清明

春日裡的追思

清明把追思帶進春天的景色中。家庭照料墳墓、奉上祭品，而郊遊、新綠和節令食物又賦予同一個時節另一種面貌：對逝者的照料，發生在萬物更新之際。它的名稱有清澈明朗之意。

清明既是節日，也是二十四節氣之一。太陽黃經達到15°時進入清明，次序在春分之後。因此，節日在公曆4月上旬，而不是固定的農曆日期。它並非永遠是4月5日，也不同於農曆三月初三。家人可以當天祭掃，也可以在前後的一段時間裡前往。

清明習俗在相鄰的春季節慶匯合中發展而來。寒食有暫時禁火的習慣，因此各家提前準備食物，掃墓也逐漸與此緊密相聯。唐代，已經形成的寒食掃墓習俗得到官方認可；它與清明日期接近，促使兩者相互融合。

踏春又把清明與上巳相關的水邊聚會、戶外遊樂聯繫到更廣的春日時節。到宋代，祭掃、預製食品和郊遊組成熱鬧的春季節慶。舊時禁火逐漸不再突出，祭祖和出遊仍居核心。這一發展解釋了，為什麼與哀思有關的日子也包括共餐交往與欣賞春景。

掃墓包含對安葬地的實際照料。親屬除去雜草、落葉，清潔墓地並整理周圍環境。有墳丘的地方，還可能添土或修補覆土。這些勞動表達了對安葬於此之人持續的責任。

祭品可以包括鮮花、茶、酒、水果和熟食，有時特意選擇逝者生前喜愛的菜餚。保留祭祖禮俗的家庭可能上香、行禮，並焚燒給亡者的紙供品。行動使追思有了具體形式：墓地得到照料，食物被擺上，逝者仍被當作家庭關係中的一員來告慰。

供奉之後，親屬可能分享食物，回憶他們此行悼念的逝者。年長家人可以解釋一個名字、講述一段故事，使年輕來訪者與從未見過的親屬產生聯繫。

追思也可以在骨灰安置處、祖先牌位前，或沒有宗教供品的簡單聚會中進行。具體工作不同於照料墳墓，但專門為逝者留出時間的用意，依然清楚可辨。

踏青字面是“踏著新綠”，指到郊外欣賞春色。前往聚落之外墓地的路程，也可以是穿行新葉花叢的遊覽。散步、野餐和與其他家庭相聚，讓追思時節在墓地之外還有交往生活。

放風箏和盪鞦韆，都是熟悉的戶外活動。歷史習俗還包括戴柳枝或把柳枝插在門口。柳樹的新芽使它成為醒目的時令標誌，傳統信仰又賦予柳枝護佑的意義。

在長江下游的江南地區，青團是具有代表性的節令食品。這種柔軟的糯米糰，以艾草等植物揉入粉團而呈綠色。甜豆沙是常見餡料，也有鹹味版本。它可以作供品、贈人，或當作春日點心。

即使不再禁火，預製糕團和其他食物仍讓人想起清明與寒食的聯繫。時令原料也屬於出遊的一部分：追念先輩和品嚐新季，可以發生在同一天的家庭活動中。