नववर्ष के उत्सव-काल में मंदिर मेले

पूजा, बाज़ार और छुट्टी की सैर

मंदिर मेला, या म्याओहुइ (庙会), पूजा, व्यापार और मनोरंजन को एक साझा सभा में लाता है। नववर्ष के उत्सव-काल में यह उत्सव को घर से बाहर मंदिर-परिसर, आसपास की सड़कों और अन्य सार्वजनिक स्थानों तक ले जाता है। आगंतुक आशीष माँगने, उत्सवी वस्तुएँ खरीदने, प्रस्तुति देखने या परिवार तथा मित्रों के साथ छुट्टी का कुछ समय बिताने आ सकते हैं।

ये गतिविधियाँ साथ विकसित हुईं क्योंकि मंदिर का अवसर लोगों को अपेक्षित समय पर एक ही स्थान में लाता था। उपासकों को धूप और भेंट चाहिए थीं; आगंतुकों को भोजन चाहिए था; व्यापारियों को इकट्ठी भीड़ में ग्राहक मिलते थे। कलाकार देवता और समारोह के लिए एकत्र लोगों का मनोरंजन कर सकते थे। इस तरह धार्मिक अवसर आदान-प्रदान और आमोद-प्रमोद के अवसर भी बनाता था।

मंदिर मेले ग्रामीण और शहरी, दोनों परिवेशों में विकसित हुए। गाँव का मेला पड़ोसी बस्तियों के लोगों को आकर्षित कर सकता था, जबकि नगर में अलग धार्मिक संबंधों, बाज़ारों और प्रतिष्ठा वाले कई मेले हो सकते थे। समय के साथ कुछ सभाओं की अपनी सशक्त पहचान बनी, जिनके व्यापारिक और उत्सवी आकर्षण मूल मंदिर-अवसर से बहुत आगे तक फैल गए।

नववर्ष का मेला विशिष्ट क्यों है

सक्रिय मंदिर में वर्ष की शुरुआत शांति, स्वास्थ्य, सुरक्षा और आगे के अनुकूल वर्ष के लिए प्रार्थना का अवसर देती है। उपासक भेंट लाते हैं, अनुमति होने पर धूप जलाते हैं और वहाँ पूजे जाने वाले देवताओं को नमन करते हैं। मंदिर की अपनी धार्मिक परंपरा प्रार्थनाओं और समारोहों को आकार देती है। मेला इन यात्राओं को जीवंत सार्वजनिक परिवेश देता है, लेकिन हर आगंतुक को पूजा में सहभागी नहीं बना देता।

बाज़ार ऋतु की कामनाओं और आनंदों को दर्शाता है। द्वारों के लिए वसंत युग्मलेख और मंगलकामना-लेख खरीदे जाते हैं; कागज़-कटाई की सजावट और लालटेन घर सजाती हैं; खिलौने तथा छोटी शिल्प-वस्तुएँ बच्चों के उपहार बनती हैं। मिट्टी की आकृति, फिरकी या चमकीला बनाया गया पशु सैर की याद घर ले जा सकता है। ये वस्तुएँ केवल रोज़मर्रा के बाज़ार का माल नहीं, बल्कि नववर्ष के दृश्य संसार का हिस्सा हैं।

भोजन आगंतुकों को देर तक ठहरने के लिए प्रेरित करता है। दुकानों पर ऐसे अल्पाहार बिकते हैं जिन्हें चलते, प्रस्तुति देखते या गतिविधियों के बीच आराम करते हुए खाया जा सके। उत्तरी मेलों के उदाहरणों में चीनी की परत चढ़े हौथॉर्न फलों की सींकें और अन्य मिठाइयाँ शामिल हैं। उत्सवी अल्पाहार चुनने, उसे बनते देखने और भीड़ के बीच खाने का आनंद मेले को छुट्टी वाला स्वर देता है।

प्रस्तुतियाँ ध्वनि और गति लाती हैं। स्थान के अनुसार इनमें सिंह या ड्रैगन नृत्य, संगीत-नाटक, कलाबाज़ी, कठपुतली-नाटक, ढोलवादन और लोकनृत्य शामिल हो सकते हैं। कुछ उत्तरी मेलों में ऊँचे डंडों पर चलने वाले कलाकार भीड़ के ऊपर प्रदर्शन करते हैं, जबकि लोकनृत्य दल सभा के बीच घूमते हैं। वेशभूषा, तालवाद्य और कलाकारों का कौशल परिचित सड़कों को उत्सवी मंच जैसा बना देता है।

इन मनोरंजनों के पूजा से अलग-अलग संबंध होते हैं। प्रस्तुति किसी देवता के सम्मान में अर्पित की जा सकती है, जुलूस के साथ हो सकती है या मुख्यतः जनता के लिए मंचित की जा सकती है। वही सभा उपासकों, कलाकारों, व्यापारियों और छुट्टी मनाने आए आगंतुकों की अलग आवश्यकताएँ पूरी कर सकती है।

अलग-अलग मेलों का स्वरूप कैसे बनता है

मेले का परिवेश और उसके नियमित सहभागी तय करते हैं कि वह किसलिए जाना जाता है। देवस्थान का खास देवता किसी विशेष आशीष की इच्छा रखने वाले उपासकों को आकर्षित कर सकता है; मुहल्ले के व्यवसाय उसकी दुकानों को प्रभावित कर सकते हैं; स्थानीय प्रस्तुति-परंपरा सैर का अपेक्षित हिस्सा बन सकती है। आगंतुक आकर्षणों के किसी भी समान संग्रह के लिए नहीं, बल्कि इसी संयोजन के लिए लौटते हैं।

बीजिंग का छांगद्यान मेला एक उपयोगी उदाहरण है। ल्योउलीछांग के सांस्कृतिक व्यापार से उसके संबंध ने भोजन, खिलौनों और लोकप्रिय मनोरंजन के साथ पुस्तकों, सुलेख, चित्रों और पुरावस्तुओं को उसके आकर्षण का महत्वपूर्ण हिस्सा बनाया। वस्तुएँ देखना और खरीदना विद्वानों, संग्रहकर्ताओं, व्यापारियों तथा छुट्टी की भीड़ को एक ही सभा में लाता था।

कुछ आधुनिक नववर्ष मेले उद्यानों या ऐसे अन्य स्थलों में लगते हैं जहाँ सक्रिय मंदिर-पूजा नहीं होती। वे सार्वजनिक छुट्टी के उत्सव के रूप में म्याओहुइ के बाज़ार, शिल्प और प्रस्तुति संबंधी पक्षों को बनाए रखते या ढालते हैं। पुराने समारोह की मंचित प्रस्तुति एक प्रदर्शन है; संचालित मंदिर में पूजा का उद्देश्य अलग होता है।

नववर्ष मेलों की कोई एक निश्चित चंद्र तारीख या अवधि नहीं है। हर मेला छुट्टी के उत्सव-काल के भीतर या आसपास चलता है और खास समारोह या प्रस्तुतियाँ उस अवधि के केवल कुछ भाग में हो सकती हैं। पारंपरिक संबंध स्वयं मौसमी सभा है: साझा उत्सव की चहल-पहल में भाग लेते हुए आने वाले वर्ष के लिए कामनाएँ करने का अवसर।