清明

春日里的追思

清明把追思带进春天的景色中。家庭照料坟墓、奉上祭品，而郊游、新绿和节令食物又赋予同一个时节另一种面貌：对逝者的照料，发生在万物更新之际。它的名称有清澈明朗之意。

清明既是节日，也是二十四节气之一。太阳黄经达到15°时进入清明，次序在春分之后。因此，节日在公历4月上旬，而不是固定的农历日期。它并非永远是4月5日，也不同于农历三月初三。家人可以当天祭扫，也可以在前后的一段时间里前往。

清明习俗在相邻的春季节庆汇合中发展而来。寒食有暂时禁火的习惯，因此各家提前准备食物，扫墓也逐渐与此紧密相联。唐代，已经形成的寒食扫墓习俗得到官方认可；它与清明日期接近，促使两者相互融合。

踏春又把清明与上巳相关的水边聚会、户外游乐联系到更广的春日时节。到宋代，祭扫、预制食品和郊游组成热闹的春季节庆。旧时禁火逐渐不再突出，祭祖和出游仍居核心。这一发展解释了，为什么与哀思有关的日子也包括共餐交往与欣赏春景。

扫墓包含对安葬地的实际照料。亲属除去杂草、落叶，清洁墓地并整理周围环境。有坟丘的地方，还可能添土或修补覆土。这些劳动表达了对安葬于此之人持续的责任。

祭品可以包括鲜花、茶、酒、水果和熟食，有时特意选择逝者生前喜爱的菜肴。保留祭祖礼俗的家庭可能上香、行礼，并焚烧给亡者的纸供品。行动使追思有了具体形式：墓地得到照料，食物被摆上，逝者仍被当作家庭关系中的一员来告慰。

供奉之后，亲属可能分享食物，回忆他们此行悼念的逝者。年长家人可以解释一个名字、讲述一段故事，使年轻来访者与从未见过的亲属产生联系。

追思也可以在骨灰安置处、祖先牌位前，或没有宗教供品的简单聚会中进行。具体工作不同于照料坟墓，但专门为逝者留出时间的用意，依然清楚可辨。

踏青字面是“踏着新绿”，指到郊外欣赏春色。前往聚落之外墓地的路程，也可以是穿行新叶花丛的游览。散步、野餐和与其他家庭相聚，让追思时节在墓地之外还有交往生活。

放风筝和荡秋千，都是熟悉的户外活动。历史习俗还包括戴柳枝或把柳枝插在门口。柳树的新芽使它成为醒目的时令标志，传统信仰又赋予柳枝护佑的意义。

在长江下游的江南地区，青团是具有代表性的节令食品。这种柔软的糯米团，以艾草等植物揉入粉团而呈绿色。甜豆沙是常见馅料，也有咸味版本。它可以作供品、赠人，或当作春日点心。

即使不再禁火，预制糕团和其他食物仍让人想起清明与寒食的联系。时令原料也属于出游的一部分：追念先辈和品尝新季，可以发生在同一天的家庭活动中。