중국 역법에 윤달이 있는 이유

윤달

중국 역법의 윤달은 추가로 넣는 음력 한 달입니다. 익숙한 1월부터 12월까지의 번호를 유지하면서 한 해를 열세 달로 만듭니다. 추가된 달은 앞 달의 번호를 되풀이하고 윤달 표시를 붙입니다. 다른 달과 마찬가지로 음력 1일부터 시작하는 별도의 날짜가 있습니다. 이는 태음태양력 구조의 한 부분입니다. 각 달은 달의 움직임을 따르는 한편, 달들의 배치는 태양에 따른 계절도 따릅니다.

음력 열두 달이 너무 짧은 이유

삭과 다음 삭 사이의 평균 간격인 삭망월은 약 29.5306일입니다. 이 간격 열두 번을 더하면 약 354.37일입니다. 계절 주기를 따르는 평균 회귀년은 약 365.2422일입니다. 해마다 거의 열하루가 모자라는 셈입니다. 윤달을 넣지 않으면 열두 달로 이루어진 음력 해의 시작은 계절 속에서 점차 앞당겨집니다.

더 긴 기간을 보면 차이가 더욱 분명해집니다.

열두 달짜리 해가 열아홉 번이면 228달입니다. 여기에 일곱 달을 더하면 235달로, 태양년 열아홉 해의 길이에 매우 가깝습니다. 이것이 ‘19년에 윤달 7번’이라는 익숙한 설명의 바탕입니다. 이는 두 천문 주기의 근사 관계이지, 현대 역법에 적용하는 반복적인 조회표가 아닙니다. 실제 달의 배치는 삭과 절기에 따라 정해집니다.

윤달도 달력상 29일 또는 30일입니다. 길이는 연속한 삭의 날짜에서 정해지므로, 추가된 달이 같은 번호의 평달과 길이까지 같을 필요는 없습니다. 중국 역법의 윤달 삽입은 그레고리력 2월 29일과 독립적입니다.

윤달을 넣는 규칙

24절기는 태양의 연간 겉보기 경로를 15도씩 나눕니다. 한 절기씩 건너서 놓인 열두 중기는 30도 간격입니다. 동지도 중기에 속합니다. 이 표지들이 음력 달의 번호를 계절과 연결합니다.

현대의 절차는 동지가 드는 음력 달, 곧 11월에서 출발합니다. 연속한 두 동지 달을 확인하고, 첫 달의 시작부터 두 번째 달의 시작 직전까지 음력 달의 수를 셉니다. 두 번째 달 자체는 세지 않습니다. 열두 달이면 그 구간에 윤달이 필요하지 않습니다. 열세 달이면 그 구간에서 중기가 없는 첫 달이 윤달입니다. 다른 달에는 순서대로 번호를 붙이고, 윤달은 앞 달의 번호를 되풀이합니다.

이 11월부터 다음 11월까지의 구간은 한 새해부터 다음 새해까지 이어지는 음력 해와 다릅니다. 따라서 달에 번호를 붙이려면 해당 해의 앞뒤 정보가 모두 필요합니다. 천문 현상을 날짜에 배정할 때도 하루 전체를 단위로 삼습니다. 달은 합의 순간이 아니라 삭이 드는 날짜가 시작되는 자정부터 시작합니다. 그 첫날에 드는 중기는 새 달에 속합니다.

2025년의 윤6월

2025년의 달 순서는 절기는 있으면서 중기는 없는 달이 어떻게 생기는지 보여 줍니다. 각 범위의 시작일과 마지막 날을 모두 포함합니다.

입추는 8월 7일로 윤달 안에 듭니다. 입추는 나머지 열두 절기에 속하므로, 비어 있는 중기의 자리를 채우지 않습니다. 처서는 7월의 첫날에 들며 그 새 달에 속합니다.

생일과 역사 기록

윤달 표시를 날짜의 정체성을 이루는 일부로 다룹니다. 완전한 기록에는 음력 연도, 달 번호, 윤달 여부, 음력 일을 함께 적습니다. 평달과 그 윤달은 번호가 같더라도 서로 다른 날짜들로 이루어져 있습니다.

생일 기록에서는 원래 출생 날짜와 해마다 축하하기로 정한 기준을 구별합니다. 해당 윤달이 없는 해에는 그 윤달 날짜가 정확히 되돌아오지 않습니다. 달력은 어떤 날짜가 있는지를 알려 주고, 대신 축하할 날짜는 가족이 정합니다.

오래된 문서라면 그 표현, 장소, 당시의 연도 표기도 함께 보존합니다. 과거의 천문 계산법과 시각 기준은 현대의 계산을 과거로 확장했을 때와 다른 날짜를 만들 수 있습니다.