二十八宿

空を表す枠組み

二十八宿は、空を記述する伝統的な枠組みです。その名称は、月、太陽、惑星の位置を示すために使う星の集まりと、それに結び付く領域を表します。三垣や、そのほかの名前を持つ星の集まりも含む、より大きな中国の天界の体系に属します。十二生肖の動物は、別の分類です。

宿は、天上の宿りの場所を意味します。月は恒星を背景とする空を約27.3日で一周するため、一晩の動きと一つの宿には、おおまかな対応があります。ただし、各区画の幅は一定ではなく、その天文学的な枠組みは天の赤道と天の北極を基準に構成されています。二十八の等しい扇形ではありません。

恒星を背景とするこの移動は、月の満ち欠けの周期とは異なります。ある新月から次の新月までの間隔は平均約29.5日です。地球も軌道上を動くため、月が太陽と同じ位置関係に戻るには、恒星を背景に一周するよりも、さらに先へ進まなければなりません。したがって、二十八宿は旧暦の月の二十八個の日番号に対応するものではありません。

七宿ずつの四つの群が、東の青龍、北の玄武、西の白虎、南の朱雀という方位の姿を形づくります。北の姿の中国語名・玄武は、英語ではBlack Tortoiseのほか、Dark Warriorとも訳されます。

二十八の名称

表では、英語名の意味と中国語の漢字を対応させています。漢字は、同じローマ字表記を区別するのに役立ちます。Weiには尾、屋根、胃の意味があり、Biには壁と網の意味があります。英訳には揺れがあるため、記録を比較する際には中国語名が役立ちます。

Shenは参の天文学上の中国語読みで、Ziはこの宿名における觜の読みです。ひしゃくを表す斗宿は、英語でBig Dipperとも呼ばれる星の集まり、北斗とは異なります。

暦注の記載

暦書では、繰り返す暦の並びによって、日付に宿の名を割り当てることがあります。こうした記載は、必ずしもその夜の月の位置を示していません。割り当てる際に月を観測していなくても、その名には、択日に使う伝統的な判断が伴うことがあります。

歴史的な記録を読む際には、この区別が重要です。「月が心宿にあった」という記述は、天体の位置を説明しています。一方、日々の暦注の宿の欄に印刷された心は、暦の分類を示します。その欄がどう進むかを決めるのは、名前だけではなく、日付への割り当ての規則です。

そのため、二十八の名の一覧だけでは、日々の暦注を復元するには足りません。並び方と出発点は、個々の暦の伝統に属します。二十七宿の体系もあり、その構成と割り当ての規則は固有のものです。

歴史と図像

この名前付きの枠組みは、すでに戦国時代に成立していました。曾国の乙侯である曾侯乙の墓から出土した漆塗りの衣装箱には、北斗を表す大きな「斗」の字の周囲に、二十八の名が記されています。蓋には東の龍と西の虎が描かれています。この箱は、名称と方位の図像が一つにまとまった、初期の現存資料です。

宿には、宗教的な姿も与えられました。絵画では、人間の姿や動物の頭を持つ姿などの神として表されることがあります。衣装、姿勢、持ち物は、こうした宗教的な図像に属します。一方、星図は、星の集まりを互いの位置関係に従って配置します。どちらも同じ名前を持つ空をもとにしていますが、異なる目的で表しています。