Perayaan Kuih Bulan

Bulan dan pertemuan semula keluarga

Perayaan Kuih Bulan, atau Zhongqiu Jie (中秋节), jatuh pada hari kelima belas bulan qamari kelapan. Keluarga berkumpul untuk makan, berkongsi kuih bulan dan buah-buahan, serta meluangkan masa memandang Bulan. Bentuknya yang bulat membayangkan kesempurnaan, menjadikan perayaan ini sambutan pertemuan semula keluarga dan masa untuk mengingati orang yang jauh.

Bulan kelapan ialah bulan pertengahan dalam musim luruh tradisional yang berlangsung tiga bulan. Kedudukannya yang hampir dengan musim menuai memberikan satu lagi latar kepada perayaan: hasil bermusim tersedia untuk persembahan, hadiah dan jamuan bersama. Bulan menghubungkan keseronokan di bumi ini dengan cerita tentang dunia kayangan yang jauh.

Perkembangan perayaan

Tradisi Cina menghormati Bulan lebih lama daripada Perayaan Kuih Bulan sebagai perayaan masyarakat. Upacara bermusim awal merangkumi pemujaan Bulan pada musim luruh, tetapi belum membentuk sambutan lengkap hari kelima belas bulan kelapan yang dikenali hari ini. Kegiatan melihat Bulan, puisi dan jamuan bermusim beransur-ansur membantu memberikan identiti tersendiri kepada malam tersebut.

Menjelang zaman Tang, Bulan pada pertengahan musim luruh menjadi tema utama puisi dan sambutan. Di bawah pemerintahan Song, perayaan ini telah menjadi acara bandar yang penting: keluarga menghias teres, orang ramai berkumpul di kedai wain untuk melihat Bulan, dan pasar menjual buah segar serta makanan perayaan. Pada zaman Ming dan Qing, persembahan kepada Bulan di rumah serta perkongsian dan pemberian kuih bulan menjadi rapat kaitannya dengan pertemuan semula keluarga.

Pemujaan, keseronokan bermusim dan kehidupan keluarga menyumbang kepada sambutan pada peringkat yang berlainan; sejarahnya lebih luas daripada mana-mana satu legenda Bulan.

Chang’e dan Hou Yi

Dalam satu versi legenda yang diceritakan secara meluas, sepuluh matahari muncul serentak dan menghanguskan bumi. Pemanah Hou Yi memanah jatuh sembilan daripadanya, meninggalkan satu untuk memberikan cahaya dan kehangatan kepada dunia. Bonda Ratu dari Barat memberinya eliksir keabadian, tetapi dia tidak meminumnya kerana mahu kekal bersama isterinya, Chang’e. Dia mengamanahkannya kepada isterinya untuk disimpan dengan selamat.

Pada suatu hari, ketika Hou Yi tiada, muridnya Feng Meng memasuki rumah dan menuntut eliksir tersebut. Daripada membiarkannya dirampas, Chang’e menelannya sendiri. Ubat itu membuatnya terangkat dari bumi dan terbang ke Bulan, di luar jangkauan suaminya.

Hou Yi pulang dan mendapati isterinya telah tiada. Sambil mendongak, dia merinduinya dan menyusun makanan kegemarannya sebagai persembahan. Cerita ini menempatkan perpisahan yang menyakitkan dalam perayaan yang mengutamakan kebersamaan: mereka yang tidak dapat duduk di meja yang sama masih boleh memandang Bulan yang sama.

Penceritaan lebih lama memberikan motif yang berbeza kepada Chang’e untuk mengambil eliksir tersebut. Versi di atas ialah cerita popular yang lazim, bukannya penjelasan sejarah tentang permulaan pemujaan Bulan. Di sisinya, Arnab Jed dibayangkan menumbuk ubat keabadian dengan alu dan lesung. Kedua-dua tokoh muncul dalam hiasan perayaan dan cerita yang disampaikan ketika mencari bentuk pada permukaan Bulan.

Persembahan kepada Bulan dan kegiatan melihat Bulan

Dalam rumah tangga yang mengamalkan pemujaan Bulan, meja persembahan boleh diletakkan di luar dengan kuih bulan, buah-buahan, dupa dan lampu. Tundukan hormat dan doa menyatakan kesyukuran serta harapan untuk kesejahteraan keluarga. Makanan itu kemudian boleh dikongsi, lalu menghubungkan persembahan dengan sambutan rumah tangga.

Kegiatan melihat Bulan, atau shangyue, turut diamalkan di luar pemujaan rasmi. Orang ramai duduk di luar, minum teh, berbual dan menikmati malam bersama. Puisi tentang Bulan sering menjadikan jarak suatu pengalaman bersama: saudara atau rakan di tempat berbeza boleh membayangkan satu sama lain di bawah cahaya yang sama. Hal ini memberikan ruang kepada kerinduan serta kebahagiaan dalam perayaan tersebut.

Hari qamari kelima belas jatuh berhampiran bahagian bulan purnama dalam sesuatu bulan, tetapi bulan purnama astronomi tidak semestinya berlaku pada malam itu. Perayaan mengikut tarikh kalendarnya; kegiatan melihat Bulan tidak bergantung pada pemerhatian suatu detik yang tepat.

Kuih bulan, buah-buahan dan tanglung

Kuih bulan ialah pastri yang dibuat untuk dikongsi dan diberikan. Bentuk bulatnya menggemakan Bulan dan harapan untuk pertemuan keluarga yang lengkap. Di rumah, kuih boleh dipotong kepada bahagian kecil dan dimakan bersama teh, sementara hadiah membawa ucapan bermusim kepada saudara serta rakan di luar meja makan.

Tiada satu resipi tunggal untuk kuih bulan. Kuih bakar gaya Kantonis sering mengandungi pes biji teratai atau pes kacang, kadangkala dengan kuning telur masin. Kuih gaya Suzhou mempunyai pastri berlapis rapuh dan boleh berinti masin. Campuran kekacang, pes manis lain dan bentuk kulit salji yang lebih baharu menawarkan pilihan tambahan. Perbezaan ini melibatkan pastri dan juga inti, bukannya sekadar hiasan di atasnya.

Satu lagi cerita popular menggambarkan pesanan yang disembunyikan dalam kuih bulan untuk menyelaraskan penentangan terhadap dinasti Yuan. Cerita itu menambahkan unsur muslihat kepada makanan perayaan, tetapi bukan catatan asal-usul pastri yang telah dipastikan.

Buah-buahan bermusim mengiringi kuih yang lebih kaya rasanya. Limau bali amat lazim dalam sambutan masyarakat Cina selatan dan Taiwan, sementara pir, anggur dan delima juga menghiasi meja musim luruh. Buah-buahan boleh dipersembahkan kepada Bulan dan kemudian dikongsi bersama keluarga.

Tanglung menjadikan malam itu kesempatan bersiar-siar serta menikmati jamuan. Kanak-kanak membawa lampu kecil, dan pameran awam menyediakan tempat untuk berjalan selepas gelap. Kepentingannya berbeza mengikut tempat; adat tanglung Perayaan Kuih Bulan berasingan daripada Perayaan Tanglung, yang menutup musim Tahun Baru Cina pada bulan qamari pertama.