Fête du Double Neuf
Date de la fête et coutumes
Le Double Neuf tombe le neuvième jour du neuvième mois lunaire. Son nom mandarin est Chongyang Jie (重阳节) ; à Hong Kong, le nom cantonais Chung Yeung est largement utilisé. Chongyang signifie un redoublement du yang. Les nombres impairs sont classés comme yang dans la symbolique numérique traditionnelle : les deux neuf donnent donc son nom à la journée.
Monter sur une hauteur, admirer les chrysanthèmes et se souvenir des ancêtres sont des expressions familières de cette occasion. La sortie automnale peut être une promenade dans les collines ou un rassemblement sur un point de vue élevé. À Hong Kong, les visites aux tombes ancestrales occupent également une place importante, réunissant souvenir et temps passé dehors au cours de la même saison.
Une explication célèbre de l’ascension figure dans le Xu Qixie Ji de Wu Jun, recueil de récits surnaturels de l’époque des Liang. Huan Jing est averti par son maître Fei Changfang qu’un désastre surviendra le neuvième jour du neuvième mois. Il emmène sa famille sur les hauteurs, en portant des sachets rouges de zhuyu, une plante aromatique, et en buvant du vin de chrysanthème selon les instructions reçues. De retour chez eux, ils découvrent que leurs animaux domestiques sont morts à leur place. Cette légende protectrice réunit plusieurs coutumes de la fête dans un seul récit de famille échappant au danger.
Chrysanthèmes, gâteaux et longévité
Les chrysanthèmes sont une fleur caractéristique de cette fête automnale. Dans la capitale des Song du Nord, les débits de vin en décoraient leurs entrées, et l’on sortait de la ville pour festoyer sur des lieux élevés. Des gâteaux cuits à la vapeur étaient échangés comme cadeaux, décorés de petits drapeaux colorés et garnis de fruits ou de fruits à coque. Fleurs, sorties et nourriture formaient une célébration saisonnière partagée.
Le gâteau entretient un lien verbal avec l’ascension. En mandarin, gao, « gâteau », se prononce comme gao, « haut ». Partager un gâteau peut donc exprimer des vœux de progression, tout en rappelant la coutume de monter sur une hauteur. Le vin de chrysanthème porte des associations de longévité, et les fleurs elles-mêmes apparaissent dans les décorations de la fête.
Le respect des personnes âgées est un thème moderne important de Chongyang. Les visites, les repas et les sorties avec les aînés donnent à cette date annuelle une orientation familiale. Le souhait d’une longue vie devient l’occasion de passer du temps ensemble et de reconnaître la place des générations plus âgées dans le foyer et la communauté.
Rassemblements en mémoire des ancêtres
Là où le Double Neuf est l’occasion de visiter les tombes, les familles entretiennent les sépultures et font des offrandes aux proches défunts. Les familles élargies ou les lignages peuvent organiser une visite collective suivie d’un partage de nourriture. Ces rassemblements peuvent réunir des personnes qui ne vivent plus dans le même quartier ou village.
La commémoration est saisonnière, plutôt que liée à l’anniversaire du décès d’une personne. Elle permet aux proches d’honorer ensemble plusieurs générations et de transmettre la connaissance des liens familiaux et des lieux de sépulture. L’ascension des collines, le soin des vivants et le souvenir des morts donnent à Chongyang des accents différents selon les communautés.