봄의 여섯 절기

전통적인 봄

봄의 여섯 절기는 땅이 녹는 때부터 비의 도움을 받아 생장하는 때까지의 흐름을 그립니다. 순서는 봄의 시작인 입춘에서 시작하여 곡식에 내리는 비를 뜻하는 곡우까지 이어집니다. 입하가 여름의 순서를 열면 끝납니다. 이러한 계절 구분에서는 3월의 분점이 봄을 시작하는 것이 아니라 가운데에서 나눕니다.

입춘과 춘절은 서로 다른 경계를 씁니다. 입춘은 태양을 따르고, 춘절은 음력 1월을 시작합니다. 음력 해와 태양년의 길이가 다르기 때문에 한 음력 해 안에 입춘이 두 번 들 수 있습니다. 이것이 “봄이 둘”이라는 쌍춘의 뜻입니다. 한 입춘은 음력 해의 시작 무렵에, 다음 입춘은 그 끝 무렵에 놓입니다.

봄의 여섯 절기

각 행은 2026년에 절기가 시작되는 때를 나타냅니다. 해당 절기는 다음 절기가 시작될 때까지 이어집니다.

입춘: 봄의 시작

입춘의 “입”은 시작을 나타냅니다. 전통적인 이미지는 새로움의 첫 징후를 묘사합니다. 동풍이 얼음을 녹이고, 잠들어 있던 생물들이 움직이기 시작하며, 물고기가 얼음 바로 아래로 다가옵니다. 이러한 움직임은 경칩과 관련된 더 본격적인 깨어남에 앞섭니다. 이 이미지들은 각 절기에 전통적인 계절 징후 세 가지를 배정한 72후에 속합니다.

우수: 빗물

우수는 되돌아오는 온기를 눈과 얼음이 비로 바뀌는 변화에 연결합니다. 관련된 징후에는 북쪽으로 이동하는 기러기와 싹트는 풀·나무가 있습니다. 계절이 진행되며 생물이 쓸 수 있는 물이 늘어나는 데 초점이 있고, 곡우가 되면 곡물에 필요한 비를 더 구체적으로 다룹니다.

경칩: 겨울잠에서 깨어나는 생물

경칩은 봄 천둥이 겨울잠을 자는 생물들을 깨운다는 이미지를 불러옵니다. 복사꽃과 꾀꼬리 울음이 이러한 전통적인 깨어남의 이미지에 함께합니다. 입춘이 생명이 움직이기 시작하는 모습을 그린다면, 경칩은 움직임, 꽃과 소리가 더 활발해진 봄을 보여 줍니다.

춘분: 봄의 분점

춘분은 태양이 천구의 적도를 북쪽으로 가로지르는 3월의 분점입니다. 천구의 적도는 지구의 적도를 하늘에 투영한 선입니다. 춘분의 황경 0°는 현대 절기 순서의 기준점이 됩니다.

이름은 봄을 나눈다는 뜻입니다. 전통적인 봄의 순서에서는 가운데를 표시하지만, 분점을 기준으로 하는 천문학적 관례에서는 같은 사건이 북반구 봄의 시작이 됩니다.

청명

청명은 “맑고 밝다”는 뜻으로, 봄의 맑음과 새로운 성장을 떠올리게 합니다. 나무에 피는 꽃과 무지개의 출현이 전통적인 계절 이미지에 속합니다. 이 절기는 망자를 기리는 주요 명절의 이름이기도 합니다.

청명절 의례에는 가족 묘소 돌보기, 유골을 모신 봉안당 방문, 조상에게 공물 올리기가 포함됩니다. 세부 내용은 집안과 지역의 관행에 따라 달라집니다. 방문은 명절 당일이나 가까운 날에 이루어질 수 있지만, 달력상의 날짜 자체는 절기에 따라 정해집니다.

곡우: 곡식에 내리는 비

곡우는 비를 곡물의 파종과 성장에 연결합니다. 전통적인 징후에는 자라는 개구리밥과 뽕나무의 후투티가 있어, 물·들판·나무가 늦봄의 한 풍경에 담깁니다. 곡우는 봄의 순서를 마무리하며, 뒤이어 여름 절기는 낟알이 차는 일, 수확과 더위로 관심을 옮깁니다.

날씨와 낮의 길이

분점이라고 해서 발표된 일출과 일몰 사이가 보통 정확히 열두 시간이 되는 것은 아닙니다. 그 시각은 태양의 윗부분을 기준으로 하며, 대기 굴절 때문에 태양이 기하학적으로 지평선 아래에 있을 때도 보입니다. 따라서 눈에 보이는 낮의 길이는 태양 중심만을 기준으로 단순 계산한 값보다 깁니다. 낮과 밤의 길이가 가장 비슷해지는 날짜는 위도에 따라 달라집니다.

해빙, 개화와 곤충의 귀환은 길어지는 낮뿐 아니라 지역 여건도 따릅니다. 위도와 고도는 온기가 얼마나 빨리 돌아오는지에 영향을 주고, 강수는 생장기를 좌우합니다. 봄 절기 이름들은 중국 북부의 계절 경험에 뿌리를 둔 순서에 이런 변화를 담지만, 더 따뜻한 남부 지역이나 추운 고지대에서는 그 시기가 달라집니다.