香港の盂蘭行事

潮州系の伝統

香港の盂蘭（盂兰）の行事では、地域の団体が集まり、祖先を敬い、さまよう霊に供物を捧げ、生きている人々の平安を願います。広東省東部の潮州と、その隣の汕頭に由来する潮州系の伝統は、とりわけよく知られています。宗教的な上演、戯曲、言語に、その地域とのつながりが保たれています。潮州系の人々のこの祭りは、2011年に中国の国家級無形文化遺産の名録に登録されました。

死者を共同で弔い、世話することは、移住者の社会では特別な意味を持ちます。故郷から遠く離れて暮らす労働者は、家族が近くにいないまま亡くなった人への対応も含め、相互扶助のつながりを築きました。旧暦7月の儀礼は、各家の祖先だけでなく、そうしなければ供物を受けることのない死者へと追悼を広げました。霊はしばしば「好兄弟」、すなわち「よき兄弟」と敬意を込めて呼びかけられます。

この時期には、それぞれ独立して運営される地域の祭りがあります。各団体が資金を集め、儀礼の専門家や芸能の手配をし、自分たちの行事のために会場を用意します。数日間続く集まりもあります。その手順には、祭壇を開く儀礼、神々を迎える儀礼、読誦、さまよう霊への食物の供献、最後の送りの儀礼などが含まれます。

戯曲と供物

祭りの会場では、いくつもの活動が行われます。仮設の小屋には、祭壇、読誦の場、戯曲の舞台、供物を置く場所などを設けることができます。旗や灯籠は、客として迎える霊に行事の開催を知らせます。始まりと送りの儀礼によって、通り、公園、その他の地域の集会場所に、儀礼のための期間が設けられます。

潮州戯曲は、神々への供献と感謝の表現として上演されます。人間の観客も集まり、音楽と芝居を楽しみます。その地域の言語と芸能の伝統は、地域の人々が参加するうえで引き続き重要な役割を果たしています。

祭りの宗教的な考え方では、紙の供物は死者に衣服などの必需品を届けるものです。大きな鬼王の像は、集まった霊を統べる権威を表し、終わりの儀礼の一環として焼かれます。これらの儀礼に食物の供献が伴い、その後、米や日用品が生きている人々に配られることもあります。

米の配布には、慈善と祝福を分かち合いたいという願いが結び付いています。縁起物の競売は祭りの費用を賄う助けになります。したがって、同じ集まりに、参拝者、ボランティア、芸能者、寄付者、食物を受け取る人々が関わりますが、参加する理由が皆同じである必要はありません。

名称と日付

「Hungry Ghost Festival」は、この時期を広く指す英語名です。盂蘭は、ここで取り上げる香港の地域の祭りに定着している名称です。Yulanpen（盂蘭盆）は、英語では一般にUllambanaとも表され、仏弟子マウドガリヤーヤナ、中国名では目連が、母の救済を求める物語に結び付いた仏教の伝統を指します。物語では、旧暦7月15日に僧団へ供物を捧げることで、母を助ける功徳が生まれます。中元は道教の地官と、その赦罪に結び付いています。

これらの伝統は、公に行われる実践の中で重なり合います。地域の祭りの名前だけで、そのすべての儀礼が分かるわけではありません。また、15日がすべての団体の日程を決めるわけでもありません。例えば潮州公和堂の恒例の行事は、その月の21日から23日に行われます。

寺院が15日より前に数日間の懺悔の法要を営むこともあれば、地域の団体がその月の後半に集まることもあります。どちらも、追悼、供献、死者への配慮という、より広い時期の営みに含まれます。