Die sechs Jahresabschnitte des Sommers

Der traditionelle Sommer

Die Sommerfolge beginnt mit Lixia und reicht bis Dashu; sie endet, wenn Liqiu den Herbst eröffnet. Ihre sechs Namen verbinden wachsende und reifende Feldfrüchte, die Wende der Tageslänge zur Sonnenwende und zunehmende Hitze. Die Jahreszeit entwickelt sich vom kräftigen Wachstum Anfang Mai zur feuchten Hitze des Juli.

Der traditionelle Sommer beginnt früher als der meteorologische Sommer, der auf der Nordhalbkugel gewöhnlich Juni, Juli und August zusammenfasst. Diese festen Dreimonatsblöcke sind für den Vergleich von Klimaaufzeichnungen nützlich. Die nach Jahresabschnitten geordnete Jahreszeit beginnt dagegen mit Lixia Anfang Mai und legt die Junisonnenwende in den Sommer hinein.

Die sechs Sommerabschnitte

Jede Zeile gibt den Beginn eines Abschnitts im Jahr 2026 an.

Sommeranfang (Lixia)

Lixia eröffnet den traditionellen Sommer, in dem die Lebewesen größer und kräftiger werden. Seine jahreszeitlichen Kennzeichen lenken den Blick auf kleine Tiere und Pflanzen: rufende Maulwurfsgrillen, hervorkommende Regenwürmer und wachsende Kürbisse. Diese Bilder verorten den Sommerbeginn in einer belebten Landschaft, bevor später in der Abfolge die Abschnitte der stärksten Hitze eintreffen.

Kleine Fülle (Xiaoman)

Xiaoman bedeutet eine kleine oder teilweise Fülle. Hinter der englischen Bezeichnung „Grain Buds“ steht das landwirtschaftliche Bild der Kornfüllung vor der vollständigen Reife. Die Weizenkörner in Nordchina werden voller, während sich die Ernte nähert.

In südlichen Deutungen beschreibt Fülle auch zunehmenden Regen und steigende Flüsse. Diese beiden Bedeutungen verbinden denselben Abschnitt mit unterschiedlichen landwirtschaftlichen Umgebungen: sich entwickelndes Getreide in einer Region und das Eintreffen reichlichen Wassers in einer anderen.

Körneransatz des Getreides (Mangzhong)

Das mang in Mangzhong bezeichnet die spitzen Grannen von Getreidepflanzen. Die traditionelle Erklärung verbindet den Abschnitt mit der Aussaat begrannter Getreidearten. Auch die Weizenernte erscheint unter den jahreszeitlichen Kennzeichen des vorangehenden Xiaoman-Abschnitts. Zusammen beschreiben die beiden Abschnitte den Frühsommer als eine Zeit der Ernte und weiterer Aussaat, in der verschiedene Feldfrüchte unterschiedliche Entwicklungsstadien erreichen.

Sommersonnenwende (Xiazhi)

Xiazhi ist die Junisonnenwende bei einer Sonnenlänge von 90°. Sie markiert die nördlichste jährliche Position der Sonne gegenüber dem Himmelsäquator und die Zeit des meisten Tageslichts auf der Nordhalbkugel. Nach der Sonnenwende bewegt sich die Sonnenposition wieder südwärts. Der traditionelle Sommer ist bereits weit fortgeschritten, wenn dieser Wendepunkt eintritt.

Kleine Hitze (Xiaoshu)

Xiaoshu beginnt fünfzehn Grad Sonnenlänge nach der Sonnenwende. Kleine Hitze eröffnet ein Namenspaar, das heißes Wetter in den Mittelpunkt der jahreszeitlichen Beschreibung stellt. Sein erstes traditionelles Kennzeichen ist das Eintreffen warmer Winde. Das Adjektiv „klein“ nimmt die stärkere Hitzevorstellung von Dashu vorweg.

Große Hitze (Dashu)

Dashu verbindet in seiner traditionellen Beschreibung feuchten Boden, schwüle Hitze und erhebliche jahreszeitliche Niederschläge. Hitze und Feuchtigkeit sind in diesem Bild des Hochsommers eng verbunden. Ein weiteres Kennzeichen besagt, dass verrottendes Gras zu Leuchtkäfern wird, und bewahrt damit neben den Wetterbeobachtungen einen alten Verwandlungsglauben.

Verzögerung der jahreszeitlichen Wärme

Das längste Tageslicht und die größte angesammelte Wärme müssen nicht zusammenfallen. Nach der Junisonnenwende kann die Oberfläche weiterhin mehr Energie aufnehmen, als sie abgibt, obwohl die Tage kürzer werden. Die Temperaturen können daher weiter steigen. Zeitpunkt und Stärke dieser jahreszeitlichen Verzögerung unterscheiden sich je nach örtlicher Umwelt und Wetter. Das erklärt, warum die beiden Hitzeabschnitte nach Xiazhi liegen.

Die traditionellen Sanfu, die drei Fu-Zeiträume, markieren einen weiteren Zeitraum innerhalb dieser heißen Jahreszeit. Ihre Daten verbinden Xiazhi und Liqiu mit Geng-Tagen im Ganzhi- oder Stamm-Zweig-Zyklus. Sie bilden eine eigenständige Zählung von dreißig oder vierzig Tagen, die nach Liqiu und damit nach dem Beginn des traditionellen Herbstes weiterlaufen kann. Die Referenz zu den drei Fu-Zeiträumen enthält einen vollständig durchgerechneten Kalender.