臺灣媽祖進香的日程

兩條進香路線

大甲與白沙屯這兩個名稱，指不同的媽祖進香社群。大甲隊伍從臺中的鎮瀾宮出發，該廟英文慣用名為 Jenn Lann Temple，目的地是嘉義縣的新港奉天宮。白沙屯進香從苗栗縣通霄拱天宮出發，前往雲林縣北港朝天宮。兩項進香活動都將媽祖像從本宮迎往另一處信仰中心，再迎回本宮。

白沙屯進香尤其以徒步的艱辛和不確定性著稱。往返約400公里，但距離會隨路線改變。信眾把承載媽祖像的神轎之行進，理解為媽祖的指引。隊伍可能改變方向、選擇出人意料的停駐地點，或以不同於前一年的速度前進。

大甲遵循較固定的行程，沿途的駐駕地點和儀式均有安排。白沙屯預先確定主要儀式時間，卻讓其間大部分行程保持開放。這種差異既影響徒步的體驗，也影響沿途社區準備接待香客的工作。

年度日程

各廟每年公佈出發和回宮日期。成對的木製筊杯用於擲筊請示神意，也參與日程的選擇。進香日程隨後區分起駕、抵達目的地、主要儀式和回宮等節點。

2026年的日程顯示了兩項進香如何各自展開。下列日期均為臺灣當地的公曆日期。

白沙屯原定於隊伍回宮後的5月1日開爐。因此，回宮與香火儀式的完成，在日程上是不同的節點。

廣泛奉行的媽祖誕辰為農曆三月二十三，在2026年是5月9日。4月21日在新港舉行的祝壽典禮，屬於大甲進香日程。每年的誕辰為這個時節提供宗教背景，而各廟進香則有自己的程序和日期。

進香之旅

在白沙屯，準備工作先於起駕隊伍出發。放頭旗、媽祖登轎安座，在離開本宮之前便確立了出行隊伍的儀式身份。抬神像、隨頭旗前行，以及接待隊伍，是參與同一旅程的不同方式。

白沙屯的進香，把廟宇之間的關係化為可感的實踐。隊伍在朝天宮進火，將香火封存在容器中帶回，之後在拱天宮開爐，又完成另一階段的儀式。去程徒步、到達目的地祭拜，以及攜香火返回，共同構成一段連貫的宗教旅程。

進香也依靠沿途社區。廟宇與家庭接待隊伍，志願者提供食物、飲水、休息場所和其他支持。有些人步行數日，有些只加入較短一程，還有許多人通過照顧行路者參與。這些工作把廟宇中按時舉行的儀式，與龐大出行群體的日常需要連接起來。