長洲の醮祭

北帝と地域社会

長洲の醮祭は、地域の平安、加護、再生を願う行事です。醮は道教の供献儀礼で、長洲では宗教儀礼に巡行、芸能、おなじみの饅頭の塔が組み合わされます。北帝、すなわち北方の帝への感謝とともに、島のための祈りや、陸と海で亡くなった人々の霊を慰める行いがなされます。

地元に伝わる起源の物語は、清末の疫病の流行に祭りの始まりを結び付けています。島の恵州系、潮州系の住民が道士を招き、北帝廟の近くに祭壇を設け、神像を担いで路地を巡りました。物語では、疫病が収まったため、住民は守護してくれた神々に感謝し、儀礼を続けたとされています。

準備には、紙製の像、飾りを施した山車、饅頭の塔、平安包、道教の儀礼音楽、麒麟舞などが関わります。一時的に使う物を作る技術もあれば、儀礼の手順を知り、演技を協調させるための技術もあります。住民はともに作り、ともに演じることで、それらを伝えています。この祭りは2011年に中国の国家級無形文化遺産の名録に登録されました。

伝統的には旧暦4月6日から8日まで肉食を控える期間を設け、地域全体で主な儀礼に備えます。平穏と安全を表す文字を赤く押した白い蒸し饅頭、平安包は、供物であると同時に祭りの食べ物でもあります。この宗教的な意味によって、饅頭の塔は祭礼全体の中に位置付けられています。

公の巡行

巡行では神像を担いで長洲の路地を回り、地域に祝福をもたらします。飄色（piu sik）、すなわち「浮かぶ彩り」の出し物では、衣装を着た子どもたちが、見えないようにした高い支柱に支えられて運ばれます。神々や歴史上の人物、現代の著名人を表すことがあります。重さがないかのような姿勢は、入念な造作と、台を担ぐ人々の息の合った動きによって成り立っています。

真夜中ごろには、饅頭取りの競技によって、北帝廟の近くに再び注目が集まります。現在の競技では、取り付けた位置によって得点が異なるプラスチック製の饅頭で覆われた塔に登ります。競技者は制限時間内に饅頭を集めます。このスポーツ用の構造物は、伝統的な饅頭の塔や食べられる供物とは別のものです。

現代の競技は、1978年の塔の崩落に伴う長い中断を経て、2005年に再開されました。訓練や予選があり、より広い催しである包山嘉年華には、塔登りの体験や展示も含まれます。こうした事前の催しは一般向けの日程を長くしますが、同じ期間ずっと宗教儀礼が続くわけではありません。

祭りの日程

主な公の祝祭は旧暦4月8日に行われます。この日は香港の仏誕節の日付でもありますが、長洲の北帝信仰と道教の供献儀礼には、それぞれ固有の宗教的な背景があります。準備はそれより前に始まり、真夜中の競技はグレゴリオ暦の翌日にまたがります。

2026年の旧暦4月8日は、5月24日の日曜日でした。指定された一般祝日は、仏誕節の翌日に当たる5月25日月曜日でした。このため、祭りの日、深夜から翌日にかけての催し、祝日は、暦の上で別々の項目になります。