端午節

節日日期與紀念傳統

端午節在農曆五月初五。龍舟競渡和葉包米食粽子，是它最知名的習俗。節日也匯合追思、走訪、聚餐，以及在暑熱將至時意在護佑家庭的傳統做法。

古代楚國詩人、官員屈原，是端午紀念傳統中最廣為人知的人物。熟悉的故事中，他遭到流放、政治抱負受挫，最終投汨羅江自盡。人們急忙駕舟尋找，並往水中投米，阻止水中生物吃他的身體。故事使競渡與投米供奉，承載了忠貞、失落和追思的情感。

這是重要的節日傳統，卻不是所有端午習俗唯一而已獲證實的起源。地方紀念也敬奉其他人物，包括與古代吳國有關的官員伍子胥。水上儀式、應時護佑和追思，隨時間共同發展。例如，汨羅江沿岸社群把祭屈原與針對龍舟本身的儀式結合起來。

農曆五月在傳統上被視為疾病和有害生物帶來危險的時段。門口懸艾草、菖蒲，佩香囊，以及手腕系綵線，都表達祈求護佑的心願。這些習俗使端午既在賽場邊，也在家庭的季節生活中佔有位置。其防護意義屬於傳統信仰。

粽子以葉片，常見為竹葉，包裹糯米，烹煮前用線扎牢。形狀取決於葉片折法，包葉則賦予米獨特的葉香。有些包著充足餡料，有些更突出米本身。

甜鹹配方並存。餡料可以是棗、甜豆沙、豬肉、豆類、栗子或鹹蛋黃。這個共同的節令食物名稱，涵蓋多種滋味與代代相傳的做法。

包粽通常是集體勞動。葉片和米須預先處理，餡料須分份，每個粽子都要折包、扎牢，確保加熱時不散開。有經驗的人示範給晚輩看，米該裝多緊、葉該從哪裡折。粽子隨後在家食用，或贈給親友，也可以向為節期製作粽子的人購買。

龍舟是狹長的船隻，由劃手共同推進、舵手控制方向，並通常由鼓手協助保持節奏。龍頭和龍尾賦予船隻儀式性的外觀。速度既靠力量，也靠划槳配合，觀眾則從河岸或水邊追隨隊伍的行進。

在龍舟儀式傳統深厚的社群中，競渡只是較長流程的一部分。備船、供奉、下水和拜廟，都可能各有意義。照料船隻、組織隊員的人，可以代表村莊、街區或社團，因此比賽也表達地方認同。

現代賽事把這項活動帶入俱樂部和國際體育領域。有些仍與端午緊密相聯，有些則在一年中的其他時間舉行。節慶比賽可能安排在相近週末，或納入多日活動；傳統節日日期仍是農曆五月初五。