बुद्ध का जन्मदिवस और अनुष्ठान की अलग तारीखें

एक जीवन, अलग स्मृति-दिवस

चीनी बौद्ध प्रथा में बुद्ध के जीवन को अलग वर्षगाँठों से याद किया जाता है। उनका जन्म चौथे महीने के आठवें दिन, बोधि-प्राप्ति बारहवें महीने के आठवें दिन और परिनिर्वाण दूसरे महीने के पंद्रहवें दिन पड़ता है। परिनिर्वाण जागृत प्राणी का वह देहावसान है जिसके बाद पुनर्जन्म नहीं होता। हर वर्षगाँठ बुद्ध के जीवन और शिक्षा के किसी खास भाग की ओर ध्यान ले जाती है।

वेसाक, जिसकी अंग्रेज़ी वर्तनी Wesak भी है, अनेक बौद्ध समुदायों में, विशेषकर थेरवाद परंपराओं में, जन्म, बोधि-प्राप्ति और देहावसान को एक स्मृति-अवसर में जोड़ता है। उसका नाम भारतीय महीने वैशाख से आता है। पारंपरिक विवरण तीनों घटनाओं को बुद्ध के जीवन के अलग वर्षों में उसी महीने की पूर्णिमा पर रखते हैं। इसलिए संयुक्त उत्सव उनके जीवन और मुक्ति की पूरी यात्रा याद करता है।

बौद्ध धर्म उन समाजों में विकसित हुआ जिनके विरासत में मिले धार्मिक कैलेंडर अलग थे। चीनी और कोरियाई जन्मदिवस चौथे चंद्र महीने के आठवें दिन का उपयोग करते हैं; वेसाक पूर्ण चंद्रमा की परिपाटी का अनुसरण करता है। जापान में अनेक मंदिर अब चौथे महीने के आठवें दिन की वर्षगाँठ ग्रेगोरियन कैलेंडर में 8 अप्रैल को रखते हैं। ये स्मरण के स्थापित रूप हैं, सर्वसम्मत ऐतिहासिक जन्म-तारीख के अलग रूपांतरण नहीं।

पूर्ण चंद्रमा का अनुष्ठान और आठवें दिन का अनुष्ठान एक साथ पड़ें, यह आवश्यक नहीं, और बौद्ध कैलेंडर वेसाक को अलग ग्रेगोरियन दिनों पर रख सकते हैं। मंदिर अपना बड़ा सार्वजनिक आयोजन पास के सप्ताहांत में भी कर सकता है।

बुद्ध को स्नान कराना

स्नान-समारोह में सहभागी शिशु बुद्ध की छोटी प्रतिमा पर जल डालते हैं। यह क्रिया उनके जन्म का सम्मान करती है और अपने मन से लोभ, द्वेष तथा अज्ञान साफ़ करने का संकल्प व्यक्त करती है। प्रणाम, जल डालना और प्रतिज्ञाएँ करना स्मरण को आचरण पर चिंतन तथा दूसरों के प्रति करुणा से जोड़ते हैं।

प्रतिमा बौद्ध जन्म-कथाओं की याद दिलाती है। रानी माया लुंबिनी के उद्यान में जन्म देती हैं; नवजात सात कदम चलता है और स्वर्ग तथा पृथ्वी की ओर संकेत करता है। परिचित चीनी कथारूप में नौ ड्रैगन उसे सुगंधित जल से स्नान कराते हैं। ये चमत्कारिक घटनाएँ बच्चे के भावी जागरण और संसार के लिए उसके महत्व की घोषणा करती हैं। समारोह उपासकों को उसके स्वागत में भाग लेने देता है।

पूर्वी एशिया में इस अनुष्ठान का लंबा इतिहास है। तांग काल में भिक्षु यीजिंग ने प्रतिमाओं के स्नान और उसके धार्मिक लाभ समझाने वाले बौद्ध धर्मग्रंथ का अनुवाद किया। यह प्रथा श्रद्धा की बाहरी क्रिया को अधिक निर्मल और दयालु मन विकसित करने के आंतरिक काम से जोड़ती है।

जापानी हानामात्सुरी में शिशु-प्रतिमा फूलों से सजे छोटे मंडप में होती है। उपासक उस पर करछुल से मीठी चाय डालते हैं, जो जन्म-कथा की स्वर्गीय वर्षा याद दिलाती है। फूल उद्यान के परिवेश का संकेत देते हैं; हानामात्सुरी नाम का अर्थ “फूलों का उत्सव” है। सुगंधित जल और मीठी चाय स्वागत तथा भक्ति की उसी क्रिया के अलग रूप हैं।

साधना के माध्यम से बुद्ध का सम्मान

जन्मदिवस के धार्मिक आयोजनों में पाठ, फूलों और रोशनी की भेंट, उपदेश, शाकाहारी भोजन तथा धर्मार्थ कार्य शामिल हो सकते हैं। कोरिया में संबंधित योनदुंघो लालटेन उत्सव रोशन लालटेन को मंदिर-परिसर के साथ जुलूसों में भी लाता है। उनका प्रकाश प्रज्ञा द्वारा अज्ञान दूर करने की कामना व्यक्त करता है। लालटेन के समारोह जन्मदिवस से आगे तक चल सकते हैं।

वेसाक भी भक्ति को साधना से जोड़ता है। गृहस्थ बौद्ध भिक्षु-समुदाय को भोजन और अन्य आवश्यक वस्तुएँ दे सकते हैं, उपदेश सुन सकते हैं, ध्यान कर सकते हैं और उस दिन अतिरिक्त शील, यानी आचरण के नियम, अपना सकते हैं। ये अनुशासन बुद्ध के उदाहरण को व्यावहारिक रूप देते हैं: उनके जीवन के उत्सव के साथ उदारता, संयम और मन पर ध्यान आते हैं।