लालटेन उत्सव

त्योहार की तारीख

लालटेन उत्सव, या युआनशियाओ जिए (元宵节), पहले चंद्र महीने के पंद्रहवें दिन पड़ता है। यह शाम की रोशनियों, साझा भोजन और सार्वजनिक मेल-मिलाप के साथ चीनी नववर्ष के पारंपरिक पंद्रह-दिवसीय उत्सव-काल को समाप्त करता है। सिंगापुर और मलेशिया में होक्कियन नाम छाप गोह मेह, यानी “पंद्रहवीं रात”, भी प्रचलित है।

यह तारीख पहले चंद्र महीने की पूर्णिमा के समय में पड़ती है। कैलेंडर त्योहार को पूर्णिमा के सटीक खगोलीय क्षण के बजाय पंद्रहवें दिन को देता है। लालटेनों की प्रदर्शनियाँ उस तारीख के आसपास कई शामों तक चल सकती हैं।

चावल के गोले, लालटेन और सार्वजनिक उत्सव

इस शाम के जाने-पहचाने आनंदों में जगमगाती सजावट देखना, लालटेन-पहेलियाँ सुलझाना और चिपचिपे चावल के गोले खाना शामिल है। लालटेन-पहेलियाँ किसी प्रदर्शनी को साझा शब्द-खेल बना देती हैं: लिखे गए संकेत आगंतुकों को उत्तर खोजने का निमंत्रण देते हैं, अक्सर शब्द-क्रीड़ा या किसी चीनी अक्षर के हिस्सों के माध्यम से। रोशनियाँ देखने बाहर जाना लालटेन बनाने या उठाकर चलने जितना ही महत्वपूर्ण हो सकता है।

तांगयुआन और युआनशियाओ चावल के गोलों वाले निकट संबंधी व्यंजन हैं, जिन्हें बनाने के पारंपरिक तरीके अलग हैं। तांगयुआन चिपचिपे चावल के आटे और पानी के गूँधे आटे से आकार देकर बनाए जाते हैं, और आटे को किसी भराई के चारों ओर लपेटा जा सकता है। युआनशियाओ आम तौर पर किसी ठोस भराई को बार-बार गीला करके सूखे चिपचिपे चावल के आटे में तब तक लपेटकर बनाए जाते हैं जब तक उस पर परत न जम जाए। तिल, मूँगफली और बीन के पेस्ट जानी-पहचानी मीठी भराइयाँ हैं। नाम और नुस्खे स्थान के अनुसार बदलते हैं, और हर चावल का गोला भरा हुआ या मीठा नहीं होता। उनका गोल आकार और साथ बैठकर खाना पुनर्मिलन से जुड़ा है।

लालटेन हाथ में उठाई जाने वाली छोटी वस्तुओं से लेकर बड़ी स्थापनाओं तक होती हैं। किसी ढाँचे पर तना कागज़ या कपड़ा किसी पशु, फूल या कहानी के दृश्य का रूप ले सकता है। पारंपरिक घूमने वाली लालटेन में मोमबत्ती से उठती गर्मी भीतर का एक तंत्र घुमाती है, जिससे आकृतियाँ चलती दिखती हैं। रोशनी, रंग और गति, सभी इस दृश्य में योगदान देते हैं।

लालटेन-बाज़ार शिल्प, मनोरंजन और व्यापार को साथ लाते हैं। दुकानें रोशनियाँ, भोजन और दूसरी मौसमी वस्तुएँ बेचती हैं, जबकि कलाकार और भीड़ आसपास की गलियों को भर देते हैं। इससे त्योहार को नववर्ष की पूर्वसंध्या के अधिक घरेलू मेल-मिलाप से अलग एक लय मिलती है।

ऐतिहासिक विकास और उत्पत्ति की कथाएँ

कई परंपराएँ त्योहार के आरंभ की व्याख्या करती हैं। एक लालटेन जलाने को हान सम्राट मिंग और बौद्ध भक्ति से जोड़ती है। दूसरी इस तारीख को राजनीतिक उथल-पुथल के बाद हुए एक शाही उत्सव से जोड़ती है। ये किसी सुनिश्चित स्थापना-घटना के बजाय एक संचित त्योहार-परंपरा की अलग-अलग व्याख्याएँ हैं।

उत्तरी सोंग काल तक लालटेन उत्सव एक बड़ा शहरी तमाशा बन चुका था। मेंग युआनलाओ की दोंगजिंग मेंगहुआ लू राजधानी, आज के काइफ़ेंग, का वर्णन करती है, जहाँ महल के पास लालटेनों की भव्य प्रदर्शनी, भीड़ भरी गलियाँ, मनोरंजन करने वाले और रोशन दुकानें थीं। बौद्ध और ताओ धर्मस्थल उत्सव के भ्रमण-मार्ग का हिस्सा थे, और उत्सव एक रात से आगे तक चलते थे।

2027 में लालटेन उत्सव

लालटेन उत्सव 20 फ़रवरी 2027 को है, जो पहले चंद्र महीने का पंद्रहवाँ दिन है। यह पारंपरिक अनुष्ठान की तारीख है, हर लालटेन-प्रदर्शनी या जुलूस की समय-सारिणी नहीं। किसी कार्यक्रम में जाने की योजना बनाते समय यह मान लेने के बजाय कि सभी गतिविधियाँ 20 फ़रवरी को होंगी, आयोजक का प्रकाशित कार्यक्रम देखें।