Fête du Dragon qui relève la tête
Le deuxième jour du deuxième mois
Longtaitou (龙抬头) signifie « le dragon relève la tête ». Célébrée le deuxième jour du deuxième mois lunaire, la fête est aussi appelée Eryueer, « deuxième mois, deuxième jour ». Le réveil du dragon donne à l’occasion son image centrale : reprise de l’activité, pluie espérée et début prometteur des travaux printaniers.
Sa date suit un mois et un jour lunaires, plutôt qu’un terme solaire. La fête se déplace donc par rapport aux termes solaires du printemps, même si ses coutumes restent associées au retour de l’activité agricole.
Dragons, eau et foyer
Dans l’imagerie traditionnelle de la fête, le dragon commande à la pluie. Son retour à l’activité exprime l’importance de l’eau dans l’année agricole. D’anciennes coutumes du nord consistaient à tracer un « dragon » de cendres en direction d’un puits, puis une traînée de balle de céréales revenant vers la jarre à eau du foyer. Le puits, le récipient de stockage et le dragon imaginé reliaient l’espoir de pluie au travail concret d’approvisionnement de la maison.
D’autres pratiques protectrices comprenaient l’illumination de la maison, l’emploi de fumée et la dispersion de cendres autour de ses limites. Ces coutumes visaient à éloigner les insectes et les influences néfastes. Elles donnaient aux espaces domestiques une place dans le rituel saisonnier, aux côtés des champs et des sources d’eau.
Coupes de cheveux et aliments aux noms de dragon
Se faire couper les cheveux est une pratique contemporaine bien visible. Elle exprime des vœux de début vigoureux et heureux, et rend l’idée de « relever la tête » personnelle et visible. Les familles peuvent accorder une importance particulière à la coupe de cheveux d’un enfant ce jour-là.
La nourriture prolonge l’imagerie du dragon à table. Les nouilles peuvent être appelées moustaches de dragon, les raviolis oreilles de dragon et les crêpes de printemps écailles de dragon. Les crêpes sont servies avec des garnitures à envelopper à l’intérieur, transformant une pile d’aliments familiers en repas partagé. Les noms symboliques varient selon les plats préparés par une communauté.
Les aliments régionaux comprennent des haricots frits dans certaines parties du Shandong, des boulettes de tofu dans le Fujian et des gâteaux de riz à Suzhou.