三官と三元の日付

三つの日付

道教で信仰される三官（Sanguan）は、天・地・水を司ります。その年ごとの行事は、上元・中元・下元からなる三元（Sanyuan）と総称されます。それぞれ、定められた旧暦の月の15日に当たります。この一連の日付は、福、罪の赦し、苦難からの救済を願うことを、宗教的な一年の中で繰り返す三つの節目に結びつけます。

三官は、人の行いを調べ、善行と悪行に応じると信じられています。礼拝には、保護を求めるだけでなく、懺悔や、自分の行いを改めようとする意思も含まれます。供物や経典の読誦によって、その権威への敬意と、助けを求める願いを表します。

神像とその由来

三官は、神界の行政を担う存在として表されます。像や絵では、正式な衣をまとい、儀礼的に着座したり、朝廷の官人が持つ笏を手に雲の間に立ったりします。巡察の様子を描く絵には、従者、印、人の行いを記した帳簿などが周囲に配されます。こうした図像は、神の世界を、人間の行動に関心を持つ秩序だった行政機構として示しています。

三官が何者であるかについては、さまざまな説明があります。よく知られる伝統では、天官を堯、地官を舜、水官を禹という、中国古代の模範的な君主に結びつけます。神聖な気が現れた存在とする説明もあります。これらの宗教的な伝統は、三柱の神が何者かについて異なる説明をしながらも、礼拝における役割を保っています。

同じ日に行われる祭り

上元は、春節の祝祭が終わる頃の元宵節と同じ日です。天官への礼拝では、家庭や地域社会に福がもたらされることを重んじます。そのため、灯籠の祝祭と寺廟の記念日の儀式は、同じ日に属していても、同一の日程とは限りません。

中元は、供養と追憶が行われる7月の季節に当たります。道教における罪の赦しとの結びつきは、一般の行事暦では、祖先への供物や仏教の盂蘭盆会と重なります。地官への礼拝では、経典の読誦、供物、懺悔が、この日ならではの中心となります。

下元は、水官の記念日として三元を締めくくります。祈りでは、災厄からの救済や、不運が解消されることを求めます。