Wangye-Feste und mehrjährige Zyklen
Wangye-Feste (王爷) in Taiwan empfangen göttliche Beamte, die nach dem Glauben eine Gemeinschaft inspizieren, schädliche Einflüsse beseitigen und Schutz gewähren. Die Vorbereitungen können einen großen Teil des Zeitraums zwischen den Feiern beanspruchen: Ein Königsboot wird gebaut, rituelle Zuständigkeiten werden verteilt, und Viertel oder Dörfer bereiten sich auf den Empfang der besuchenden Gottheiten vor. Prozessionen und gemeinschaftliche Verehrung münden in einen förmlichen Abschied, häufig das Verbrennen des Bootes.
Donggang in Pingtung und Xigang in Tainan halten beide große Feste in einem Dreijahreszyklus ab. Ihr gemeinsamer Rhythmus verbindet unterschiedliche religiöse Ordnungen und unterschiedliche Gebiete. Donggangs Feier konzentriert sich auf eine Stadt und ihre Nachbarschaftsorganisationen; Xigangs Feier vereint ein großes Netzwerk von Dörfern durch eine wandernde Prozession und eine gemeinschaftliche Opferzeremonie.
Die Könige und ihr Auftrag
Wangye bedeutet in diesem religiösen Zusammenhang „Herr“ oder „Fürst“. Es ist ein Titel für unterschiedliche Gottheiten, nicht der Name eines einzigen Gottes. Die besuchenden Könige werden auch mit dem Ehrentitel Qiansui (千岁) angesprochen. Bei den hier behandelten Festen handeln sie als Beamte, die im Auftrag des Himmels die Menschenwelt bereisen sollen. Ihr Empfang umfasst eine vorübergehende Residenz, Begleiter, Gaben und eine Inspektion des Gebiets unter ihrem Schutz.
Die Wangye-Verehrung gelangte durch Migranten aus Fujian und Guangdong nach Taiwan und entwickelte sich stark in Küsten- und Flussgemeinschaften. Ihre Geschichte ist eng mit der Angst vor Seuchen und mit Riten zur Vertreibung von Leiden verbunden. Manche Traditionen verstehen die Gottheiten als Mächte, die Krankheiten sowohl bringen als auch beseitigen können. Empfangsfeste drücken einen umfassenderen Wunsch nach Frieden, Sicherheit und Wohlergehen aus und bewahren zugleich Riten, die bedrohliche Kräfte fortschicken.
Das Festjahr und die gewählten Termine
Eine Durchführung eines Festes wird häufig ke genannt. Ein Dreijahreszyklus bestimmt die Jahre, in denen der große Anlass wiederkehrt; er legt nicht jede Zeremonie auf einen festen Tag. Sowohl in Donggang als auch in Xigang folgt der Zyklus den Jahren mit den Erdzweigen Chou (Rind), Chen (Drache), Wei (Ziege) und Xu (Hund). Diese vier Positionen liegen in der Zwölf-Zweig-Folge des Stamm-Zweig-Kalenders jeweils drei Jahre auseinander.
Die beiden Gemeinschaften wählen ihre Programme unabhängig voneinander. Der Donglong-Tempel in Donggang verwendet Orakelblöcke, um die göttliche Zustimmung zu seinen Terminen zu erfragen. Zu Xigangs Vorbereitungen gehört die Auswahl günstiger Daten durch einen Spezialisten. Ein gemeinsames Festjahr bedeutet daher keine gemeinsame Festwoche.
| Kalendermerkmal | Donggang | Xigang |
|---|---|---|
| Wiederkehr des großen Festes | Alle drei Jahre | Alle drei Jahre |
| Übliche Jahreszeit | Herbst | Frühling, mit den Hauptriten um den vierten Mondmonat |
| Öffentliche Hauptabfolge | Acht Tage und sieben Nächte mit Empfang, Prozessionen, Verehrung und Abschied | Drei Tage einer Prozession durch das Gebiet innerhalb eines längeren Programms aus Einladungen, Opferriten und Abschied |
| Vorbereitung | Die Zuständigkeiten für die nächste Durchführung beginnen bald nach dem vorherigen Abschied; der Bootsbau setzt lange im Voraus ein | Dörfliche Organisation und rituelle Vorbereitungen beginnen im Vorjahr, gefolgt von Bootsbau und Aufführungsproben |
Die jährliche Tempelverehrung wird zwischen diesen großen Zusammenkünften fortgesetzt. Andere Wangye-Gemeinschaften haben eigene Kalender; das Dreijahresmuster ist keine Regel für jede Gottheit oder jedes Fest mit diesem Titel.
Donggang: die Könige in der Stadt empfangen
Der Donglong-Tempel ist das Zentrum von Donggangs Fest zum Empfang der Könige. Seine ansässige Gottheit Wen Wangye hat eine andere Rolle als die fünf besuchenden Könige, die bei der jeweiligen Durchführung empfangen werden. Ein vorübergehender göttlicher Amtssitz beherbergt die Besucher während ihrer Inspektion. Der Unterschied zwischen einem ortsansässigen Beschützer und besuchenden Beamten erklärt, warum ein einem Wangye gewidmeter Tempel dennoch eine Zeremonie zum Empfang auswärtiger Könige abhält.
Donggangs sieben jiaotou, seine Nachbarschaftsorganisationen, teilen die Verantwortung für das Tragen der Göttersänften und der Bootsausrüstung. Die Aufgaben für die nächste Durchführung werden kurz nach dem Ende des vorherigen Festes verteilt. Bootsbauer, Ritualspezialisten, Prozessionsgruppen und Haushalte arbeiten anschließend auf den nächsten Empfang hin.
Die öffentliche Abfolge beginnt mit dem Empfang der Könige am Ufer. Die Prozession trägt sie in Sänften, zeremoniellen auf Stangen getragenen Stühlen, durch verschiedene Teile Donggangs. Haushalte stellen Gaben auf, und teilnehmende Tempel bringen ihre eigenen Gottheiten und Darbietungsgruppen mit. Besuche in Stadtvierteln und landwirtschaftlichen Gebieten weiten den Schutz der Könige auf das von der Gemeinschaft bewohnte und genutzte Gebiet aus. Vor dem endgültigen Abschied wird auch das Königsboot durch die Straßen bewegt; so kommt das Gefährt, das Unglück forttragen soll, den Haushalten nahe, denen es dient.
Xigang: Dorfprozessionen und ein Wangjiao
Xigangs Fest konzentriert sich auf den Qing'an-Tempel, dessen wichtigste ansässige Gottheit Mazu ist. Während des Festes wird der Tempel zum vorübergehenden Palast dreier Könige, die bei dieser Durchführung amtieren. Charakteristisch ist die Verbindung einer Räucherprozession durch das Gebiet mit Wangjiao, einer daoistischen gemeinschaftlichen Opferzeremonie für die Könige. Prozession und Altarzeremonien sind ineinandergreifende Teile desselben Anlasses.
An den Vorbereitungen sind sowohl die fünf Nachbarschaftsgruppen des Tempels als auch das größere Netzwerk teilnehmender Dörfer beteiligt. Die Dörfer organisieren ihre Götterbilder und Darbietungsgruppen, während Ritualverantwortliche, Tempelmitarbeiter und daoistische Spezialisten Palast, Boot und Opferriten vorbereiten. Mazu wird aus Luermen eingeladen, um den Opferriten beizuwohnen. Das Wangjiao erbittet Frieden für das Gebiet, die Beseitigung gefährlicher Einflüsse und Linderung für vernachlässigte Geister.
Die Hauptprozession durch das Gebiet dauert drei Tage. Die Gruppen empfangen ihre Anweisungen am Qing'an-Tempel, besuchen Dörfer entlang der Tagesroute und kehren zum Tempel zurück. Der Weg bringt die Könige mit einzelnen Siedlungen in Kontakt, die ein gemeinsames religiöses Gebiet anerkennen.
Dörfliche Darbietungen machen diese Beziehungen sichtbar. Song-Jiang-Formationen zeigen aufeinander abgestimmte Kampfkunstbewegungen, während die lange hundertfüßerförmige Plattform Kinder trägt, die als Gestalten aus historischen und sagenhaften Geschichten verkleidet sind. Die Vorbereitung solcher Gruppen erfordert örtliche Unterweisung und Proben vor dem Fest. Jedes Dorf bringt eine erkennbare eigene Präsenz in die größere Prozession ein, statt bloß Zuschauer für eine Veranstaltung am zentralen Tempel zu stellen.
Das Königsboot und der Abschied
Das Königsboot gibt der Abreise der Gottheiten eine körperlich greifbare Form. Es wird mit Besatzung, zeremoniellen Insignien, Geräten und Vorräten für eine Fahrt ausgestattet. In Donggang drücken Lebensmittel und Alltagsvorräte Gastfreundschaft und Dankbarkeit aus: Den Königen soll auf ihrer Rückreise nichts fehlen. Das Beladen des Gefährts begleitet Riten, die schädliche Einflüsse unter göttliche Kontrolle bringen und aus der Gemeinschaft hinaustragen sollen.
Der Bootsbau ist selbst Teil der religiösen Vorbereitung. Der Kiel, das tragende Rückgrat des Rumpfes, und andere Teile erhalten im Bauverlauf Zeremonien. Fachkundige Holzarbeit und Bemalung schaffen ein Gefährt, das seiner heiligen Aufgabe gewachsen ist; das fertige Boot wird vor der Abreise geweiht.
Die beiden Feste verabschieden ihre Boote durch unterschiedliche Landschaften. Donggangs Abschied findet am Meer statt; Xigangs Boot wird zu seinem zeremoniellen Abfahrtsplatz am Zengwen-Fluss gebracht. Daoistische Riten öffnen einen sinnbildlichen Durchgang für die Fahrt. Nach dem religiösen Verständnis des Rituals schickt das Verbrennen des Gefährts die Könige in den Himmel zurück und trägt die Leiden der Gemeinschaft fort. Nach Tagen des Empfangens und Ehrens vollendet das Feuer einen sorgfältig vorbereiteten Abschied.
Was zwischen den Festen fortbesteht
Der wiederkehrende Zyklus gibt großen Vorhaben einen gemeinsamen Termin. Beiträge bezahlen Materialien und Zeremonien, Handwerker bereiten das Boot vor, und Darbietungsgruppen schulen Mitglieder, die bei der nächsten Durchführung den Beitrag ihres Dorfes oder Viertels tragen werden. Fortgezogene Menschen können zurückkehren, um familiäre und gemeinschaftliche Aufgaben zu übernehmen. Das Festgebiet wird durch diese Beziehungen ebenso aufrechterhalten wie durch die Route an den Prozessionstagen.
Formen können sich verändern, während der Zyklus erkennbar bleibt. In Donggang wurde der Bau hölzerner Königsboote in den 1970er-Jahren nach einer Zeit der Bambus- und Papierboote wiederbelebt, wodurch örtliche Schiffbaufertigkeiten erneut zum Einsatz kamen. In Xigang entwickelten sich die kombinierte Prozession und das Wangjiao durch das Zusammenführen und Ausweiten dörflicher Bräuche. Die Wiederkehr in jedem dritten Jahr erfordert, dass Menschen erneut bauen, proben und zusammenarbeiten; diese wiederholte Arbeit verbindet eine Feier mit der nächsten.