Chuseok und Mittherbstfest

Zwei Feste der Herbstzeit

Chuseok, auch Hangawi genannt, ist ein wichtiges koreanisches Fest des familiären Wiedersehens, des Erntedanks und des Ahnengedenkens. Das chinesische Mittherbstfest, Zhongqiu Jie (中秋节), feiert die Zusammenkunft unter dem Herbstmond mit Familienessen, Mondbetrachtung, Opfergaben und dem Teilen von Mondkuchen. Beide geben dem Überfluss der Jahreszeit einen Platz im Familienleben, setzen jedoch unterschiedliche Schwerpunkte.

Chuseok wird besonders damit verbunden, den Ahnen Speisen aus der neuen Ernte darzubringen und Familiengräber zu besuchen. Das Mittherbstfest rückt den runden Mond als Bild des Zusammenseins besonders in den Vordergrund, einschließlich der Sehnsucht nach weit entfernten Angehörigen. Ernte, Familie und Mond gehören zu beiden Festen; ihre jeweilige Bedeutung und die Ritualformen unterscheiden sich.

Derselbe Platz im Jahr, unterschiedliche Geschichten

Beide Feste fallen auf den fünfzehnten Tag des achten Monats ihres eigenen Lunisolarkalenders. Im gregorianischen Kalender fallen sie meist zusammen, im September oder Anfang Oktober. Das Datum legt sie in die Zeit um den Herbstvollmond, obwohl der Mond am Abend des fünfzehnten Tages nicht seine genaue Vollmondphase erreichen muss.

Zum historischen Hintergrund von Chuseok gehören gemeinschaftliche Arbeit, Wettstreit und Festmahl. Die mittelalterliche koreanische Chronik Samguk Sagi beschreibt Frauen im Königreich Silla, die in Teams beim Spinnen von Hanffasern wetteiferten. Nach einem Monat Arbeit endete der Wettbewerb am fünfzehnten Tag des achten Monats. Dann stellte das unterlegene Team ein Festmahl bereit, und die Versammelten erfreuten sich an Gesang und Tanz.

Das chinesische Mittherbstfest entwickelte sich durch mondbezogene Bräuche, jahreszeitliche Festessen und die Freuden des Herbstabends. Mondbetrachtung und Dichtung blühten in der Tang-Zeit; spätestens in der Song-Zeit war Mittherbst ein etabliertes Fest mit lebhaften Feiern. Mit der Zeit verband sich die Rundung des Vollmonds eng mit einem vollständigen Familienkreis. Sein Licht bot auch Menschen ein Bild der Verbundenheit, die getrennt lebten und doch denselben Mond betrachten konnten.

Ahnen, Ernte und Familientisch

Zu Chuseok ist charye der Ritus des Ahnengedenkens, den Haushalte begehen, die ihn bewahren. Frisch geernteter Reis, Reiskuchen und andere Speisen werden dargebracht, bevor die Familie die Mahlzeit teilt. Die Erzeugnisse der Jahreszeit zuerst früheren Generationen anzubieten, drückt Dankbarkeit für Leben und Lebensunterhalt der Familie aus.

Seongmyo bedeutet, Ahnengräber zu besuchen. Beolcho, das Entfernen von Gras und Unkraut ringsum, wird häufig vor dem Fest erledigt. Diese Handlungen machen das Gedenken praktisch und zeremoniell zugleich: Nachkommen reisen zur Grabstätte und kümmern sich um sie. Charye, Grabbesuche und das gemeinsame Essen können eine zusammenhängende Folge bilden, doch Familien unterscheiden sich darin, welche Bräuche sie beibehalten.

Beim chinesischen Mittherbstfest bilden gewöhnlich das gemeinsame Familienessen und die abendliche Mondbetrachtung den Hauptrahmen. Familien können zusammen essen und anschließend Obst, Tee und Mondkuchen teilen, während sie den Mond genießen. Bei traditionellen Mondopfern werden Speisen wie Obst und Mondkuchen auf einem Tisch im Freien angerichtet, begleitet von Gebeten für Wohlergehen und Familienglück. Manche Haushalte gedenken auch der Ahnen, doch das chinesische Fest ist im Allgemeinen nicht um dieselbe Verbindung von charye und Ahnengrabbesuchen organisiert wie Chuseok.

In beiden Fällen sind jahreszeitliche Speisen wichtig. Neues Getreide auf einem koreanischen Opfertisch und Obst bei einer chinesischen Zusammenkunft zur Mondbetrachtung bringen die Ernte in die Feier ein, auch wenn die Teilnehmenden nicht mehr Landwirtschaft betreiben.

Songpyeon und Mondkuchen

Songpyeon sind kleine koreanische Reiskuchen mit Füllungen wie Sesam, Bohnen oder Kastanien. Reismehlteig wird um die Füllung geformt, häufig als Halbmond, und die Kuchen werden mit duftgebenden Kiefernnadeln gedämpft. Sie am Vorabend von Chuseok gemeinsam herzustellen, gibt den Angehörigen eine geteilte Aufgabe: die Kuchen zu formen, zu füllen und zu verschließen, bevor sie unter den Festspeisen erscheinen.

Chinesische Mondkuchen bilden eine andere Gruppe von Zubereitungen. Vertraute runde Gebäcke enthalten Füllungen wie Lotossamenpaste, Bohnenpaste und gesalzenes Eigelb. Weitere Varianten sind weiche Mondkuchen mit Schneehülle. Ihre runde Form erinnert an den Vollmond und das familiäre Wiedersehen. Ein Kuchen kann für den Tisch in Stücke geschnitten werden, während Schachteln mit Mondkuchen als jahreszeitliche Geschenke zwischen Verwandten, Freunden und Kollegen ausgetauscht werden.

Mondgeschichten und Feiern im Mondlicht

Die bekannteste chinesische Mittherbstlegende ist Chang'es Reise zum Mond. In einer vertrauten Erzählung versengen zehn Sonnen die Erde, bis der Bogenschütze Hou Yi neun von ihnen abschießt. Er erhält ein Elixier der Unsterblichkeit, lässt es jedoch bei seiner Frau Chang'e, weil er das gemeinsame Leben nicht aufgeben will. Während er fort ist, versucht ein Eindringling, das Mittel an sich zu nehmen. Chang'e schluckt es, um es ihm vorzuenthalten, steigt in den Himmel und gelangt auf den Mond. Hou Yi kehrt zurück und findet sie nicht mehr vor. Als er ihre Gestalt im Mondlicht sieht, stellt er ihre Lieblingsspeisen auf und sehnt sich über die Entfernung hinweg nach ihr.

Die Geschichte bringt Trennung in ein Fest, das dem Wiedersehen gewidmet ist. Sie gibt dem Blick zum Mond einen emotionalen Rahmen: Auch an einen abwesenden Menschen kann erinnert werden, und er kann weiterhin geliebt werden.

Auch bei der koreanischen Chuseok-Feier hat der Mond eine aktive Rolle. Ganggangsullae, besonders mit dem Südwesten Koreas verbunden, bringt Frauen in einem Kreis zusammen, in dem sie sich an den Händen halten und unter dem Herbstmond singen. Eine Vorsängerin führt die Gruppe, und die Bewegung kann sich von langsamen Schritten zu lebhaftem Tanz steigern; spielerische Episoden werden in die Darbietung eingeflochten. Neben Chuseoks Familienriten und Festspeisen macht diese Tradition den mondhellen Abend zu einer Zeit gemeinschaftlicher Freude.