自己的生肖年：本命年

生肖的重现

本命年是出生年生肖再次到来的一年。其节律来自十二地支：鼠年之后十二年，又是一个鼠年。在民间习俗中，这种重现可以被视为需要特别护佑的一年。

生肖比完整干支组合更早重现。每个生肖依次配过五种不同天干，两部分才在六十年后同时重复。从1984年甲子鼠年开始的序列，可以说明区别。

该农历年开始时的公历年份	干支组合	生肖	距1984年的年数
1984	甲子	鼠	0
1996	丙子	鼠	12
2008	戊子	鼠	24
2020	庚子	鼠	36
2032	壬子	鼠	48
2044	甲子	鼠	60

对于出生于1984年那个鼠年的人，表中以后每一行都是本命年，只有2044年重复完整的甲子组合。生肖重现也未必恢复“木鼠”这样的名称，因为每隔十二年，天干所配五行会变化。

本命年穿红，表达护佑与吉祥的愿望。在中国北方习俗中，人们可能在春节穿红色内衣或其他红衣，因为认为生肖重现之年可能不利。具体穿什么、持续多久，因家庭而异。

太岁奉祀提供了相关的宗教背景。在这一传统中，六十位岁神轮流值守干支年。与个人出生年相配的神明，以及当年值守的神明，都属于这一六十循环框架。

在台湾寺庙习俗中，安太岁是信众请求太岁护佑、祈求一年平安的仪式。它有自己的庙方安排，并非穿红衣必不可少的一部分。生肖十二年重现与岁神六十年轮值是相关循环，却并不相同。

本命年从所选的生肖年分界开始，不是从1月1日或生日当天开始。农历年以春节为起点；有些术数传统则用立春，因此出生在两种边界之间，依这些惯例可能得到不同生肖年名。

本命年常与十二岁、二十四岁、三十六岁等年龄相联系。但它始于历法年界，可能早于相应的周岁生日。传统年龄算法又可能给出不同年龄数字。决定性的比较，是出生年生肖与当前所论年份生肖是否相同。

农历生日是由农历月日确定的周年纪念。本命年持续整个生肖重现之年，不是一次生日庆祝。