Zhongyuan at Hungry Ghost Festival

Panahon ng pag-aaruga sa mga yumao

Ang Zhongyuan (中元) ay ipinagdiriwang sa ikalabinlimang araw ng ikapitong buwang lunar. Panahon ito ng pag-alala sa mga ninuno, pag-aalay para sa mga espiritung walang nag-aalaga sa kanila, at pagdaraos ng mga serbisyong panrelihiyon para sa kapakanan ng mga yumao. Ang pangalang Ingles na Hungry Ghost Festival ay karaniwang tumutukoy sa mas malawak na kabuuan ng mga pagdiriwang sa ikapitong buwan.

Sa popular na paniniwala, ang ikapitong buwan ay panahong nagbubukas ang mga tarangkahan ng daigdig ng mga espiritu at maaaring dalawin ng mga yumao ang mga buhay. Dahil dito, maaaring tumagal ang mga pagdiriwang sa buong buwan, na pangunahing petsa ang ikalabinlima; sa ilang komunidad, higit na binibigyang-halaga ang ikalabing-apat. Ang mga ritwal sa pagbubukas at pamamaalam ay sumusunod sa mga lokal na tradisyon sa halip na sa iisang iskedyul na sinusunod saanman.

Magkaiba ang lugar ng mga ninuno at hungry ghosts sa mga kaugaliang ito. Inaalala ang mga ninuno sa pamamagitan ng tiyak na ugnayan sa pamilya. Ang mga ligaw o walang nag-aalagang espiritu ay walang kaparehong nakalaang handog, samantalang sa turong Budista, ang hungry ghost ay dumaranas ng matindi at hindi matugunang gutom. Maaaring mapabilang sa iisang panahon ang pag-aaruga sa lahat ng ito nang hindi sila itinuturing na magkakapareho.

Zhongyuan at ang Opisyal ng Daigdig

Nagmula ang pangalang Zhongyuan sa kalendaryong Daoista ng Tatlong Opisyal ng Langit, Daigdig at Tubig. Ang ikalabinlimang araw ng ikapitong buwan ay nakatalaga sa Opisyal ng Daigdig, si Diguan, na ang tungkulin ay iniuugnay sa pagpapatawad ng mga pagkakamali at pagpapalaya mula sa pagdurusa. Maaaring kabilang sa mga serbisyong Zhongyuan ang mga panalangin, pagbigkas, pagsisisi at mga ritwal na nilalayong makatulong sa mga yumao gayundin sa mga buhay.

Tinutulungan ng pagbibigay-diin na ito na ipaliwanag kung bakit higit pa sa pakikipagtagpo sa nakatatakot na mga espiritu ang panahon. Kabilang sa layuning panrelihiyon ang pag-ibsan ng pagdurusa, pakikipagkasundo at pagkakaroon ng mas mabuting kalagayan para sa mga namatay. Maaaring samahan ng mga panalangin para sa kaligtasan ng sambahayan ang gawaing ito ng pag-aaruga.

Mulian at ang Budistang pagdiriwang na Yulanpen

Nakasentro ang Budistang Yulanpen sa kuwento ni Maudgalyayana, na kilala sa Tsino bilang Mulian. Sa salaysay sa kasulatan, ginagamit niya ang kaniyang espirituwal na kapangyarihan upang hanapin ang namatay niyang ina at natagpuan niya itong nagdurusa bilang isang hungry ghost. Payat na payat ito at hindi makakuha ng pagkain. Dinalhan niya ito ng isang mangkok ng kanin, ngunit bago nito makain, naging nagliliyab na uling ang kanin.

Dahil nabagabag na hindi niya mailigtas ang ina sa sarili niyang kapangyarihan, humingi si Mulian ng tulong sa Buddha. Ipinaliwanag ng Buddha na hindi malalampasan ang pagdurusa nito sa pagsisikap ng isang tao lamang. Inutusan niya si Mulian na maghandog sa monastikong komunidad sa ikalabinlimang araw ng ikapitong buwan, ang tradisyonal na pagtatapos ng kanilang pagreretiro sa tag-init. Makatutulong sa kaniyang ina ang sama-samang espirituwal na pagsasanay at mga panalangin ng mga monghe.

Sinunod ni Mulian ang tagubilin, at napalaya ang kaniyang ina mula sa pagdurusa bilang hungry ghost. Pinalalawak ng aral ang pagdiriwang lampas sa iisang pamilyang ito: maaaring maghandog para sa mga buhay na magulang at sa mga naunang salinlahi ng mga magulang. Ipinahahayag ang pasasalamat sa pamamagitan ng pagkabukas-palad, at ang pakinabang ng mabubuting gawa, na madalas tawaging merit, ay inilalaan para sa iba.

Sinusuportahan ng mga handog sa Yulanpen ang monastikong komunidad. Naiiba ang mga ito sa paglalagay ng pagkain nang direkta sa labas para sa mga ligaw na espiritu, bagaman maaaring kapuwa bahagi ang mga ito ng pagdiriwang ng isang komunidad sa ikapitong buwan. Pagsapit ng ikaanim na siglo, naitatala na sa Tsina ang mga pagtitipong Yulanpen; sa paglipas ng panahon, lalong nagsalo sa panahong ito ang mga serbisyong Budista, ritwal na Daoista at pag-alala sa loob ng sambahayan.

Mga handog sa sambahayan at komunidad

Maaaring salubungin ng isang sambahayan ang mga ninuno nito gamit ang insenso, tsaa at mga inihandang putahe, at maghain ng pagkain sa harap ng mga tabletang pangninuno o sa ibang lugar ng pagsamba ng pamilya. Maaaring sunugin bilang regalo sa mga yumao ang perang papel at mga representasyon sa papel ng damit o iba pang pangangailangan. Layunin nitong tustusan ang mga kamag-anak at panatilihin ang ugnayan ng pasasalamat at pananagutan.

Pinalalawak ng mga handog ng komunidad ang pagtanggap lampas sa sariling kamag-anak. Ang mga mesang inilalagay sa labas ng templo, sa isang kapitbahayan o tabi ng negosyo ay maaaring lagyan ng kanin, prutas, lutong pagkain, tsaa at iba pang panustos. Para ang mga ito sa mga espiritung walang mga inapo o regular na handog. Ang magalang na tawag na “mabubuting kapatid” ay nagbibigay sa gayong mga bisita ng marangal na lugar sa pagtitipon.

Sa ilang komunidad, pinagsasama ng pudu (普度), o unibersal na pagliligtas, ang saganang mga handog sa Budista o Daoistang ritwal. Maaaring bumigkas ng mga kasulatan ang mga espesyalistang panrelihiyon at magsagawa ng mga ritwal upang maibsan ang pagdurusa at gabayan ang mga espiritu. Lumilitaw ang mga parolang pantubig sa ilang lokal na tradisyon bilang mga ilaw para sa mga yumao.

Mga pagtatanghal at salu-salong pagkain

Maaaring ialay ang opera, papet na teatro at iba pang pagtatanghal para sa mga banal o espirituwal na manonood habang nagbibigay-aliw rin sa mga buhay.

Pinagbubuklod ng mga salu-salong pagkain at ambag sa mga seremonya ang mga kapitbahay at kapuwa mananamba. Inuugnay ng pagtitipon ang pag-aaruga sa namatay na mga kamag-anak sa mas malawak na pananagutan sa mga maaaring maiwang gutom at hindi naaalala.

Zhongyuan at ang ikapitong buwang lunar sa 2027

Sa 2027, ang ikapitong buwang lunar ay mula Agosto 2 hanggang Agosto 31, kasama ang dalawang petsang iyon. Ang ikalabing-apat na araw nito ay Agosto 15, at ang ikalabinlimang araw nito ay Agosto 16. Ihiwalay ang mas malawak na panahong ito ng ikapitong buwan sa mga partikular na pagdiriwang ng Zhongyuan: nagkakaiba ang mga tradisyon sa rehiyon at komunidad kung minamarkahan nila ang ikalabing-apat o ikalabinlimang araw. Sundin ang kaugnay na lokal o pampamilyang kaugalian sa halip na ituring ang alinmang petsa bilang pangkalahatan.