Festival Perahu Naga

Tarikh perayaan dan amalan memperingati

Festival Perahu Naga, atau Duanwu Jie (端午节), jatuh pada hari kelima bulan qamari kelima. Perlumbaan perahu dan zongzi, ladu beras berbalut daun, merupakan adatnya yang paling terkenal. Perayaan ini turut menghimpunkan amalan memperingati, kunjungan dan jamuan, serta amalan tradisional yang bertujuan melindungi rumah tangga ketika bahang musim panas menghampiri.

Qu Yuan, penyair dan pegawai negeri Chu purba, ialah tokoh yang paling dikenali dalam tradisi peringatannya. Dalam cerita yang lazim, beliau menenggelamkan diri di Sungai Miluo selepas dibuang negeri dan mengalami kekecewaan politik. Orang ramai segera menaiki perahu untuk mencarinya dan meletakkan beras ke dalam air bagi menghalang makhluk daripada memakan jasadnya. Cerita ini memberikan makna kesetiaan, kehilangan dan peringatan kepada perlumbaan serta persembahan beras.

Ini merupakan tradisi perayaan yang penting, bukannya satu asal-usul yang terbukti bagi semua adat Duanwu. Peringatan setempat turut menghormati tokoh lain, termasuk Wu Zixu, seorang pegawai yang dikaitkan dengan negeri Wu purba. Upacara air, perlindungan bermusim dan amalan memperingati berkembang bersama sepanjang masa. Masyarakat di sepanjang Sungai Miluo, misalnya, menggabungkan pemujaan Qu Yuan dengan upacara untuk perahu naga itu sendiri.

Bulan qamari kelima secara tradisional dianggap sebagai masa bahaya daripada penyakit dan makhluk yang memudaratkan. Menggantung mugwort dan calamus di ambang pintu, memakai uncang beraroma dan mengikat benang berwarna pada pergelangan tangan menyatakan harapan untuk perlindungan. Adat sedemikian menempatkan Duanwu dalam kehidupan bermusim rumah tangga, di samping di sisi medan perlumbaan. Makna perlindungannya tergolong dalam kepercayaan tradisional.

Zongzi

Zongzi ialah bungkusan beras pulut yang disalut daun, selalunya daun buluh, dan diikat dengan tali sebelum dimasak. Bentuknya bergantung pada cara daun dilipat, sementara balutan memberikan rasa beraroma daun yang tersendiri kepada beras. Sesetengahnya mengandungi inti yang banyak; yang lain menonjolkan beras itu sendiri.

Resipi manis dan berperisa masin wujud bersama. Inti boleh merangkumi jujube (kurma merah Cina) atau pes kacang manis, daging babi, kacang, buah berangan atau kuning telur masin. Nama makanan perayaan yang dikongsi ini merangkumi pelbagai rasa dan resipi warisan.

Membuat ladu sering dilakukan bersama-sama. Daun dan beras perlu disediakan, inti perlu dibahagikan kepada sukatan, dan setiap bungkusan mesti dilipat serta diikat cukup kukuh supaya tidak terurai semasa dimasak. Mereka yang berpengalaman menunjukkan kepada saudara yang lebih muda betapa padatnya beras perlu diisi dan di mana daun perlu dilipat. Ladu kemudian dimakan di rumah, diberikan kepada saudara atau rakan, atau dibeli daripada pembuat yang menyediakannya untuk musim perayaan.

Perlumbaan perahu naga

Perahu naga ialah perahu panjang dan sempit dengan pendayung yang bekerja bersama, pengemudi yang mengawal arah dan, lazimnya, pemukul gendang yang membantu mengekalkan rentak. Kepala dan ekor naga memberikan rupa upacara kepada perahu. Kelajuannya bergantung pada kayuhan yang diselaraskan serta kekuatan, dan penonton mengikuti pergerakan pasukan dari tebing sungai atau tepian air.

Dalam masyarakat yang mempunyai tradisi upacara perahu yang kukuh, perlumbaan merupakan sebahagian daripada rangkaian yang lebih panjang. Menyediakan perahu, membuat persembahan, melancarkannya ke air dan mengunjungi kuil masing-masing boleh mempunyai makna tersendiri. Orang yang menjaga perahu dan mengurus pasukannya boleh mewakili sebuah kampung, kejiranan atau persatuan, maka pertandingan turut menyatakan identiti setempat.

Regata moden membawa kegiatan ini ke dalam sukan kelab dan antarabangsa. Sesetengahnya kekal rapat dengan Duanwu, sementara yang lain berlangsung pada masa lain dalam setahun. Perlumbaan perayaan boleh dijadualkan pada hujung minggu yang berdekatan atau dalam program beberapa hari; tarikh perayaan tradisional tetap bulan qamari kelima, hari kelima.