農曆如何運作

曆法結構

農曆屬於陰陽合曆。月份以月亮的週期為依據，間或加入的閏月則使一年與太陽決定的季節保持一致。公曆以太陽年為依據，但其月份不跟隨月相。

十二個農曆月合計約354天，比一個太陽年少約十一天。若不調整，同一農曆日期就會在季節中逐年提前。加入一個閏月後，一年有十三個月，約384天。較短與較長的年份相互配合，使農曆日期保持在季節循環中大致相同的時段。

月份從一月編號至十二月。閏月重複前一個月的月數，並加上“閏”字，因此十三個月的年份仍以十二月結束。額外的月份有自己的一套日數，同樣從初一重新開始。

農曆新年也稱春節，從正月初一開始。在現代曆法中，它落在公曆1月或2月，每年公曆日期不同。因此，一個農曆年跨越兩個公曆年。其開始與節氣立春是兩回事，立春標示的是季節循環中的一個節點。

每個農曆月始於天文朔所在的日期，長29個或30個日曆日。月相循環平均約29.5天。朔是日月合朔，由太陽和月亮在天上的位置計算，並不等到肉眼看見新月牙才開始一個月。

即使日月在當天較晚才合朔，初一也從朔所在參考日期之初的午夜開始。下一次朔所在的日期開啟下一個月。因此，月長由相鄰兩次合朔所在的日期決定，並不是29天與30天固定交替。

農曆日數從初一依次排到廿九或三十。農曆日期可以大致提示月相：上半月月亮漸盈，下半月漸虧。滿月在月中附近，但不一定在十五。天文週期長短會變化，各月的月相也不必發生在同一時刻或同一個編號日期。

農曆的太陽部分由二十四節氣組成，每個節氣標示太陽週年視運動路徑上又經過15度。它們按季節推進，不以農曆月界為界，因此可落在某一月的開頭、末尾或中間。其公曆日期每年的變化相對較小。

交替出現的十二個中氣用於確定閏月位置。在現代農曆中，包含冬至的農曆月恆為十一月。數清兩個相鄰含冬至月份之間的月數，就能判斷是否需要多加一個月。若有十三個月，該區間內第一個不含中氣的月份便為閏月，其餘月份依次編號。

與太陽的這一聯繫，解釋了採用月亮週期定月的歷法如何使年份與季節一致。朔確定月界，冬至與中氣則決定月份編號及置閏。

閱讀現代每日曆頁時，先確認供日常安排使用的公曆日期，再看對應的農曆年、月、日。兩種日期以不同曆法標示同一天。閏月標記必須與月份一起保留，刪去就會改變日期的意義。完整農曆記錄除了月日，還需要年份。

頁面也可能顯示干支。六十種組合為年和日提供循環往復的名稱，與編號日期並列。

節氣標示季節循環。宜列出黃曆傳統認為適宜進行的事項，忌列出應當避免的事項。這些事項列表並不決定農曆日期。