Buddhas Geburtstag und unterschiedliche Begehungstermine
Buddhas Geburtstag ehrt die Geburt des Shakyamuni Buddha, des Lehrers, der auch als Siddhartha Gautama bekannt ist. Gefeiert wird der Beginn des Lebens, in dem er das Erwachen erlangte und einen Weg aus dem Leiden lehrte. Tempelverehrung, das Baden eines Bildnisses des kindlichen Buddha, Großzügigkeit und erneute Aufmerksamkeit für das eigene Verhalten verbinden Dankbarkeit für dieses Leben mit der Praxis seiner Lehre.
Der chinesisch-buddhistische Jahrestag ist der achte Tag des vierten Mondmonats. Andere buddhistische Traditionen erinnern an die Geburt an anderen Daten; manche feiern sie gemeinsam mit Erleuchtung und Tod des Buddha. Diese Unterschiede betreffen sowohl den Kalender als auch die Frage, welche Ereignisse das Fest zusammenfasst.
Ein Leben, unterschiedliche Gedenkformen
In der chinesisch-buddhistischen Praxis wird des Buddha-Lebens durch getrennte Jahrestage gedacht. Seine Geburt fällt auf den achten Tag des vierten Monats, seine Erleuchtung auf den achten Tag des zwölften Monats und sein Eingehen ins endgültige Nirvana auf den fünfzehnten Tag des zweiten Monats. Das endgültige Nirvana ist der Tod eines Erwachten ohne weitere Wiedergeburt. Jeder Jahrestag lenkt die Aufmerksamkeit auf einen bestimmten Abschnitt im Leben und in der Lehre des Buddha.
Vesak, auch Wesak geschrieben, verbindet in vielen buddhistischen Gemeinschaften, besonders in Theravada-Traditionen, Geburt, Erleuchtung und Tod zu einer einzigen Gedenkfeier. Der Name stammt vom indischen Monat Vaisakha. Traditionelle Berichte setzen alle drei Ereignisse auf den Vollmond dieses Monats, jeweils in unterschiedlichen Lebensjahren des Buddha. Das gemeinsame Fest erinnert damit an den gesamten Verlauf seines Lebens und seiner Befreiung.
Buddhismus entwickelte sich in Gesellschaften mit unterschiedlichen überlieferten Religionskalendern. Chinesische und koreanische Geburtstagsbegehungen verwenden den achten Tag des vierten Mondmonats; Vesak folgt einer Vollmondregel. In Japan begehen viele Tempel den Jahrestag des achten Tages des vierten Monats heute am 8. April im gregorianischen Kalender. Dies sind etablierte Gedenkformen und keine unterschiedlichen Umrechnungen eines überall einheitlich anerkannten historischen Geburtsdatums.
| Tradition oder Begehung | Übliche Datumsregel | Hauptschwerpunkt |
|---|---|---|
| Chinesisch-buddhistischer Geburtstag | Mondmonat 4, Tag 8 | Geburt des Buddha, oft durch das Baden seines Bildnisses markiert |
| Koreanischer Buddha-Geburtstag | Mondmonat 4, Tag 8 | Geburt des Buddha mit Tempelgottesdiensten und Laternenfeiern |
| Japanisches Hanamatsuri | In vielen japanisch-buddhistischen Traditionen 8. April | Geburt des Buddha mit Blumen und süßem Tee, der über ein Kinderbildnis gegossen wird |
| Vesak in vielen Theravada-Gemeinschaften | Vollmond von Vaisakha, gewöhnlich im Mai; der genaue Tag folgt dem Kalender der Gemeinschaft | Geburt, Erleuchtung und Tod gemeinsam gedacht |
Eine Vollmondbegehung und eine Begehung am achten Tag müssen nicht zusammenfallen, und buddhistische Kalender können Vesak auf unterschiedliche gregorianische Tage legen. Ein Tempel kann seine größere öffentliche Veranstaltung außerdem an einem nahe gelegenen Wochenende abhalten.
Den Buddha baden
Bei der Badezeremonie gießen Teilnehmer Wasser über eine kleine Darstellung des neugeborenen Buddha. Die Handlung ehrt seine Geburt und drückt die Absicht aus, Gier, Hass und Unwissenheit aus dem eigenen Geist zu reinigen. Verbeugung, Ausgießen des Wassers und Gelübde verbinden das Gedenken mit Nachdenken über Verhalten und Mitgefühl für andere.
Das Bild erinnert an buddhistische Geburtserzählungen. Königin Maya bringt im Garten von Lumbini das Kind zur Welt; das Neugeborene macht sieben Schritte und weist zum Himmel und zur Erde. In einer vertrauten chinesischen Erzählung baden ihn neun Drachen mit duftendem Wasser. Diese wunderbaren Ereignisse kündigen das künftige Erwachen des Kindes und seine Bedeutung für die Welt an. Die Zeremonie lässt Gläubige an seiner Begrüßung teilhaben.
Das Ritual hat in Ostasien eine lange Geschichte. In der Tang-Zeit übersetzte der Mönch Yijing eine buddhistische Schrift, die das Baden von Bildnissen und seinen religiösen Nutzen erläuterte. Die Praxis verbindet einen äußeren Akt der Verehrung mit der inneren Arbeit an einem klareren, gütigeren Geist.
Beim japanischen Hanamatsuri steht das Kinderbildnis in einem kleinen, mit Blumen geschmückten Pavillon. Gläubige gießen süßen Tee darüber und erinnern damit an den himmlischen Regen der Geburtserzählung. Die Blumen verweisen auf den Garten; der Name Hanamatsuri bedeutet „Blumenfest“. Duftendes Wasser und süßer Tee sind unterschiedliche Ausdrucksformen derselben Begrüßungs- und Verehrungshandlung.
Den Buddha durch Praxis ehren
Geburtstagsgottesdienste können Rezitationen, Opfergaben von Blumen und Lichtern, Lehrvorträge, vegetarische Mahlzeiten und wohltätige Arbeit umfassen. In Korea bringt das zugehörige Yeondeunghoe-Laternenfest beleuchtete Laternen in Prozessionen ebenso wie auf Tempelgelände. Ihr Licht drückt den Wunsch aus, Weisheit möge Unwissenheit vertreiben. Die Laternenfeiern können über den Geburtstag selbst hinausreichen.
Auch Vesak verbindet Hingabe mit Praxis. Laienbuddhisten können der klösterlichen Gemeinschaft Nahrung und andere Bedarfsgegenstände geben, Lehrreden hören, meditieren und für den Tag zusätzliche Regeln oder Verhaltensgelübde übernehmen. Diese Übungen geben dem Beispiel des Buddha praktische Form: Großzügigkeit, Selbstbeschränkung und Aufmerksamkeit für den Geist begleiten die Feier seines Lebens.
Buddhas Geburtstag und Vesak 2027
Im Jahr 2027 liegen Hongkongs Feiertag zu Buddhas Geburtstag und Singapurs Vesak-Feiertag eine Woche auseinander und veranschaulichen damit die oben beschriebenen unterschiedlichen Begehungsregeln.
| Ort | Offizieller gesetzlicher Feiertag | Gregorianisches Datum |
|---|---|---|
| Hongkong | The Birthday of the Buddha | Donnerstag, 13. Mai 2027 |
| Singapur | Vesak Day | Donnerstag, 20. Mai 2027 |
Hongkongs Datum entspricht dem 8. Tag des 4. Mondmonats, dem von der Hong Kong Buddhist Association angegebenen Jahrestag der Geburt Shakyamunis. Singapore Buddhist Mission beschreibt Vesak als gemeinsames Gedenken an Geburt, Erleuchtung und Parinirvana des Buddha, gewöhnlich zum Vollmond im Mai.
Verwenden Sie zur Planung die oben genannten offiziellen Feiertage und prüfen Sie Gemeinschaftsbegehungen gesondert, denn gesetzliche Feiertage bestimmen nicht den religiösen Kalender jeder buddhistischen Gemeinschaft.