Sambutan bulan ketujuh di Pulau Pinang

Phor Thor

Phor Thor (普度), juga disebut Teong Guan Phor Thor, ialah nama tempatan bagi sambutan Hantu Lapar pada bulan ketujuh di Pulau Pinang. Musim ini menggabungkan persembahan sajian untuk nenek moyang dan roh yang berkeliaran dengan persembahan pentas awam serta perhimpunan masyarakat. Penduduk dan peniaga menganjurkan sambutan melalui jawatankuasa kejiranan dan persatuan. Khemah, kawasan persembahan sajian dan pentas persembahan menjadikan perhimpunan ini jelas kelihatan berhampiran kuil, pasar dan jalan.

Keprihatinan terhadap roh yang berkeliaran melangkaui peringatan terhadap ahli keluarga sendiri yang telah meninggal dunia. Persembahan sajian bersama menyediakan keperluan bagi roh yang dipercayai tidak mempunyai saudara-mara untuk membuat persembahan bagi pihak mereka. Tokoh pelindung Tai Su Yeah, sebutan Hokkien tempatan bagi Da Shi Ye (大士爷), mengetuai banyak tapak perayaan. Patung kertasnya yang menggerunkan melambangkan kuasa terhadap roh yang berkumpul untuk sambutan itu.

Penganjuran setempat membentuk atur cara. Jawatankuasa mengumpulkan dana, menyediakan tempat upacara dan mendapatkan khidmat penghibur. Usaha mereka juga boleh menyokong masyarakat yang masih hidup, termasuk melalui sumbangan kepada sekolah. Walaupun beberapa acara berkongsi publisiti atau pengiktirafan warisan, setiap kumpulan penganjur tetap mempunyai tanggungjawab dan urutan upacaranya sendiri.

Opera merupakan bahagian penting dalam kehidupan keagamaan awam ini. Opera Hokkien, Teochew dan Kantonis, persembahan boneka serta getai, iaitu hiburan pentas nyanyian, muncul dalam atur cara yang berbeza. Bahasa dan tradisi persembahan menghubungkan sesuatu acara dengan rangkaian masyarakat tertentu. Dalam acara keagamaan, persembahan boleh dipersembahkan kepada roh di samping ditonton oleh manusia.

Bukit Mertajam

Di bahagian tanah besar Pulau Pinang, Pertubuhan Perayaan Yu Lan Bukit Mertajam mempunyai premis di Jalan Pasar, di sebelah lorong menuju ke Kuil Tua Pek Kong. Sambutannya khususnya dikaitkan dengan patung besar Tai Su Yeah yang diperbuat daripada kertas dan buluh. Penganut berkumpul di hadapan patung itu dengan colok dan persembahan sajian. Sambutan 2026 merangkumi lima belas hari berdoa dan membuat persembahan sebelum upacara perpisahan.

Patung itu menjadi tumpuan atur cara keagamaan, bukan sekadar hiasan. Doa, persembahan sajian dan perarakan berlangsung di sekelilingnya. Pada penutup sambutan, patung itu dipindahkan dari tempat pemujaannya dan dibakar dalam upacara, secara simbolik menghantar dewa kembali ke alam roh. Perpisahan ini memberikan pengakhiran yang jelas kepada perhimpunan setempat dalam musim bulan ketujuh yang lebih luas.

Muzik mempunyai fungsi yang berbeza dalam upacara. Bacaan seorang pendeta Tao merupakan sebahagian daripada upacara keagamaan, manakala opera Teochew boleh menjadi persembahan kepada roh dan juga hiburan untuk hadirin. Bacaan keagamaan dan teater berkongsi suasana perayaan tanpa menjalankan tugas yang sama. Bersama-sama dengan pembuatan patung, amalan ini bergantung pada kemahiran yang diwariskan dalam kalangan pakar upacara, penghibur dan penganjur.

Tarikh setempat

Bulan qamari ketujuh 2026 berlangsung dari 13 Ogos hingga 10 September, dengan hari kelima belas pada 27 Ogos. Musim Phor Thor Pulau Pinang berlangsung dalam tempoh yang lebih luas ini. Atur cara masing-masing di bahagian pulau dan tanah besar mempunyai upacara pembukaan, malam persembahan dan upacara perpisahan tersendiri.

Upacara penutup setempat boleh berlangsung sebelum hari terakhir bulan qamari itu. Jawatankuasa lain mungkin masih mempunyai persembahan pentas atau sajian yang belum berlangsung. Oleh itu, musim ini dialami sebagai satu siri perhimpunan di seluruh Pulau Pinang, dengan setiap tapak perayaan sementara didirikan, digunakan dan ditutup secara rasmi.