Terminologie du calendrier : une référence bilingue

Termes relatifs aux calendriers et aux mois

Le calendrier chinois associe des mois régis par la Lune à une année maintenue en accord avec le Soleil. Luni-solaire décrit cette structure. « Calendrier lunaire » reste une appellation courante et familière, mais n’exprime pas la composante solaire du système.

Les tableaux donnent le pinyin mandarin avec les marques de ton. Les caractères chinois distinguent des mots qui se ressemblent dans leur romanisation.

Noms des calendriers

Pinyin	Chinois	Sens et usage en français
Nónglì	农历	Calendrier agricole : nom courant du calendrier chinois traditionnel luni-solaire.
Yīnlì	阴历	Calendrier lunaire. Également utilisé dans un sens large pour Nónglì, bien que le calendrier chinois soit luni-solaire.
Yánglì	阳历	Calendrier solaire : catégorie structurelle qui comprend le calendrier grégorien.
Gōnglì	公历	Calendrier grégorien : calendrier utilisé pour les dates civiles actuelles.
Yīnyánglì	阴阳历	Calendrier luni-solaire : catégorie technique associant des mois lunaires à un cadre annuel solaire.

Mois, jours et phases de la Lune

Les définitions des phases utilisent la longitude écliptique, une position mesurée le long de la trajectoire annuelle apparente du Soleil dans le ciel. Géocentrique signifie vu depuis le centre de la Terre.

Pinyin	Chinois	Sens et usage en français
Rùnyuè	闰月	Mois intercalaire : mois lunaire inséré qui répète le numéro du mois précédent. C’est un mois entier, et non un jour supplémentaire.
Shuò	朔	Nouvelle lune : conjonction où la Lune et le Soleil ont la même longitude écliptique géocentrique apparente. Le mot désigne aussi le premier jour d’un mois lunaire.
Wàng	望	Pleine lune : phase où ces longitudes diffèrent de 180°. Dans la formulation traditionnelle des dates, le mot désigne aussi le jour lunaire 15, bien que la pleine lune astronomique ne tombe pas nécessairement ce jour-là.
Dàyuè / xiǎoyuè	大月 / 小月	Mois long / mois court : 30 jours lunaires / 29 jours lunaires. Ensemble, dàxiǎo yuè signifie les mois longs et courts.

Limites des jours et des mois lunaires

Dans le calendrier chinois moderne, les jours vont de minuit à minuit en UTC+8. Un mois lunaire commence à minuit au début du jour contenant la nouvelle lune, même lorsque la conjonction se produit tard dans la soirée. Le début du mois ne dépend pas de l’observation du premier croissant. Un jour lunaire est un jour calendaire numéroté, plutôt qu’une progression fixe de la phase de la Lune.

Numérotation des mois intercalaires

Selon les règles modernes, le mois 11 contient le solstice d’hiver. Lorsque l’intervalle allant du début d’un mois du solstice d’hiver au début du suivant contient 13 mois lunaires, le premier mois de cet intervalle dépourvu de terme principal est le mois intercalaire. Il répète le numéro du mois précédent. Un mois sans terme principal n’est donc candidat à l’intercalation que dans un tel intervalle de 13 mois.

En 2025, le mois ordinaire 6 a été suivi du mois intercalaire 6 avant que la numérotation ne passe au mois 7.

Date grégorienne	Date lunaire	Signification
25 juin 2025	Mois 6, jour 1	Début du mois ordinaire 6, un mois de 30 jours.
25 juillet 2025	Mois intercalaire 6, jour 1	Début du mois 6 répété, un mois de 29 jours.
23 août 2025	Mois 7, jour 1	La numérotation ordinaire reprend avec le mois 7.

« Mois intercalaire 6 » désigne un mois différent du mois ordinaire 6. La mention intercalaire fait partie d’une date lunaire complète, qu’il s’agisse d’une date de naissance ou d’une date figurant dans un document historique.

Termes solaires et cycliques

Les termes solaires marquent des positions dans l’année saisonnière. Le cycle des troncs et des branches fournit des désignations temporelles répétitives. Ces systèmes peuvent apparaître côte à côte sans mesurer la même chose.

Pinyin	Chinois	Sens et usage en français
Jiéqì	节气	Termes solaires : généralement l’ensemble des 24, espacés de 15° de longitude écliptique du Soleil. Dans une opposition plus étroite avec zhōngqì, le mot peut désigner l’ensemble alterné des 12 termes non principaux.
Zhōngqì	中气	Termes principaux : les 12 termes alternés situés à des longitudes solaires divisibles par 30°. Également traduits par « termes solaires majeurs ».
Tiāngān	天干	Troncs célestes : ensemble des 10 désignations de Jiǎ à Guǐ.
Dìzhī	地支	Branches terrestres : ensemble des 12 désignations de Zǐ à Hài.
Gānzhī	干支	Ganzhi : cycle des troncs et des branches, ou désignation combinant un tronc et une branche dans ce cycle.
Jiǎzǐ	甲子	Première paire de tronc et de branche. Le nom désigne aussi un cycle complet de 60 éléments.
Shēngxiào	生肖	Les 12 animaux du zodiaque associés aux branches terrestres, par exemple le Rat avec Zǐ et le Cheval avec Wǔ.
Hòu	候	Repère saisonnier ou courte période saisonnière. Dans le système des 72 pentades, trois de ces repères appartiennent à chaque terme solaire.

L’Équinoxe de printemps est un terme principal à 0°, Qingming est le terme solaire suivant à 15°, et la Pluie des céréales suit à 30° comme terme principal suivant. Les termes principaux et non principaux alternent tout au long du cycle.

Dans le Ganzhi, les deux séries avancent ensemble : Jiǎzǐ → Yǐchǒu → Bǐngyín. Elles retrouvent leur combinaison initiale après 60 positions. « Sexagésimal » signifie simplement fondé sur 60. Une désignation Ganzhi peut identifier une année, un mois, un jour ou une heure double traditionnelle ; le libellé qui l’accompagne fait donc partie de son sens.

Termes de l’almanach

Un almanach est une publication contenant des informations calendaires et des indications supplémentaires. Ses classifications d’activités et ses systèmes divinatoires sont distincts des règles astronomiques qui déterminent une date lunaire.

Pinyin ou appellation établie	Chinois	Sens dans un almanach
Huánglì	黄历 ; aussi 皇历	Almanach traditionnel contenant des dates calendaires, des informations saisonnières et des classifications d’activités quotidiennes.
Tōngshū / Tōngshèng	通书 ; 通胜	Noms de publications d’almanach. Tung Shing est une transcription cantonaise établie de 通胜, tandis que Tōngshèng est du pinyin mandarin.
Yi — yí	宜	Activités propices : activités qu’une entrée particulière recommande ou permet dans sa classification traditionnelle.
Ji — jì	忌	Activités à éviter : activités déconseillées par cette entrée.
Péngzǔ bǎijì	彭祖百忌	Interdits de Pengzu : dictons traditionnels attribués à Pengzu, qui associent certains jours à des activités à éviter.
Jiànchú	建除	Séquence des douze officiers du jour, nommée d’après ses deux premiers libellés, Jiàn et Chú. Son attribution dépend de la branche du jour et de la branche régissant le mois.
Chōng	冲	Relation d’opposition. Dans les comparaisons de branches, les désignations opposées sont séparées de six positions dans le cycle des 12 branches, comme Zǐ et Wǔ.
Shà	煞	Influence défavorable dans la terminologie traditionnelle de l’almanach. Dans un champ de direction, le mot désigne une direction défavorable au sein de ce système. Il apparaît aussi dans les noms d’autres influences calendaires défavorables.
Nàyīn	纳音	Classification des paires de troncs et de branches dans le système des cinq phases : bois, feu, terre, métal et eau. Elle se distingue de la phase attribuée à un tronc céleste seul.

Les caractères sont particulièrement utiles lorsqu’une page omet les marques de ton : yí 宜, « propice », diffère du tronc Yǐ 乙 ; jì 忌, « éviter », diffère du tronc Jǐ 己. De même, le libellé d’officier du jour kāi 开 et l’activité kāishì 开市, « ouvrir un commerce », occupent des champs différents dans un almanach. L’un désigne une classification, l’autre une activité.