初誕生日と抓周

最初の誕生日と抓周

最初の誕生日は、子どもの生後一年を祝います。親族が食事に集まり、贈り物を持ち寄り、健康とよい将来を願うことがあります。中国の特徴的な一歳の誕生日の習俗に、物をつかませる儀礼、抓周（zhuazhou）があります。大人が子どもの前にいくつかの品物を並べ、どれに手を伸ばすかを見守ります。品物は、職業、能力、豊かな暮らしへの願いを表します。

子どもの選択は、集まりに期待と楽しさのひとときをもたらします。本なら学問への願いを呼び起こし、お金を表す金銀の元宝の模型なら繁栄を連想させます。親族は小さな品々を通して、子どもが将来どのような人になるかに願いを託します。儀礼は独立した正式な行事ではなく、誕生日の食事の短い一場面でもかまいません。

初期の記録

初期の記述は、6世紀に書かれた顔之推の『顔氏家訓』、すなわち顔氏一族のための教訓書に見られます。顔之推は、子どもが満一年を迎えるときの江南の慣習を記しています。子どもを沐浴させ、新しい服を着せ、品物、食べ物、貴重品を前に置きます。親族は宴に集まり、大人は子どもの選択から性格の特徴を読み取ります。顔之推はこの慣習を、子どもを試すという意味の試児（shi'er）と呼んでいます。

記録中の品物には、性別による期待が反映されています。男の子には弓矢、紙、筆、女の子には裁縫の道具です。この記述は、慣習の初期の地域的な形を記録したもので、いつ始まったかを特定するものではありません。また、古い儀礼が、今日の品選びから連想されがちな将来の職業だけでなく、性格にも関心を向けていたことが分かります。

皆で儀礼を楽しむ

家庭で行う場合、大人は子どもから見え、手の届くところに品物を並べ、親がそばに付き添います。新しい服で節目を表すことはできますが、中心となる動作を行うのに特別な衣装は必要ありません。子どもが近づいて何かを取るのを任せ、親族が見守って祝福します。

品選びは、分かりやすい連想によって成り立ちます。筆記具は学問、そろばんは数字やお金を扱う仕事、元宝の模型は富を表します。玩具や安全な道具の模型で、現代の職業を加えることもできます。以下は考えられる意味の例であり、すべての家庭が使わなければならない固定の一式ではありません。

家族は、男の子と女の子の将来を分けずに、さまざまな願いを表す少数の品物を選べます。あらかじめ意味を決めておけば、皆が共通の受け止め方で選択を楽しめます。例えば筆を選んだら、必ず作家にならなければならないという期待にせず、創造性と学ぶことへの愛を祝福できます。

鋭い縁や、取り外せる小さな部品のない、一歳児に適した品物を使ってください。歴史的な記述にあるばらの硬貨、針、実際に使う道具は、年齢に合った安全な模型に置き換えます。子どもから目を離さず、大人が望む品を手に持たせるのではなく、自分で選ぶのを待ちます。疲れていたり、興味を示さなかったりする子どもが、最後まで行わなくても、誕生日は祝えます。

抓周は象徴的な家族の行事であり、適性を確実に測る試験でも、将来の職業の予測でもありません。楽しみは、子どもが探索する姿を見守り、その選択を温かく迎えることにあります。

生まれてから一年を記念する

最初の誕生日という節目は、生まれてから一年が経過したことに関わります。新年に増える虚歳、すなわち数え年とは別です。子どもは最初の誕生日の前に、中国暦で二つ目の年を迎えていることがありますが、その変化だけで一歳の誕生日の儀礼を迎えるわけではありません。

旧暦の生年月日に従うお祝いでは、再び同じ旧暦の月日を使います。グレゴリオ暦の誕生日なら、その暦での記念日に従います。該当する閏月や旧暦30日がないなど、選んだ暦に同じ日付が存在しない場合は、家族が代わりのお祝いの日を決める必要があります。儀礼は、誕生日に近い、親族が集まれる日に行ってもかまいません。