Pejabat astronomi dan kuasa kalendar

Kalendar dan kuasa maharaja

Pembuatan kalendar menjadi sebahagian daripada tanggungjawab pemerintah untuk menyediakan musim yang tepat bagi kegiatan bersama. Kalendar rasmi menetapkan urutan bulan dan hari yang digunakan dalam urusan kerajaan dan upacara negara. Dalam bahasa politik China zaman maharaja, menerima kalendar seseorang pemerintah boleh menyatakan penerimaan kuasa pemerintah itu. Dinasti baharu mungkin memperbaharui kalendar untuk menandakan mandat baharu, atau mengekalkan sistem sedia ada bagi menyatakan kesinambungan.

Pentadbiran astronomi berulang kali berubah. Berikut ialah penamaan sejarah terpilih, bukannya nama satu institusi yang tidak berubah. Taishiling ialah gelaran pegawai; entri lain menamakan pejabat.

Cerapan, ramalan dan ritual

Tugas pejabat astronomi melampaui pembuatan kalendar tahunan. Pada zaman Ming, petugasnya mencerap Matahari, Bulan, bintang dan fenomena atmosfera, merekodkan perubahan serta melaporkan peristiwa luar biasa secara sulit kepada maharaja. Mereka juga menyelenggara pengukuran waktu dengan jam air dan menyediakan isyarat yang diperlukan untuk menyelaraskan upacara istana.

Gerhana merapatkan ramalan dengan ritual secara khusus. Pegawai mengira bila gerhana akan berlaku, berapa banyak bahagian Matahari atau Bulan yang akan terlindung, serta tempat pada cakeranya perlindungan itu akan bermula dan berakhir. Mereka menyampaikan ramalan ini kepada Kementerian Ritual. Kementerian kemudian memaklumkan pejabat yang bertanggungjawab terhadap tindakan yang ditetapkan, termasuk upacara yang bertujuan menyelamatkan Matahari atau Bulan yang terlindung. Oleh itu, ramalan yang gagal boleh mengganggu ritual rasmi serta mendedahkan kelemahan pengiraan.

Biro itu juga memilih tarikh bagi upacara persembahan, pembinaan, perkahwinan dan pengebumian maharaja. Saranan ini tergolong dalam sistem pemilihan waktu bertuah. Tujuannya berbeza daripada pengukuran kedudukan cakerawala, walaupun kedua-duanya tanggungjawab rasmi. Mencerap langit, mentafsirkan peristiwa luar biasa sebagai petanda dan menasihati istana tentang tarikh yang sesuai berlangsung dalam struktur pentadbiran yang sama.

Pakar, latihan dan perubahan kaedah

Latihan Ming dibahagikan kepada empat bidang: astronomi, pengukuran waktu dengan jam air, kaedah Huihui yang dikaitkan dengan astronomi Islam, dan pengiraan kalendar. Pegawai dilarang berpindah ke jawatan lain, dan keturunan mereka diwajibkan meneruskan pekerjaan itu. Pengaturan ini mengekalkan pengetahuan khusus melalui keluarga yang berkhidmat sambil memastikan pewarisannya berada di bawah kawalan rasmi. Apabila petugas berkelayakan tidak mencukupi, Kementerian Ritual boleh mencari dan menguji calon tambahan.

Biro Qing mempunyai jawatan yang diperuntukkan untuk petugas Manchu, Mongol dan Cina Han, termasuk jawatan berasingan bagi anggota Cina Han dalam sistem panji pentadbiran ketenteraan. Pencerap, pengira, penterjemah dan kerani menyumbangkan kemahiran berbeza. Pelajar berlatih dalam biro, dan kebolehan teknikal mereka dinilai untuk kemajuan. Institusi itu bergantung pada kelompok petugas terlatih yang berterusan ini serta pengarahnya.

Pelantikan istana turut mempengaruhi kaedah astronomi yang digunakan oleh biro. Johann Adam Schall von Bell, yang dikenali sebagai Tang Ruowang, mengetuai kerja kalendar pada awal Qing, tetapi kehilangan jawatan semasa konflik politik dan agama tentang kalendar. Ferdinand Verbiest, yang dikenali sebagai Nan Huairen, kemudian memperoleh jawatan dan memulihkan kaedah Eropah. Pakar Eropah bekerja dalam institusi sedia ada yang tanggungjawabnya masih merangkumi cerapan, nasihat ritual, pengukuran waktu dan penerbitan.

Daripada pengiraan kepada kalendar rasmi

Menghasilkan kalendar tahun mendatang ialah tugas berulang, sama ada pembaharuan sedang berjalan atau tidak. Pakar menggunakan tatacara astronomi yang diluluskan untuk mengira permulaan bulan, panjang bulan, bulan lompat dan tempoh suria. Entri harian menggabungkan kerangka astronomi ini dengan saranan aktiviti, memberikan pembaca tarikh tahun tersebut serta nasihat tentang waktu yang sesuai untuk tindakan tertentu.

Biro menyediakan penerbitan untuk tujuan berbeza. Kalendar istana Ming dan kalendar untuk kegunaan awam membawa set catatan aktiviti yang berlainan, manakala karya berasingan membekalkan kedudukan cakerawala dan maklumat teknikal lain. Dalam biro Qing, bahagian Shixian mengira kalendar tahunan, dan pegawai yang ditetapkan menyediakan versi Manchu dan Mongolia. Mengubah kerja ini menjadi salinan yang boleh digunakan memerlukan pengiraan, terjemahan, penyalinan dan percetakan.

Kalendar yang telah siap memerlukan pengesahan sebelum pengedaran rasmi. Pada zaman Ming, biro mempersembahkan kalendar Datong tahun berikutnya kepada takhta dan menghantarnya kepada Kementerian Ritual untuk pengisytiharan. Pada 1479, tarikh pengeluaran rasmi dipindahkan daripada solstis musim sejuk ke hari pertama bulan qamari kesepuluh. Qing juga mewajibkan biro menyerahkan kalendar baharu dan menghantarnya kepada Kementerian Ritual untuk pengisytiharan. Pengiraan dan pengeluaran rasmi ialah tanggungjawab yang berbeza dalam proses ini.

Pengisytiharan menjadikan urutan tarikh yang disediakan itu kalendar yang dikeluarkan atas nama pemerintah. Peredarannya memberikan pegawai kerangka bersama untuk menjadualkan urusan dan upacara, manakala kalendar awam menyediakan tarikh tahun berkenaan tanpa memerlukan pembaca menjalankan pengiraan astronomi. Pembaharuan besar mengubah kaedah di sebalik tarikh itu; penghasilan kalendar tahunan membawa kaedah yang disahkan ke dalam penggunaan harian.