लालटेन उत्सव

उत्सव की तारीख

लालटेन उत्सव, अर्थात युआनशिआओ ज्ये (元宵节), पहले चंद्र महीने के पंद्रहवें दिन पड़ता है। यह शाम की रोशनियों, साझा भोजन और सार्वजनिक मिलन के साथ चीनी नववर्ष के परंपरागत पंद्रह-दिन के उत्सव-काल को समाप्त करता है। सिंगापुर और मलेशिया में होक्किएन नाम छाप गोह मेह, यानी “पंद्रहवीं रात”, भी परिचित है।

यह तारीख पहले चंद्र महीने में पूर्ण चंद्रमा के आसपास के समय में पड़ती है। कैलेंडर उत्सव को पंद्रहवें दिन रखता है, पूर्ण चंद्रमा के सटीक खगोलीय क्षण पर नहीं। लालटेन-प्रदर्शन उस तारीख के आसपास कई शामों तक चल सकते हैं।

चावल के गोल पकवान, लालटेन और सार्वजनिक उत्सव

शाम के परिचित आनंदों में रोशन सजावट देखना, लालटेन की पहेलियाँ सुलझाना और चिपचिपे चावल के गोल पकवान खाना शामिल हैं। लालटेन की पहेलियाँ प्रदर्शन को साझा शब्द-खेल बनाती हैं: लिखे हुए संकेत दर्शकों को उत्तर खोजने के लिए आमंत्रित करते हैं, अक्सर शब्द-क्रीड़ा या चीनी अक्षर के हिस्सों के माध्यम से। रोशनियाँ देखने बाहर जाना लालटेन बनाने या लेकर चलने जितना ही महत्त्वपूर्ण हो सकता है।

तांगयुआन और युआनशिआओ चावल के निकट-संबंधी गोल पकवान हैं, जिनकी परंपरागत तैयारी अलग है। तांगयुआन चिपचिपे चावल के आटे और पानी से बने गूँथे आटे से बनाए जाते हैं, जिसे भरावन के चारों ओर लपेटा जा सकता है। युआनशिआओ सामान्यतः ठोस भरावन को बार-बार नम करके सूखे चिपचिपे चावल के आटे में लुढ़काते हुए बनते हैं, जब तक उसकी परत न चढ़ जाए। तिल, मूँगफली और फलियों के पेस्ट परिचित मीठे भरावन हैं। नाम और विधियाँ स्थानीय रूप से बदलते हैं और हर गोल पकवान भरवाँ या मीठा नहीं होता। उनका गोल आकार और साथ खाना पुनर्मिलन से जुड़े हैं।

लालटेन छोटे हाथ में लेकर चलने वाले रूपों से लेकर बड़ी संरचनाओं तक होती हैं। ढाँचे पर तना कागज़ या कपड़ा किसी पशु, फूल या कथा-दृश्य का रूप ले सकता है। परंपरागत घूमती लालटेन में मोमबत्ती से उठती गर्मी अंदर के यंत्र को घुमाती है, जिससे आकृतियाँ चलती हैं। प्रकाश, रंग और गति, सभी दृश्य के आकर्षण में योगदान देते हैं।

लालटेन के बाज़ार शिल्प-कौशल, मनोरंजन और व्यापार जोड़ते हैं। दुकानों पर रोशनियाँ, भोजन और अन्य मौसमी वस्तुएँ बिकती हैं, जबकि आसपास की सड़कों पर कलाकार और भीड़ जुटते हैं। इससे उत्सव की लय नववर्ष की पूर्वसंध्या के अधिक घरेलू मिलन से अलग बनती है।

ऐतिहासिक विकास और उद्गम-कथाएँ

कई परंपराएँ उत्सव की शुरुआत समझाती हैं। एक लालटेन जलाने को हान सम्राट मिंग और बौद्ध भक्ति से जोड़ती है। दूसरी उस तारीख को राजनीतिक उथल-पुथल के बाद शाही समारोह से जोड़ती है। ये समय के साथ संचित उत्सवी परंपरा की अलग व्याख्याएँ हैं, निश्चित रूप से स्थापित कोई स्थापना-घटना नहीं।

उत्तरी सोंग काल तक लालटेन उत्सव बड़ा शहरी दृश्य बन चुका था। मंग युआनलाओ की Dongjing Menghua Lu में राजधानी, आज के काइफ़ंग, का वर्णन है: महल के पास विस्तृत लालटेन-प्रदर्शन, भीड़ भरी सड़कें, मनोरंजन करने वाले कलाकार और जगमगाती दुकानें। बौद्ध और दाओवादी स्थल उत्सव-भ्रमण के मार्ग का हिस्सा थे और समारोह एक रात से अधिक चलते थे।