Les noms des mois lunaires et leurs variantes
Les numéros des mois
Le calendrier chinois luni-solaire utilise douze numéros de mois. Un mois intercalé répète le numéro précédent avec une mention intercalaire. Le numéro et cette mention identifient ensemble un mois au sein de l’année.
En anglais, « lunar month one », « premier mois lunaire », est plus clair que « January », « janvier ». Ces mois appartiennent à des calendriers différents et leurs limites ne coïncident pas. Une notation isolée telle que « 8/15 » ne précise ni le calendrier ni l’ordre de ses composantes. Dans une transcription de date lunaire, écrivez « quinzième jour du huitième mois lunaire », avec l’année lorsqu’une date particulière est visée.
Les noms courants
La plupart des noms de mois associent un nombre à yue (月), « mois ». Trois autres appellations familières sont Zhengyue pour le premier mois, Dongyue pour le onzième et Layue pour le douzième. Dans Zhengyue, zheng se prononce au premier ton, zhēng. Layue conserve le nom du sacrifice la de fin d’année.
| Mois lunaire | Nom courant ou forme numérotée | Forme chinoise de référence |
|---|---|---|
| 1 | Zhengyue | 正月 |
| 2 | Eryue | 二月 |
| 3 | Sanyue | 三月 |
| 4 | Siyue | 四月 |
| 5 | Wuyue | 五月 |
| 6 | Liuyue | 六月 |
| 7 | Qiyue | 七月 |
| 8 | Bayue | 八月 |
| 9 | Jiuyue | 九月 |
| 10 | Shiyue | 十月 |
| 11 | Shiyiyue ; également Dongyue | 十一月; 冬月 |
| 12 | Shieryue ; également Layue | 十二月; 腊月 |
Les mêmes formes numérotées écrites peuvent aussi désigner les mois grégoriens en chinois moderne. Ainsi, 八月 signifie août dans un contexte grégorien et huitième mois lunaire dans un contexte de date lunaire. Le calendrier du document détermine le sens.
Écrire le nom d’un mois intercalaire
Run (闰) se place devant le nom du mois : run liuyue, écrit 闰六月, signifie sixième mois intercalaire. Conservez cette mention dans la traduction, sous la forme « sixième mois intercalaire » — « leap month six » en anglais. Elle désigne un mois distinct du sixième mois ordinaire.
Les noms littéraires
Les noms saisonniers traditionnels divisent chaque saison en trois positions. Meng (孟) désigne la première, zhong (仲) celle du milieu et ji (季) la dernière. Le chapitre Yueling (« Ordonnances mensuelles ») du Liji, ou Livre des rites, est organisé autour de cette séquence saisonnière en douze parties.
| Saison | Premier mois de la saison | Mois médian | Dernier mois |
|---|---|---|---|
| Printemps | Mois 1 : Mengchun 孟春 | Mois 2 : Zhongchun 仲春 | Mois 3 : Jichun 季春 |
| Été | Mois 4 : Mengxia 孟夏 | Mois 5 : Zhongxia 仲夏 | Mois 6 : Jixia 季夏 |
| Automne | Mois 7 : Mengqiu 孟秋 | Mois 8 : Zhongqiu 仲秋 | Mois 9 : Jiqiu 季秋 |
| Hiver | Mois 10 : Mengdong 孟冬 | Mois 11 : Zhongdong 仲冬 | Mois 12 : Jidong 季冬 |
Ces noms décrivent l’ordre saisonnier des mois. Ils suivent les limites des mois lunaires, qui se déplacent par rapport aux termes solaires.
D’autres appellations littéraires évoquent les plantes ou des images saisonnières. Heyue (荷月, mois du lotus) s’emploie pour le sixième mois, Guiyue (桂月, mois de l’osmanthe) pour le huitième et Juyue (菊月, mois du chrysanthème) pour le neuvième. Ces appellations poétiques sont moins normalisées que les noms numérotés, et leur interprétation dépend de la formulation et de l’époque du document.
Lors de la transcription d’une inscription ou d’un document familial, conservez un nom peu familier dans ses caractères originaux à côté du numéro de mois proposé. Cela distingue la formulation originale de son interprétation. Un nom littéraire incertain doit rester assorti d’une réserve plutôt que d’être remplacé silencieusement par un mois grégorien.