香港の天后行事

天后の誕生日

天后（Tin Hau）、すなわち天の后は、媽祖とも呼ばれる神の香港での名称です。古くから海上の加護に結び付けられ、漁業者の社会、村落、都市の地域社会で祀られています。誕生日は旧暦3月23日で、2026年には5月9日に当たります。

香の供献、神に捧げる戯曲の上演、巡行、花炮の儀礼によって、誕生日の祝祭は廟の外にも広がります。元朗の十八郷にある大樹下では、前日の夕方から礼拝が始まります。信者が香を捧げ、花炮会の代表者が参拝に訪れます。この集まりでは、個人の信仰と村の組織の活動が結び付いています。

誕生日の前後に数日間の祝祭を行う廟もあります。別の旧暦月に祭りの日を守り続けている廟もあります。こうした地域の日程には、それぞれの歴史と、行事を運営する地域社会があります。

地域ごとの行事

規模の大きい祝祭の多くでは、郷事委員会、廟の委員会、花炮会が責任を分担します。その仕事には、戯曲の上演を依頼すること、供物を準備すること、参加団体を巡行にまとめることなどがあります。

地元でしばしばfa pauと呼ばれる花炮は、礼拝と団体の活動を結び付けます。十八郷では、各団体が天后の像を中心に据えた、精巧に飾られた造り物を持ち寄ります。毎年新しい花炮が作られ、祝祭の間に抽選で再び分配されます。それを受け取ることには、花炮に結び付いた祝福を授かりたいという願いが込められています。

公の行事の進め方は、時代とともに変わってきました。1949年、十八郷では花炮を競って奪い合う方式を抽選に改めました。1963年には、各団体が別々に到着して混雑を起こしていたことを受け、元朗で合同の巡行が始まりました。こうした変化は、各団体の共同参加を保ちながら、今日おなじみの祭りの形を作りました。

戯曲の上演によって、祝祭が数日間にわたることもあります。荃湾では、神々への感謝として広東戯曲が捧げられ、人間の観客も集まって観劇します。礼拝と一般の娯楽が、同じ舞台と時期を共有しています。

廟と土地

天后廟には、特定の家族や集落とのつながりが保たれています。銅鑼湾の廟は戴氏の一族によって創建されました。創建年は不確かですが、1747年に鋳造された鐘と、1868年の修復に関わる碑銘によって、その祭祀と再建を地区の長い歴史の中に位置付けることができます。

廟の起源の伝説では、海岸で香炉に似た赤い石が見つかり、天后からの贈り物と受け止められたとされます。祠に船上生活者が集まるようになり、やがて廟へと発展しました。この物語は、海に生きる人々の信仰と、恒久的な礼拝の場所との関係を表しています。

大樹下では、毎年の巡行と花炮の抽選によって、参加団体と廟のつながりが新たにされます。共通の誕生日がこれらの地域社会を同じ時期の行事へと結び付けますが、建物、管理者、芸能、巡行路は、それぞれの土地に固有のままです。