Jahresabschnitte auf der Südhalbkugel
Die chinesische Jahresabschnittsfolge markiert astronomische Ereignisse, die weltweit gemeinsam sind. Jenseits des Äquators verändert sich ihre Beziehung zur örtlichen Tageslänge und zu den Jahreszeiten. Dongzhi, traditionell Wintersonnenwende genannt, fällt auf die Sommersonnenwende der Südhalbkugel. Der Abschnitt behält seine Identität, obwohl sein jahreszeitlicher Rahmen umgekehrt ist.
Sonnenposition
Ein Ereignis rund um die Welt
Im modernen System beginnen die Jahresabschnitte, wenn die scheinbare geozentrische ekliptikale Länge der Sonne aufeinanderfolgende Vielfache von 15° erreicht. Gemessen wird damit die Position der Sonne auf ihrer jährlichen Bahn, vom Erdmittelpunkt aus gesehen. Sie hängt nicht von der Halbkugel der lesenden Person ab. Chunfen bleibt die Grenze bei 0°, Xiazhi bei 90°, Qiufen bei 180° und Dongzhi bei 270°.
Ein Abschnitt beginnt überall zum selben Zeitpunkt, obwohl örtliche Uhren diesen Zeitpunkt auf unterschiedliche bürgerliche Daten setzen können. Die Umrechnung seiner Uhrzeit in eine örtliche Zeitzone ändert die Uhrzeitanzeige und manchmal das Datum. Sie verschiebt das Ereignis nicht in einen anderen Teil des Jahres.
Entgegengesetzte Jahreszeiten
Die Neigung der Erdachse gibt den beiden Halbkugeln entgegengesetzte jährliche Muster der Sonnenerwärmung und Tageslänge. Um die Junisonnenwende ist die Nordhalbkugel der Sonne zugeneigt und die Südhalbkugel von ihr abgewandt. Um die Dezember-Sonnenwende kehrt sich das Verhältnis um. Dazwischen liegen die Durchgänge der Tagundnachtgleichen im März und September.
| Astronomisches Ereignis | Chinesischer Jahresabschnitt | Jahreszeitlicher Bezug auf der Nordhalbkugel | Jahreszeitlicher Bezug auf der Südhalbkugel |
|---|---|---|---|
| Tagundnachtgleiche im März | Chunfen — Frühlings-Tagundnachtgleiche | Frühling | Herbst |
| Sonnenwende im Juni | Xiazhi — Sommersonnenwende | Sommer | Winter |
| Tagundnachtgleiche im September | Qiufen — Herbst-Tagundnachtgleiche | Herbst | Frühling |
| Sonnenwende im Dezember | Dongzhi — Wintersonnenwende | Winter | Sommer |
Die traditionellen Namen behalten ihren Bezug zur Nordhalbkugel. In astronomischen Darstellungen für die Südhalbkugel vermeiden „Junisonnenwende“ und „Dezember-Sonnenwende“ Mehrdeutigkeit. Die Sommersonnenwende im Dezember ist Dongzhi in der chinesischen Folge, während die Wintersonnenwende im Juni Xiazhi ist.
Auch die Grenzen der Jahreszeiten hängen von der verwendeten Konvention ab. Die in Australien vertrauten meteorologischen Jahreszeiten beginnen am 1. März, 1. Juni, 1. September und 1. Dezember. Die traditionellen chinesischen Unterteilungen beginnen mit Lichun, Lixia, Liqiu und Lidong jeweils Anfang Februar, Mai, August und November. Die Tagundnachtgleichen und Sonnenwenden liegen innerhalb dieser traditionellen Jahreszeiten.
Örtliches Klima
„Sommer“ und „Winter“ zu vertauschen ist nur eine erste Annäherung. Die chinesischen Namen beschreiben auch Entwicklungsstadien von Feldfrüchten, Tau, Reif, Schnee, Insektenaktivität und jahreszeitlichen Regen. Das Niederschlagsregime, die Höhenlage und die vorkommenden Arten eines Ortes bestimmen, wie stark diese Bilder seiner Umgebung ähneln. Körneransatz des Getreides kann nicht überall dieselbe Anbaustufe markieren, wo unterschiedliche Feldfrüchte und Vegetationszeiten beteiligt sind.
Der tropische Jahreszyklus Nordaustraliens wird gewöhnlich durch eine Regenzeit von Oktober bis April und eine Trockenzeit von Mai bis September beschrieben. Der Niederschlagsunterschied ist stärker ausgeprägt als der Temperaturunterschied. Die Regenzeit umfasst eine schwüle Aufbauphase, aktive Monsunphasen und Regenpausen, deren zeitliche Lage von Jahr zu Jahr variiert. Dongzhi fällt in diesen regenzeitlichen Teil des Jahres, weit entfernt von der Kältevorstellung seines traditionellen Namens.
Solche Unterschiede reichen über die beiden Halbkugeln hinaus. Ein tropisches Tiefland, eine Hochgebirgsregion und eine gemäßigte Küste können bei derselben Sonnenlänge sehr unterschiedliche Bedingungen erleben. Der Sonnenzyklus liefert eine gemeinsame Position im Jahr, während örtliches Jahreszeitenwissen beschreibt, was am Boden geschieht.
Den Atlas lesen
Der Atlas behält die traditionellen Namen und die Reihenfolge der Jahresabschnitte bei. Kleiner Schnee bezeichnet Xiaoxue bei 240°, auch für jemanden, der einen warmen November erlebt. Der Name bewahrt den Platz des Abschnitts im chinesischen Kalender und seine kulturellen Bezüge.
Auch Festdaten behalten ihre Kalenderregeln. Ein Fest mit Monddatum behält seinen Mondmonat und Mondtag, während ein an einen Jahresabschnitt gebundener Anlass bei seinem benannten Abschnitt bleibt. Das Mittherbstfest bleibt beispielsweise am fünfzehnten Tag des achten Mondmonats, selbst wo örtlich Frühling herrscht. Die Umkehrung der Jahreszeiten verschiebt diese Anlässe nicht um sechs Monate. Eine Gemeinschaft kann für eine öffentliche Feier einen passenden Termin wählen, ohne das Kalenderdatum des Festes zu verändern.