Zhongyuan ve Aç Hayaletler Bayramı

Ölülere özen gösterme mevsimi

Zhongyuan (中元), ay takviminin yedinci ayının on beşinci gününe düşer. Ataları anmak, kendilerine bakacak kimsesi olmayan ruhlar için sunu yapmak ve ölülerin iyiliği için dinî ayinler düzenlemek için bir zamandır. İngilizcedeki “Hungry Ghost Festival” (Aç Hayaletler Bayramı) adı genellikle yedinci aydaki bu geniş kutlamalar bütününü ifade eder.

Halk inancına göre yedinci ay, ruhlar dünyasının kapılarının açıldığı ve ölülerin yaşayanları ziyaret edebildiği bir dönemdir. Bu yüzden kutlamalar bütün aya yayılabilir; on beşinci gün başlıca tarihtir, bazı topluluklar ise on dördüncü güne özel önem verir. Karşılama ve uğurlama ayinleri her yerde aynı olan bir takvimi değil, yerel gelenekleri izler.

Atalar ve aç hayaletler bu geleneklerde farklı yerlere sahiptir. Atalar, adı bilinen aile bağları üzerinden anılır. Başıboş ya da bakımsız ruhlar aynı sunu düzeninden yoksundur; Budist öğretideki aç hayalet ise yoğun ve doyurulamayan bir açlık hâlinde acı çeker. Bunların hepsine aynı mevsimde özen gösterilebilir, ama birbirlerinin yerine geçmezler.

Zhongyuan ve Yeryüzü Görevlisi

Zhongyuan adı, Taoizm’in Gök, Yeryüzü ve Su’nun Üç Görevlisi takviminden gelir. Yedinci ayın on beşinci günü, rolü kusurları bağışlamak ve acıdan kurtarmakla ilişkilendirilen Yeryüzü Görevlisi Diguan’a aittir. Zhongyuan ayinleri dua, okuma, tövbe ve yaşayanlar kadar ölülerin de yararına yapılan törenleri içerebilir.

Bu vurgu, mevsimin neden korkutucu ruhlarla karşılaşmaktan ibaret olmadığını açıklar. Dinî amaç; rahatlamayı, barışmayı ve ölenler için daha iyi bir hâli de kapsar. Hanenin güvenliği için edilen dualar bu özen işine eşlik edebilir.

Mulian ve Budist Yulanpen kutlaması

Budist Yulanpen, Çincede Mulian olarak bilinen Maudgalyayana’nın hikâyesi etrafında şekillenir. Kutsal metindeki anlatıda Mulian, ruhsal güçleriyle ölmüş annesini arar ve onu aç bir hayalet olarak acı çekerken bulur. Annesi bir deri bir kemik kalmıştır ve yiyecek bulamamaktadır. Mulian ona bir kâse pirinç getirir, ama annesi yiyemeden pirinç yanan közlere dönüşür.

Kendi güçlerinin annesini kurtaramamasından üzüntü duyan Mulian, Buda’dan yardım ister. Buda, annesinin acısının tek bir kişinin çabasıyla aşılamayacağını açıklar. Mulian’a, keşiş topluluğunun yaz inzivasının geleneksel kapanışı olan yedinci ayın on beşinci gününde topluluğa sunular yapmasını söyler. Keşişlerin ortak ruhsal pratiği ve duaları annesine yardım edecektir.

Mulian bu öğüdü uygular ve annesi aç hayalet acısından kurtulur. Öğreti, kutlamayı bu tek ailenin ötesine taşır: sunular yaşayan anne-babalar ve önceki kuşakların anne-babaları için de yapılabilir. Minnet cömertlikle ifade edilir; çoğu zaman sevap denen iyi eylemlerin getirisi de başkalarına adanır.

Yulanpen sunuları keşiş topluluğunu destekler. Bunlar, başıboş ruhlar için doğrudan dışarıya yiyecek koymaktan farklıdır; ama ikisi de aynı topluluğun yedinci ay kutlamasının parçası olabilir. 6. yüzyıla gelindiğinde Çin’de Yulanpen toplantıları kayıtlara geçmişti; zamanla Budist ayinler, Taoist törenler ve ev içi anma bu mevsimi giderek daha çok paylaştı.

Ev ve topluluk sunuları

Bir hane atalarını tütsü, çay ve hazırlanmış yemeklerle karşılayabilir; yiyecekleri ata levhalarının önüne ya da ailenin başka bir ibadet yerine sunabilir. Kâğıt paralar ve giysi ya da başka gereksinimlerin kâğıttan temsilleri ölülere hediye olarak yakılabilir. Amaç akrabalara bakmak ve minnet ile sorumluluk ilişkisini sürdürmektir.

Topluluk sunuları misafirperverliği akrabaların ötesine taşır. Bir tapınağın dışına, bir mahalleye ya da bir işletmenin yanına kurulan masalarda pirinç, meyve, pişmiş yemek, çay ve başka erzak bulunabilir. Bunlar, torunu ya da düzenli sunuları olmayan ruhlar içindir. “İyi kardeşler” gibi saygılı bir ifade, bu ziyaretçilere toplantıda nazik bir yer verir.

Bazı topluluklarda pudu (普度), yani evrensel kurtuluş, cömert sunuları Budist veya Taoist ayinlerle birleştirir. Din görevlileri acıyı hafifletmek ve ruhları yollarına uğurlamak için kutsal metinler okuyup ayinler yapabilir. Bazı yerel geleneklerde su fenerleri ölüler için birer ışık olarak görülür.

Gösteriler ve ortak yemekler

Opera, kukla tiyatrosu ve başka gösteriler tanrılara ya da ruhlara sunulurken yaşayanları da eğlendirebilir.

Ortak yemekler ve törenlere yapılan katkılar komşuları ve ibadet arkadaşlarını bir araya getirir. Buluşma, ölmüş akrabalara gösterilen özeni, aksi hâlde aç ve unutulmuş kalabilecek olanlara karşı daha geniş bir yükümlülükle birleştirir.

2027’de Zhongyuan ve ay takviminin yedinci ayı

2027’de ay takviminin yedinci ayı 2 Ağustos ile 31 Ağustos arasındadır (iki gün de dahil). Bu ayın on dördüncü günü 15 Ağustos’a, on beşinci günü ise 16 Ağustos’a düşer. Yedinci ayın bu geniş dönemini belirli Zhongyuan kutlamalarından ayırın: bölgesel ve topluluk gelenekleri on dördüncü günü mü yoksa on beşinci günü mü kutladıkları konusunda farklılık gösterir. İki tarihten birini evrensel saymak yerine ilgili yerel ya da ailevi uygulamayı izleyin.