Zhongyuan dan Perayaan Hantu Lapar

Musim menjaga orang yang telah meninggal

Zhongyuan (中元) jatuh pada hari kelima belas bulan lunar ketujuh. Ia masa untuk mengingati nenek moyang, membuat persembahan bagi roh tanpa penjaga serta mengadakan upacara keagamaan untuk kesejahteraan orang mati. Nama bahasa Inggeris Hungry Ghost Festival biasanya merujuk kepada rangkaian sambutan bulan ketujuh yang lebih luas ini.

Dalam kepercayaan rakyat, bulan ketujuh ialah tempoh pintu dunia roh terbuka dan orang mati boleh mengunjungi orang hidup. Maka, sambutan boleh meliputi sebulan, dengan hari kelima belas sebagai tarikh utama; sesetengah komuniti memberikan kepentingan khusus kepada hari keempat belas. Upacara pembukaan dan penghantaran pulang mengikut tradisi tempatan, bukan satu jadual yang digunakan di semua tempat.

Nenek moyang dan hantu lapar mempunyai kedudukan berbeza dalam adat ini. Nenek moyang diingati melalui hubungan keluarga yang dikenal pasti. Roh berkeliaran atau tanpa penjaga tidak mendapat persembahan yang sama, manakala hantu lapar dalam ajaran Buddha mengalami kelaparan teruk yang tidak dapat dipuaskan. Menjaga semua penerima ini boleh berkongsi musim tanpa menjadikan mereka sama.

Zhongyuan dan Pegawai Bumi

Nama Zhongyuan datang daripada kalendar Daoisme bagi Tiga Pegawai Langit, Bumi dan Air. Hari kelima belas bulan ketujuh milik Pegawai Bumi, Diguan, yang peranannya dikaitkan dengan pengampunan kesalahan serta pembebasan daripada penderitaan. Upacara Zhongyuan boleh merangkumi doa, pembacaan, taubat dan ritual yang bertujuan memberi manfaat kepada orang mati serta orang hidup.

Penekanan ini menjelaskan mengapa musim itu lebih daripada pertemuan dengan roh menakutkan. Tujuan keagamaan merangkumi kelegaan, pendamaian dan keadaan lebih baik bagi mereka yang telah meninggal. Doa untuk keselamatan keluarga boleh mengiringi usaha penjagaan itu.

Mulian dan sambutan Buddha Yulanpen

Yulanpen Buddha berpusat pada kisah Maudgalyayana, dikenali dalam bahasa Cina sebagai Mulian. Dalam kisah kitab, beliau menggunakan kuasa rohaninya untuk mencari ibu yang telah meninggal dan mendapati ibunya menderita sebagai hantu lapar. Ibunya kurus kering dan tidak dapat memperoleh makanan. Beliau membawa semangkuk nasi, tetapi sebelum ibunya makan, nasi bertukar menjadi bara membakar.

Sedih kerana kuasanya sendiri tidak dapat menyelamatkan ibu, Mulian meminta bantuan Buddha. Buddha menjelaskan bahawa penderitaannya tidak dapat diatasi oleh usaha seorang sahaja. Beliau menyuruh Mulian membuat persembahan kepada komuniti monastik pada hari kelima belas bulan ketujuh, penghujung tradisional pengasingan musim panas mereka. Amalan rohani serta doa bersama para sami akan membantunya.

Mulian mematuhi arahan, dan ibunya dibebaskan daripada penderitaan hantu lapar. Ajaran itu meluaskan sambutan di luar keluarga ini: persembahan boleh dibuat untuk ibu bapa yang masih hidup serta generasi ibu bapa terdahulu. Syukur dinyatakan melalui kemurahan hati, dan manfaat perbuatan baik, sering disebut pahala, didedikasikan kepada orang lain.

Persembahan Yulanpen menyokong komuniti monastik. Ia berbeza daripada meletakkan makanan di luar terus untuk roh berkeliaran, walaupun kedua-duanya mungkin sebahagian sambutan bulan ketujuh komuniti yang sama. Menjelang abad keenam, perhimpunan Yulanpen telah dicatat di China; kemudian, upacara Buddha, ritual Dao dan peringatan rumah tangga semakin berkongsi musim ini.

Persembahan rumah tangga dan komuniti

Keluarga boleh menyambut nenek moyang dengan colok, teh dan hidangan siap, mempersembahkan makanan di hadapan papan roh atau tempat ibadat keluarga lain. Wang kertas dan gambaran kertas pakaian atau keperluan lain boleh dibakar sebagai hadiah untuk orang mati. Tujuannya menyediakan keperluan saudara dan mengekalkan hubungan syukur serta tanggungjawab.

Persembahan komuniti meluaskan layanan di luar saudara. Meja di luar kuil, dalam kejiranan atau di sebelah perniagaan boleh membawa nasi, buah, makanan masak, teh serta bekalan lain. Ini untuk roh tanpa keturunan atau persembahan tetap sendiri. Ungkapan hormat “saudara baik” memberikan tempat sopan kepada pelawat itu dalam perjumpaan.

Dalam sesetengah komuniti, pudu (普度), atau penyelamatan sejagat, menggabungkan persembahan murah hati dengan ritual Buddha atau Dao. Pakar keagamaan boleh membaca kitab dan melakukan ritual untuk melegakan penderitaan serta membimbing roh meneruskan perjalanan. Tanglung air muncul dalam sesetengah tradisi tempatan sebagai cahaya untuk orang mati.

Persembahan pentas dan hidangan bersama

Opera, teater boneka dan persembahan lain boleh ditawarkan kepada penonton dewa atau roh sambil menghiburkan orang hidup.

Hidangan komuniti dan sumbangan kepada upacara menghimpunkan jiran serta penganut lain. Perjumpaan menghubungkan penjagaan saudara yang telah meninggal dengan kewajipan lebih luas kepada mereka yang mungkin dibiarkan lapar dan tidak diingati.

Zhongyuan dan bulan lunar ketujuh pada 2027

Pada 2027, bulan lunar ketujuh berlangsung dari 2 Ogos hingga 31 Ogos, termasuk kedua-dua tarikh. Hari keempat belas jatuh pada 15 Ogos, dan hari kelima belas pada 16 Ogos. Bezakan tempoh bulan ketujuh yang luas ini daripada sambutan Zhongyuan tertentu: tradisi wilayah dan komuniti berbeza dalam memperingati hari keempat belas atau kelima belas. Ikuti amalan tempatan atau keluarga yang berkenaan, bukan menganggap mana-mana tarikh itu sejagat.