เทศกาลโคมไฟ

วันที่เทศกาล

เทศกาลโคมไฟ หรือ Yuanxiao Jie (元宵节) ตรงกับวันที่สิบห้าของเดือนจันทรคติที่หนึ่ง เป็นการปิดฤดูกาลตรุษจีนแบบดั้งเดิมสิบห้าวันด้วยแสงยามค่ำ อาหารที่แบ่งกันกิน และการรวมตัวสาธารณะ ในสิงคโปร์และมาเลเซีย ชื่อฮกเกี้ยน Chap Goh Meh ซึ่งแปลว่า “คืนที่สิบห้า” ก็เป็นที่คุ้นเคย

วันที่นี้อยู่ในช่วงพระจันทร์เต็มดวงของเดือนจันทรคติแรก ปฏิทินกำหนดเทศกาลให้ตรงกับวันที่สิบห้า ไม่ใช่ขณะพระจันทร์เต็มดวงทางดาราศาสตร์อย่างแม่นยำ งานจัดแสดงโคมไฟอาจดำเนินหลายคืนรอบวันที่นั้น

ลูกแป้งข้าว โคมไฟ และการฉลองสาธารณะ

ความเพลิดเพลินคุ้นเคยของค่ำคืนนั้นมีทั้งชมงานประดับไฟ แก้ปริศนาโคม และกินลูกแป้งข้าวเหนียว ปริศนาโคมเปลี่ยนงานแสดงให้เป็นเกมคำร่วมกัน คำใบ้ที่เขียนไว้เชิญผู้มาเยือนหาคำตอบ มักอาศัยการเล่นคำหรือส่วนประกอบของอักษรจีน การออกไปชมไฟอาจสำคัญพอ ๆ กับการทำหรือถือโคมเอง

Tangyuan และ yuanxiao เป็นอาหารลูกแป้งข้าวที่ใกล้เคียงกัน แต่มีวิธีทำตามธรรมเนียมต่างกัน Tangyuan ปั้นจากแป้งโดของแป้งข้าวเหนียวกับน้ำ ซึ่งสามารถห่อไส้ได้ Yuanxiao มักทำโดยนำไส้ก้อนแน่นไปทำให้ชื้นซ้ำ ๆ แล้วกลิ้งในแป้งข้าวเหนียวแห้งจนเกิดชั้นเคลือบ ไส้งา ถั่วลิสง และถั่วบดเป็นไส้หวานที่คุ้นเคย ชื่อและสูตรต่างกันตามท้องถิ่น และลูกแป้งข้าวไม่ใช่ทุกลูกที่มีไส้หรือหวาน รูปทรงกลมและการกินร่วมกันเชื่อมโยงกับการพร้อมหน้า

โคมมีตั้งแต่วัตถุเล็กที่ถือด้วยมือไปจนถึงงานติดตั้งขนาดใหญ่ กระดาษหรือผ้าขึงบนโครงอาจทำเป็นรูปสัตว์ ดอกไม้ หรือฉากจากเรื่องราว ในโคมหมุนแบบดั้งเดิม ความร้อนที่ลอยจากเทียนทำให้กลไกภายในหมุนและตัวละครเคลื่อนไหว แสง สี และการเคลื่อนไหวล้วนช่วยสร้างความตื่นตา

ตลาดโคมรวมงานฝีมือ ความบันเทิง และการค้า แผงขายไฟ อาหาร และสินค้าตามฤดูกาล ขณะที่นักแสดงและฝูงชนเติมถนนรอบ ๆ ทำให้เทศกาลมีจังหวะต่างจากการรวมตัวในบ้านมากกว่าของคืนส่งท้ายปีใหม่

พัฒนาการทางประวัติศาสตร์และเรื่องเล่าต้นกำเนิด

มีหลายประเพณีอธิบายจุดเริ่มของเทศกาล เรื่องหนึ่งเชื่อมการจุดโคมกับจักรพรรดิหมิงแห่งฮั่นและความศรัทธาในพุทธศาสนา อีกเรื่องเชื่อมวันที่กับการเฉลิมฉลองของจักรพรรดิหลังความวุ่นวายทางการเมือง สิ่งเหล่านี้เป็นคำอธิบายต่างกันของธรรมเนียมเทศกาลที่สะสมมา มากกว่าจะเป็นเหตุการณ์ก่อตั้งที่ยืนยันมั่นคง

เมื่อถึงสมัยซ่งเหนือ การฉลองโคมกลายเป็นมหรสพใหญ่ของเมือง Dongjing Menghua Lu ของ Meng Yuanlao บรรยายเมืองหลวง ซึ่งคือไคเฟิงปัจจุบัน ว่ามีงานแสดงโคมอลังการใกล้พระราชวัง ถนนแน่นด้วยผู้คน นักแสดง และร้านค้าที่ประดับไฟ สถานที่พุทธและเต๋าเป็นส่วนหนึ่งของเส้นทางเทศกาล และการฉลองกินเวลามากกว่าหนึ่งคืน