Die sechs Jahresabschnitte des Frühlings

Der traditionelle Frühling

Die sechs Frühlingsabschnitte zeichnen eine Entwicklung vom tauenden Boden bis zum regenbegünstigten Wachstum nach. Die Folge beginnt mit Lichun, Frühlingsanfang, und reicht bis Guyu, Getreideregen. Sie endet, wenn Lixia die Sommerfolge eröffnet. In dieser jahreszeitlichen Anordnung teilt die Tagundnachtgleiche im März den Frühling, statt ihn zu eröffnen.

Lichun und das chinesische Neujahr verwenden unterschiedliche Grenzen. Lichun folgt der Sonne; Neujahr beginnt Mondmonat 1. Da Mondjahre und Sonnenjahre unterschiedlich lang sind, kann Lichun zweimal innerhalb eines Mondjahres auftreten. Das bedeutet Shuangchun, „doppelter Frühling“: Ein Lichun liegt nahe dem Beginn des Mondjahres, das nächste nahe seinem Ende.

Die sechs Frühlingsabschnitte

Jede Zeile gibt den Beginn eines Abschnitts im Jahr 2026 an. Der Abschnitt dauert bis zum Beginn des nächsten.

Frühlingsanfang (Lichun)

Das li in Lichun bezeichnet einen Anfang. Seine traditionelle Bildsprache beschreibt erste Zeichen der Erneuerung: Ostwinde tauen das Eis, ruhende Tiere beginnen sich zu regen, und Fische nähern sich der Unterseite des Eises. Diese erste Regung geht dem umfassenderen Erwachen voraus, das mit Jingzhe verbunden wird. Die Bilder gehören zu den zweiundsiebzig Pentaden, einer Folge von drei traditionellen jahreszeitlichen Kennzeichen für jeden Jahresabschnitt.

Regenwasser (Yushui)

Yushui verbindet die zurückkehrende Wärme mit dem Übergang von Schnee und Eis zu Regen. Zu den zugehörigen Kennzeichen gehören nordwärts ziehende Gänse sowie austreibende Gräser und Bäume. Der Schwerpunkt liegt darauf, dass den Lebewesen im Fortgang der Jahreszeit Wasser zur Verfügung steht, bevor Guyu gezielter den Regen in den Blick nimmt, den Getreidepflanzen benötigen.

Erwachen der Insekten (Jingzhe)

Jingzhe vergegenwärtigt den Frühlingsdonner, der Tiere aus der Winterruhe weckt. Pfirsichblüten und Pirolrufe begleiten dieses traditionelle Bild des Erwachens. Während Lichun beschreibt, wie sich das Leben zu regen beginnt, zeigt Jingzhe einen aktiveren Frühling voller Bewegung, Blüten und Klänge.

Frühlings-Tagundnachtgleiche (Chunfen)

Chunfen ist die Tagundnachtgleiche im März, wenn die Sonne den Himmelsäquator nach Norden überquert. Der Himmelsäquator ist die Projektion des Erdäquators auf den Himmel. Chunfens Sonnenlänge von 0° bildet den Bezugspunkt der modernen Jahresabschnittsfolge.

Der Name bedeutet die Teilung des Frühlings. Er markiert die Mitte der traditionellen Frühlingsfolge, obwohl dasselbe Ereignis in der auf den Tagundnachtgleichen beruhenden astronomischen Konvention den Frühling der Nordhalbkugel eröffnet.

Qingming

Qingming bedeutet „klar und hell“ und verweist auf die Klarheit und das frische Wachstum des Frühlings. Baumblüten und das Auftreten von Regenbögen gehören zu seinen traditionellen jahreszeitlichen Bildern. Der Abschnitt gibt auch einem wichtigen Anlass des Totengedenkens seinen Namen.

Zu den Qingming-Bräuchen gehören die Pflege von Familiengräbern, Besuche in Kolumbarien, in denen Asche aufbewahrt wird, und Gaben an die Ahnen. Die Einzelheiten unterscheiden sich je nach familiärer und regionaler Praxis. Besuche können am Festdatum oder an benachbarten Tagen stattfinden, während das Kalenderdatum selbst durch den Jahresabschnitt festgelegt ist.

Getreideregen (Guyu)

Guyu verbindet Regen mit der Aussaat und dem Wachstum von Getreide. Zu seinen traditionellen Kennzeichen gehören wachsende Wasserlinsen und Wiedehopfe in Maulbeerbäumen, die Wasser, Felder und Bäume in demselben Bild des späten Frühlings zusammenführen. Guyu schließt die Frühlingsfolge ab, bevor sich die Sommerabschnitte der Kornfüllung, Ernte und Hitze zuwenden.

Wetter und Tageslicht

Die Tagundnachtgleiche ergibt normalerweise nicht genau zwölf Stunden zwischen den veröffentlichten Zeiten von Sonnenaufgang und Sonnenuntergang. Diese Zeiten beziehen sich auf den oberen Sonnenrand, und die atmosphärische Lichtbrechung macht die Sonne sichtbar, während sie geometrisch noch unter dem Horizont liegt. Das sichtbare Tageslicht dauert deshalb länger, als eine einfache Berechnung mit dem Sonnenmittelpunkt vermuten lässt. Das Datum, an dem Tag und Nacht am ehesten gleich lang sind, hängt vom Breitengrad ab.

Tauwetter, Blüte und die Rückkehr der Insekten folgen sowohl den örtlichen Bedingungen als auch den länger werdenden Tagen. Breitengrad und Höhenlage beeinflussen, wie rasch die Wärme zurückkehrt, während der Niederschlag die Vegetationszeit prägt. Die Frühlingsnamen fügen diese Veränderungen in eine Abfolge, die in nordchinesischer Jahreszeitenerfahrung wurzelt und in wärmeren südlichen Regionen und kälteren Höhenlagen andere zeitliche Verläufe hat.