Chinesische Monddaten in der buddhistischen Praxis
Der Jahreskreis
Chinesische buddhistische Gemeinschaften nutzen den traditionellen Kalender, um Gedenktage, religiöse Zusammenkünfte und Zeiten intensiver Praxis zu ordnen. Seine Struktur ist lunisolar: Die Mondmonate folgen dem Mond, während das Sonnenjahr den jahreszeitlichen Rahmen vorgibt. Ein religiöses Datum wie „vierter Monat, achter Tag“ fällt deshalb jedes Jahr auf einen anderen Tag im gregorianischen Kalender.
Der Jahreskreis erinnert an die Geburt und das Erwachen des Buddha und enthält außerdem Anlässe, die anderen Buddhas und Bodhisattvas gewidmet sind. Bodhisattvas sind verehrte Gestalten, die sich dem Erwachen und der Hilfe für andere verpflichten. Geburtstage, Tage des Erwachens und Tage der Entsagung haben unterschiedliche Bedeutungen. Die Entsagung bezeichnet das Verlassen des häuslichen Lebens, um sich der religiösen Praxis zu widmen. Zeremonien an diesen Tagen können Rezitationen, Gaben, Reue und die Erneuerung der Verpflichtung zu buddhistischer Lebensführung umfassen.
Ausgewählte jährliche Gedenktage
Alle folgenden Angaben bezeichnen Mondmonat und Mondtag. Es handelt sich um wiederkehrende Gedenktage der chinesischen buddhistischen Praxis, nicht um ein vollständiges Programm für jedes Kloster.
| Monddatum | Gedenktag | Zusammenhang im Kalender |
|---|---|---|
| Erster Monat, erster Tag | Maitreyas Geburtstag | Fällt mit dem chinesischen Neujahr zusammen. |
| Zweiter Monat, neunzehnter Tag | Guanyins Geburtstag | Erster von drei wichtigen Guanyin-Gedenktagen. |
| Vierter Monat, achter Tag | Geburtstag des Buddha Shakyamuni | Wird häufig durch das Baden eines Buddha-Bildnisses begangen. |
| Sechster Monat, neunzehnter Tag | Tag von Guanyins Erwachen | Feiert das Erwachen des Bodhisattva. |
| Siebter Monat, fünfzehnter Tag | Freudentag des Buddha; Yulanpen | Mit der klösterlichen Gemeinschaft und Gaben verbunden, die dem Wohlergehen der Eltern gewidmet sind. |
| Neunter Monat, neunzehnter Tag | Tag von Guanyins Entsagung | Erinnert an das Verlassen des häuslichen Lebens. |
| Elfter Monat, siebzehnter Tag | Geburtstag des Buddha Amitabha | Mit der Rezitation des Buddha-Namens verbunden. |
| Zwölfter Monat, achter Tag | Tag des Erwachens des Buddha Shakyamuni | Auch Bodhi-Tag genannt; fällt mit Laba zusammen. |
Ein religiös begangener Geburtstag kann eine Verehrungstradition ausdrücken, ohne ein historisches Geburtsdatum wiederzugeben. Amitabhas Gedenktag im elften Monat wird beispielsweise traditionell mit dem Geburtstag des Chan-Meisters Yongming Yanshou verbunden, den Gläubige als Verkörperung Amitabhas betrachteten. Guanyins drei Gedenktage entwickelten sich innerhalb der chinesischen buddhistischen Praxis.
Im Mittelpunkt einer Amitabha-Klausur steht die anhaltende Rezitation des Buddha-Namens, mitunter im Sitzen, beim Gehen oder bei Verbeugungen. Um den Bodhi-Tag können Chan- und Reines-Land-Gemeinschaften intensive Klausuren abhalten, die vom Erwachen des Buddha angeregt sind. Der Gedenktag gibt einer Zeit der Praxis ihren Schwerpunkt, während sich die Klausur selbst über mehrere Tage erstrecken kann.
Tempelprogramme
Monatliche Gedenktage schaffen einen zweiten Rhythmus innerhalb des Jahres. Der erste und der fünfzehnte Mondtag sind wiederkehrende Anlässe für Tempelbesuche, Sutrenrezitationen und Reuezeremonien. Die jeweilige Zeremonie hängt vom Tempel ab. Wöchentliche Unterweisungen und Meditationen können neben diesem Mondkalender stattfinden, sodass ein einzelnes Programm jährliche Gedenktage, monatliche Zusammenkünfte und regelmäßige Sonntagsveranstaltungen verbinden kann.
Manche Kalender kennzeichnen auch Zhai-Tage, Tage verstärkter religiöser Disziplin, die häufig als Fasten- oder Enthaltsamkeitstage übersetzt werden. Laien können sich für einen Tag und eine Nacht den Acht Übungsregeln verpflichten und vorübergehend Regeln befolgen, die mit dem klösterlichen Leben verbunden sind. Dazu gehören der Verzicht auf sexuelle Aktivität, Unterhaltung und Nahrung nach Mittag sowie Verpflichtungen, nicht zu töten, zu stehlen, die Unwahrheit zu sagen oder berauschende Mittel zu sich zu nehmen. Fasten betrifft hier sowohl die Zeit der Nahrungsaufnahme als auch eine umfassendere Praxis der Zurückhaltung.
Klausuren und zeitlich begrenzte Programme zum klösterlichen Leben haben eigene Teilnahmezeiträume. Ihre Termine können um einen religiösen Gedenktag liegen oder unabhängig davon festgelegt werden. Der Eintrag zum Gedenktag bezeichnet den wiederkehrenden Anlass; Beginn und Ende des Programms bezeichnen den Zeitraum der Teilnahme.
Namen in verschiedenen Traditionen
„Buddha-Tag“ bezeichnet keine einheitliche Datumsregel. Der achte Tag des vierten chinesischen Mondmonats erinnert an die Geburt des Buddha. Vesak, das in vielen buddhistischen Gemeinschaften um einen Vollmond begangen wird, kann Geburt, Erwachen und Hinscheiden gemeinsam würdigen. Beim Vergleich religiöser Jahreskreise sind sowohl der Name des Anlasses als auch die Kalenderkonvention wichtig.
Chinesische und Sanskritnamen erscheinen ebenfalls nebeneinander. Guanyin ist Avalokiteshvara, der mit Mitgefühl verbundene Bodhisattva. Dizang ist Kshitigarbha, dessen Name gewöhnlich als Erdspeicher übersetzt wird. Ein zweisprachiges Programm kann diese unterschiedlichen Namen für dieselbe Gestalt und dieselbe Zeremonie verwenden.