七十二候：附注参考

每个节气三候

七十二候为节气年提供了更细致的季节词汇。二十四节气各有三个依次出现的标志：风向变化、昆虫萌动、鸟类到来、花朵绽放、水面冻结。除了这些可辨识的现象，也有关于物类变化、仪式和天地关系的历史观念。

英文“pentad”指传统上五日一候的单位。用它描述完整的季节年时，只能视为近似：七十二段各恰好五天，总共只有360天。现代节气的持续时间也不相等。下表给出传统顺序，并不为每候指定固定五天的公历日期范围。

本表依据的文本

本表依传世《月令七十二候集解》排列。这部书传统上题为元代学者吴澄所作，但作者归属并不确定。十八世纪的《四库全书》目录已经对这一归属提出疑问。

该书通过早期文献、动植物名称释义和季节变化观念，解释各候。有些物种解释与这一传统的其他版本不同。下列注释说明了影响英文表述的差别。

完整序列

每行含三个依次出现的标志，从左至右阅读。“传统说法”表示物类变化故事，而非生物学过程。陌生的动植物名称在表后解释。

用词与物种辨识说明

动物作祭献。“祭”字把獭、鹰、豺陈列猎物的行为解释为仪式，将人类的感恩和适当行为观念投射到动物身上。这种祭献意象是物候传统解释的一部分。

名为“鸠”的鸟。“鹰化为鸽”是一种常见英译，但这部注释把“鸠”解释为“布谷”，即杜鹃一类的鸟。谷雨候中再次出现同一名称，其动作被解释为拍打双翼。保留共同的“鸠”字，可以让两处的联系保持可见，而不必为两段都选定同一个现代鸟种。

植物名称。注释中的“桐”涵盖数种树，清明条目选定“白桐”，英文通常译为 white paulownia。王瓜、苦菜和荔挺也属于历史命名体系，并不总能一一对应某个现代物种。“半夏”是通常用 Pinellia 表达的植物名称。精确辨识存疑时，表格保留较宽泛或传统的名称。

其他动物名称。立夏的“蝼蝈”在这里解释为蝼蛄。早期注家也曾提出是蛙的说法，但本书否定这一解释。芒种的“反舌”，字面指舌头反转，被解释为善于模仿鸣声的鸟，也有人认为是两栖动物。大雪的“鹖鴠”身份同样存在争议，有关冬鸟的描述各不相同。这些分歧说明，为什么本表没有把每一种物候动物都指定为现代物种。

称作“秋”的收获。小满的“麦秋至”包含“麦”和“秋”两字。这里的秋指作物成熟或收获。这一候属于夏季序列，此时麦类迎来自己的收获季。

两种鹿类名称。夏季候称“鹿”，冬季候称“麋”。文本区分两类动物，尽管其具体辨识存在争论。不能把两条理解为同一种鹿每年脱角两次。

缩窄洞口。秋分时，生物添筑材料，使洞口变窄。完全封闭则与稍后更严寒的时节相关。“缩窄”保留了这一区别；较简短的“封住洞穴”译法会使其消失。

天地。小雪物候中的“气”，在文本的宇宙观中，是赋予生命或塑造形态的力量。天气、地气相分离，被用来解释冬季的闭藏。这是宇宙论语言，与现代大气环流的解释不同。

观察与传统说法

七十二候把一年组织为一连串有意义的变化。生物萌动、水面解冻，在很久以后转为生物退藏、冰层渐厚。有些意象以变化的形式重现：春季雁向北飞，秋季则从北方到来；不同的蝉分别属于夏秋，脱角则分配给不同鹿类。

物类变化故事为这一循环赋予另一重意义：随着季节力量消长，人们想象一种生命转化为另一种。动物作祭献的叙述，也把季节秩序与人类仪式、行为相连。观察、承袭的解释和道德意象共同存在于这一序列中。

地理背景仍然重要。许多具名动植物属于中国北方环境，过去其他地方的读者有时也难以辨识。开花、迁徙和蛰伏在不同气候中遵循不同时间表。七十二候保留了一套细密的季节词汇，其地方适用性取决于阅读者所处的景观。