Tanabata dan Qixi

Pertemuan merentasi Bima Sakti

Qixi (七夕) Cina dan Tanabata Jepun berkongsi legenda gadis penenun dan penggembala lembu yang dipisahkan oleh Bima Sakti dan dibenarkan bertemu pada malam ketujuh bulan ketujuh. Cerita itu menghubungkan kasih sayang dengan kerja mahir: penenun di langit mengilhamkan harapan untuk tangan yang cekap, manakala pertemuan semula pasangan kekasih itu memberikan makna romantik yang berkekalan kepada acara tersebut. Qixi mengembangkan tradisi yang amat kuat tentang wanita memohon kemahiran; Tanabata pula berkait rapat dengan harapan bertulis dan hiasan buluh.

Dalam penceritaan Cina yang lazim, Zhinü (织女), Gadis Penenun, meninggalkan kayangan dan berkahwin dengan Niulang (牛郎), penggembala lembu manusia. Mereka membina kehidupan bersama dan mempunyai dua orang anak. Apabila pihak berkuasa kayangan mengetahui perkahwinan mereka, Bonda Ratu membawa Zhinü kembali ke kayangan. Niulang mengejarnya bersama anak-anak, dibantu kulit ajaib seekor lembu yang pernah dijaganya. Sebelum dia sempat sampai kepada isterinya, Bonda Ratu menggores langit dengan cucuk sanggulnya, lalu mencipta sungai yang memisahkan keluarga itu. Kesedihan mereka menyentuh hati burung magpie, yang berkumpul untuk membentuk jambatan merentasinya. Akhirnya, pasangan kekasih itu dibenarkan menyeberangi jambatan tersebut dan bertemu sekali setiap tahun, pada malam ketujuh bulan ketujuh.

Dalam versi Jepun yang lazim, Orihime ialah penenun yang rajin dan Hikoboshi penggembala lembu yang tekun. Selepas berkahwin, mereka begitu asyik dalam kebahagiaan sehingga mengabaikan tugas masing-masing. Ayah Orihime di kayangan memisahkan mereka di seberang sungai. Melihat kesedihan mereka, dia membenarkan pertemuan tahunan dengan syarat mereka kembali bekerja. Penceritaan Jepun memberikan penekanan khusus kepada keseimbangan antara kasih sayang dengan tanggungjawab.

Gadis Penenun dikaitkan dengan Vega, dan Penggembala Lembu dengan Altair. Dari tempat cerapan yang gelap, Bima Sakti dapat dilihat di antara kedua-duanya. Pertemuan mereka ialah peristiwa dalam legenda; bintang-bintang itu tidak datang bersama pada malam perayaan.

Bagaimana tradisi bersama itu berkembang

Penenun dan Lembu di langit muncul dalam Book of Songs Cina purba, tetapi rujukan itu mendahului cerita cinta lengkap yang muncul kemudian. Menjelang awal zaman pertengahan, huraian Cina tentang perayaan malam ketujuh merangkumi wanita mempersembahkan buah-buahan dan memasukkan benang ke dalam jarum dengan harapan memperoleh kemahiran. Penceritaan, persembahan dan bakat praktikal menjadi saling berkait rapat.

Di Jepun, perayaan bintang Cina dan Kikkoden, iaitu doa untuk kemahiran, dikaitkan dengan tradisi gadis penenun yang dipanggil tanabatatsume. Sambutan itu berkembang melampaui amalan istana menjadi adat yang jauh lebih meluas. Pada zaman Edo, harapan pada kertas yang digantung pada buluh menjadi lazim, dan harapan untuk memperbaik tulisan tangan serta pembelajaran membantu meluaskan penekanan lama pada tenunan kepada pencapaian lain.

Qixi: memohon kemahiran daripada Gadis Penenun

Qiqiao (乞巧), yang lazimnya diterjemahkan sebagai “memohon kemahiran,” ialah teras sejarah Qixi. Wanita dan kanak-kanak perempuan memohon kecekapan tangan serta kepintaran daripada Gadis Penenun, khususnya dalam jahitan, sulaman dan tenunan. Semua ini ialah kebolehan yang berguna dalam kerja rumah dan penghasilan tekstil, serta sifat yang sering digunakan untuk menilai anak perempuan dan bakal pengantin. Doa untuk perkahwinan yang bahagia secara semula jadi mengiringi harapan untuk tangan yang mahir.

Amalan itu memberikan bentuk nyata kepada harapan tersebut. Buah-buahan dan persembahan lain disusun di halaman atau di atas meja di bawah langit malam. Pertandingan memasukkan benang ke dalam jarum menguji kepantasan dan ketepatan peserta melalukan benang melalui lubang kecil dalam cahaya malap. Dalam sesetengah tradisi, jarum yang dibuat khas mempunyai beberapa lubang, lalu menambahkan cabaran. Benda buatan tangan turut dipamerkan untuk menunjukkan kecekapan pembuatnya.

Kegiatan ini juga memberi wanita peluang untuk berhimpun, membandingkan hasil kerja dan menikmati kebersamaan. Perayaan memohon kemahiran boleh bersifat persaingan, keagamaan dan sosial serentak. Perkaitan moden Qixi dengan janji temu romantik dan hadiah bersumberkan cerita pasangan kekasih, manakala adat yang lebih lama menjelaskan mengapa penenun, jarum dan harapan untuk kebolehan terus penting kepada identitinya.

Tanabata: menuliskan harapan

Pada Tanabata, kanak-kanak dan orang dewasa menulis harapan pada tanzaku, jalur kertas berwarna yang sempit, dan menggantungnya pada dahan buluh. Harapan mungkin berkaitan dengan pelajaran, kemahiran seni, cita-cita masa depan atau kebahagiaan peribadi. Menuliskan harapan memberikan bentuk yang dapat dilihat, manakala menghias dahan menjadikan harapan individu sebagai sesuatu yang dapat dihasilkan bersama oleh keluarga, kelas atau komuniti.

Hiasan lipatan kertas, rantai dan rumbai mengiringi jalur kertas tersebut. Kegiatan itu menggabungkan tulisan dengan kraf tangan, mengekalkan hubungan dengan doa lama perayaan untuk pencapaian walaupun harapannya jauh melampaui tenunan. Hiasan buluh dipasang di rumah, sekolah dan ruang awam.

Rumbai kertas Sendai yang rumit memberikan satu contoh menarik tradisi kraf itu. Fukinagashi yang panjang membayangkan benang Gadis Penenun dan harapan untuk kemajuan dalam tenunan serta kesenian. Digantung di atas jalan beli-belah, hiasan tersebut mengubah harapan itu menjadi pameran awam yang besar.

Perbezaannya paling jelas pada perkara yang dilakukan peserta dengan tangan mereka. Pertandingan memasukkan benang ke dalam jarum pada Qixi memohon kemahiran sambil menunjukkannya; jalur harapan Tanabata menampakkan cita-cita melalui tulisan dan hiasan. Kedua-duanya memberikan ungkapan praktikal di bumi kepada cerita di langit.

Mengapa tarikhnya boleh berbeza

Qixi mengikuti bulan qamari 7, hari 7 dalam kalendar Cina. Tanabata memperoleh beberapa jadual selepas Jepun menerima pakai pentarikhan sivil Gregory pada 1873. Sesetengah sambutan mengekalkan nombor bulan dan hari lama, sesetengahnya dialihkan satu bulan Gregory kemudian, dan yang lain mengekalkan hubungan dengan acara qamari terdahulu.

Oleh itu, perayaan Tanabata pada Ogos tidak semestinya menggunakan kalendar qamari. Tarikh Tanabata tradisional yang berubah-ubah direka untuk kekal hampir dengan acara bulan ketujuh lama; sambutan Ogos yang tetap mengekalkan anggaran musimnya. Tarikh Sendai, 6–8 Ogos, kekal tetap walaupun pada tahun apabila Qixi dan Tanabata tradisional jatuh jauh lebih lewat dalam bulan tersebut.