Der Shixian-Kalender und die Reform des siebzehnten Jahrhunderts
Der Kalender von 1645
Der Shixian-Kalender (时宪历) wurde 1645, zu Beginn der Qing-Dynastie, amtlich eingeführt. Neue astronomische Verfahren veränderten die Berechnung von Himmelsereignissen, während der Kalender seine lunisolare Struktur aus mit den Jahreszeiten abgestimmten Mondmonaten behielt. Die Reform führte nicht die gregorianische bürgerliche Datierung ein.
Ein großer Teil der Vorarbeiten gehörte zur vorangegangenen Ming-Dynastie. Die am 21. Juni 1629 in Peking beobachtete Sonnenfinsternis wurde zu einer wichtigen Prüfung konkurrierender Vorhersagen und trug dazu bei, ein neues Reformprogramm anzustoßen. Xu Guangqi erhielt in diesem Jahr die Verantwortung für die Arbeit. Chinesische Gelehrte und Beamte übersetzten gemeinsam mit jesuitischen Fachleuten astronomische Werke, verglichen Methoden und entwickelten Tabellen für den amtlichen Gebrauch.
Johann Adam Schall von Bell, auf Chinesisch Tang Ruowang, spielte anschließend eine führende Rolle dabei, diese Arbeit in den Dienst der Qing zu stellen. Der Dynastiewechsel gab dem Projekt einen neuen politischen Rahmen, doch es beruhte auf jahrelanger Übersetzungs- und Berechnungsarbeit der späten Ming-Zeit. Die Übernahme des Kalenders durch den Qing-Hof sicherte die amtliche Unterstützung für Methoden, die bereits entwickelt und erörtert worden waren.
Astronomische Bücher und Jahresabschnitte
Die Sammlung Chongzhen Lishu, die Kalenderabhandlungen der Chongzhen-Regierung, führte das praktische Wissen der Reform zusammen. Sie umfasste Erläuterungen astronomischer Theorien und Instrumente, Beobachtungsmethoden sowie Tabellen für Sonne, Mond, Planeten und Finsternisse. Solches Material erlaubte Fachleuten, eine Vorhersage rechnerisch nachzuvollziehen, statt lediglich eine Datumsliste zu konsultieren.
Eine Überarbeitung der frühen Qing-Zeit, Xiyang Xinfa Lishu, ordnete dieses Material neu. Ihre Ausgabe von 1645 verwendete ältere Ming-Druckstöcke mit Ergänzungen des Qintianjian, des kaiserlichen Astronomischen Amtes. Diese Fachwerke lieferten Verfahren sowohl für die Herstellung von Jahreskalendern als auch für die Vorhersage von Himmelsereignissen. Die Shixian-Berechnungen wurden während der Qing-Zeit weiter überarbeitet, sobald neue Tabellen und astronomische Modelle verfügbar wurden.
Eine folgenreiche Änderung betraf die Jahresabschnitte. Frühere Kalender ordneten sie gewöhnlich nach pingqi (平气) zu, indem sie das angenommene jahreszeitliche Jahr in gleiche Zeiträume teilten. Die Shixian-Tradition verwendete dingqi (定气) und wies die Abschnitte anhand der berechneten Sonnenposition auf der Ekliptik zu, ihrer scheinbaren jährlichen Bahn vor dem Sternhintergrund. Aufeinanderfolgende Abschnitte wurden in Längenabständen von 15 Grad festgelegt.
| Merkmal | Mittlere Jahresabschnitte: pingqi | Positionsbasierte Jahresabschnitte: dingqi |
|---|---|---|
| Was wird gleichmäßig unterteilt? | Die Zeit innerhalb des angenommenen jahreszeitlichen Jahres | Die ekliptikale Länge der Sonne |
| Schritt zwischen aufeinanderfolgenden Abschnitten | Ein Vierundzwanzigstel des Jahres | 15 Grad |
| Verstrichene Zeit zwischen den Abschnitten | Innerhalb des Schemas gleich | Ungleich |
| Hauptabschnitte | Jeder zweite Jahresabschnitt | Jeder zweite Jahresabschnitt, in Schritten von 30 Grad |
Die scheinbare jährliche Bewegung der Sonne ist ungleichmäßig. Das Durchlaufen von 15 Grad dauert deshalb in verschiedenen Teilen des Jahres unterschiedlich lange. Tagundnachtgleichen und Sonnenwenden liegen an festgelegten Positionen dieser Folge. Die zwölf Hauptabschnitte, die sich mit den anderen zwölf Jahresabschnitten abwechseln, helfen außerdem dabei, die Mondmonate dem jahreszeitlichen Jahr zuzuordnen.
Mondmonate und Schaltmonate
Die Mondmonate begannen weiterhin an dem bürgerlichen Kalendertag, auf den ein berechneter Neumond fiel. Jeder Monat enthält 29 oder 30 Tage. Jahresabschnitte haben ihre eigenen berechneten Zeitpunkte; ihre Position innerhalb eines Mondmonats ändert sich daher von Jahr zu Jahr.
Der Wechsel von gleichen Zeitabständen zu gleichen Winkelabständen wirkte sich auf Monatsnummerierung und Einschaltung aus. Bei positionsbasierten Abschnitten kann ein Mondmonat zwei Hauptabschnitte enthalten, und mehr als ein Monat einer Folge kann ohne Hauptabschnitt bleiben. Ein Monat ohne Hauptabschnitt ist daher nicht automatisch ein Schaltmonat.
Die aus Shixian hervorgegangene chinesische Regel gibt der Wintersonnenwende Vorrang: Der Mondmonat, der ihr Datum enthält, ist Monat 11. Zählen Sie die Mondmonate vom Beginn eines solchen Monats 11 bis zum Beginn des nächsten; der erste wird mitgezählt, der nächste nicht. Sind es zwölf Monate, ist innerhalb dieses Zeitraums kein Schaltmonat nötig. Sind es dreizehn, wird der erste Monat im Zeitraum ohne Hauptabschnitt als Schaltmonat bestimmt. Er erhält die Nummer des vorangegangenen Monats mit einer Schaltkennzeichnung; anschließend wird die reguläre Monatsnummerierung fortgesetzt.
Diese Regeln arbeiten mit Kalendertagen. Fällt ein Hauptabschnitt auf den ersten Tag eines Mondmonats, gehört er zu diesem Monat, auch wenn sein genauer Zeitpunkt an diesem Tag vor dem Neumond liegt. Die Berechnung muss daher sowohl die astronomischen Ereignisse als auch die bürgerlichen Daten bestimmen, auf die sie fallen. Gemeinsam halten Neumonddaten, Wintersonnenwendmonat und Schaltmonatsregel die Mondmonatsfolge mit den Jahreszeiten verbunden.