十二支の動物

十二の動物

中国の生肖、shengxiao（生肖）は、12年で繰り返す動物の周期の各位置に名前を付けるものです。順番は鼠から始まり、豚で終わります。日本の十二支では亥をイノシシ（猪）としますが、中国の生肖で亥に当たるのは家畜のブタ（中国語の「猪」）です。それぞれの動物は地支に対応します。地支は干支、つまり十干十二支の組み合わせの第2要素です。そのため、動物は年の循環名の一部を示すものであり、それだけで完全な年名になるわけではありません。

英語名には違いがあっても、順番は変わりません。Rat の代わりに Mouse とする場合があり、yang は goat、sheep、ram などと訳されます。翻訳が異なるときは、中国語名を確認すると、周期のどの位置を指すかを特定できます。

同じ動物は12年ごとに戻りますが、完全な60干支が一巡するまでには、その動物は5種類の異なる十干と組み合わされます。したがって「龍年」だけでは歴史上の年を特定できません。「甲辰年」でさえ60年ごとに繰り返すため、元号、世代、その他の文脈が必要です。

自分の生まれ年の動物を調べる

カレンダーを開き、日付を指定して移動を選び、通常の民用暦での生年・月・日を入力します。詳細な日付記録を開き、旧暦の日付と干支の中の春節を境とする年の干支を確認してください。この欄には、春節を年境界として使った完全な十干・地支の組み合わせと動物が表示されます。

たとえば、2024年2月9日では、この欄はGui-Mao / ウサギですが、別欄の立春の日付を境とする年の干支はすでにJia-Chen / 龍になっています。春節当日の2024年2月10日になると、春節基準の年の干支もJia-Chen / 龍に変わります。

二つの欄は異なる年の境界を使うため、年初付近では動物名が異なる場合があります。グレゴリオ暦の年だけで判断せず、誕生日の日付全体を確認してください。

十二支の図像と競走の物語

動物と地支の結び付きは、後漢の王充による批評的論考集『論衡』にも見られます。「物勢」篇で王充は、寅と虎、子と鼠、午と馬などの組み合わせに触れながら、動物と五行をめぐる議論を検討しています。

よく知られた伝説では、動物たちの競走によって順番を説明します。玉皇大帝が動物を招いて川を渡らせ、鼠は牛の背に乗った後、ゴール直前で飛び降りて先着します。残る順位や猫がいない理由にも、それぞれの逸話があります。細部は語りによって異なります。これは順番を物語として説明する伝説であり、制度がどのように成立したかを示す歴史記録ではありません。

十二支の図像には、動物そのものの姿と、人間化された姿があります。唐代の墓に置かれた像には、官服を着た人の身体に動物の頭を付けたものがあります。装飾彫刻では、動物を本来の姿で表すこともあります。十二体すべてなら周期全体を、一体なら特定の年や人の生年の生肖を表すことができます。

年の境界

誕生年の生肖は、必ずしもグレゴリオ暦の年だけでは分かりません。中国暦では、動物と干支の年は、旧暦1月1日である春節に切り替わります。一部の占術では、代わりに立春を使います。どちらの方式でも、1月1日に動物が変わるわけではありません。

一般的な生年の生肖を調べるなら、誕生日を含む中国暦の年を特定します。出生の年・月・日・時に干支を割り当てる八字では、別の年境界を使うことがあります。そのため境界付近では、同じ誕生日でも方式によって年の表示が異なる場合があります。