Mittherbstfest

Mond und Wiedervereinigung

Das Mittherbstfest, Zhongqiu Jie (中秋节), fällt auf den fünfzehnten Tag des achten Mondmonats. Familien kommen zu einer Mahlzeit zusammen, teilen Mondkuchen und Obst und verbringen Zeit damit, den Mond zu betrachten. Seine Rundung steht für Vollständigkeit und macht den Anlass zu einem Fest der Wiedervereinigung und zu einer Zeit, an Menschen in der Ferne zu denken.

Der achte Monat ist der mittlere Monat der traditionellen dreimonatigen Herbstzeit. Seine Nähe zur Ernte gibt dem Fest einen weiteren Rahmen: Saisonale Erzeugnisse stehen für Opfergaben, Geschenke und gemeinsame Mahlzeiten zur Verfügung. Der Mond verbindet diese irdischen Freuden mit Geschichten über eine ferne himmlische Welt.

Wie sich das Fest entwickelte

Chinesische Traditionen der Mondverehrung sind älter als das Mittherbstfest als Volksfest. Frühe saisonale Riten umfassten die Verehrung des Mondes im Herbst, stellten aber noch nicht die vollständige Feier am fünfzehnten Tag des achten Monats dar, wie sie heute bekannt ist. Mondbetrachtung, Dichtung und saisonale Festessen gaben dieser besonderen Nacht nach und nach eine eigene Identität.

In der Tang-Zeit war der Mittherbstmond ein bedeutendes Thema von Dichtung und Festen. Unter der Song-Dynastie war das Fest zu einem wichtigen städtischen Anlass geworden: Familien schmückten Terrassen, Menschen trafen sich in Weinhäusern zur Mondbetrachtung, und Märkte verkauften frisches Obst und Festtagskost. Während der Ming- und Qing-Zeit wurden häusliche Mondopfer sowie das Teilen und Verschenken von Mondkuchen fest mit der Familienzusammenkunft verbunden.

Verehrung, saisonaler Genuss und Familienleben trugen in unterschiedlichen Phasen zur Feier bei; ihre Geschichte ist umfassender als jede einzelne Mondlegende.

Chang’e und Hou Yi

In einer weit verbreiteten Version der Legende erscheinen zehn Sonnen gleichzeitig und versengen die Erde. Der Bogenschütze Hou Yi schießt neun von ihnen herab und lässt eine übrig, die der Welt Licht und Wärme spendet. Die Königinmutter des Westens gibt ihm ein Elixier der Unsterblichkeit, doch er nimmt es nicht, weil er bei seiner Frau Chang’e bleiben möchte. Er vertraut es ihr zur Aufbewahrung an.

Eines Tages, während Hou Yi fort ist, betritt sein Schüler Feng Meng das Haus und verlangt das Elixier. Statt zuzulassen, dass er es an sich nimmt, schluckt Chang’e es selbst. Die Medizin lässt sie von der Erde aufsteigen und zum Mond fliegen, außerhalb der Reichweite ihres Mannes.

Hou Yi kehrt zurück und findet sie fort. Voll Sehnsucht blickt er hinauf und stellt ihre Lieblingsspeisen als Opfergabe bereit. Die Erzählung stellt schmerzliche Trennung in ein Fest, das der Zusammengehörigkeit gewidmet ist: Menschen, die nicht am selben Tisch sitzen können, können dennoch zum selben Mond schauen.

Ältere Versionen geben Chang’e andere Beweggründe dafür, das Elixier zu nehmen. Die oben erzählte Fassung ist eine vertraute populäre Version und keine historische Erklärung dafür, wie die Mondverehrung entstand. Neben ihr wird der Jadehase dargestellt, der mit Mörser und Stößel die Medizin der Unsterblichkeit zerstößt. Beide Figuren erscheinen in Festdekorationen und in Geschichten, die beim Suchen nach Formen auf der Mondoberfläche erzählt werden.

Mondopfer und Mondbetrachtung

In Haushalten, die Mondverehrung praktizieren, kann draußen ein Opfertisch mit Mondkuchen, Obst, Räucherwerk und Lichtern aufgestellt werden. Verbeugungen und Gebete drücken Dank und Wünsche für das Wohlergehen der Familie aus. Anschließend können die Speisen geteilt werden, wodurch das Opfer mit der häuslichen Feier verbunden wird.

Auch Mondbetrachtung, shangyue, hat ein eigenes Leben neben formeller Verehrung. Menschen sitzen draußen, trinken Tee, unterhalten sich und genießen gemeinsam die Nacht. Dichtung über den Mond verwandelt Entfernung oft in eine geteilte Erfahrung: Verwandte oder Freunde an verschiedenen Orten können sich gegenseitig unter demselben Licht vorstellen. So bietet das Fest Raum für Sehnsucht ebenso wie für Freude.

Der fünfzehnte Mondtag liegt nahe an der Vollmondphase des Monats, doch der astronomische Vollmond muss nicht an diesem Abend eintreten. Das Fest folgt seinem Kalenderdatum; die Mondbetrachtung hängt nicht davon ab, einen exakten Zeitpunkt zu treffen.

Mondkuchen, Obst und Laternen

Mondkuchen sind Gebäcke zum Teilen und Verschenken. Ihre runde Form erinnert an den Mond und an den Wunsch nach einer vollständigen Familienzusammenkunft. Zu Hause kann ein Kuchen in Stücke geschnitten und mit Tee gegessen werden; Geschenke übermitteln saisonale Grüße an Verwandte und Freunde jenseits des Esstischs.

Es gibt kein einziges Mondkuchenrezept. Gebackene Kuchen kantonesischer Art enthalten häufig Lotussamen- oder Bohnenpaste, manchmal mit gesalzenem Eigelb. Kuchen nach Suzhou-Art besitzen blättriges Gebäck und können herzhafte Füllungen enthalten. Gemischte Nüsse, andere süße Pasten und neuere Snow-Skin-Formen bieten weitere Möglichkeiten. Diese Unterschiede betreffen Gebäck und Füllung und nicht nur die Verzierung an der Oberseite.

Eine weitere populäre Erzählung berichtet von Nachrichten, die in Mondkuchen versteckt wurden, um Widerstand gegen die Yuan-Dynastie zu koordinieren. Sie verleiht dem Festgebäck Spannung, ist aber kein gesicherter Bericht über seinen Ursprung.

Saisonales Obst begleitet die gehaltvolleren Kuchen. Pomelos sind besonders in südchinesischen und taiwanischen Feiern verbreitet, während Birnen, Trauben und Granatäpfel ebenfalls zu Herbsttafeln gehören. Obst kann dem Mond geopfert und anschließend mit der Familie geteilt werden.

Laternen machen den Abend neben der Mahlzeit auch zu einem Ausflug. Kinder tragen kleine Lichter, öffentliche Ausstellungen schaffen Orte für Spaziergänge nach Einbruch der Dunkelheit. Ihre Bedeutung ist regional verschieden; der Laternenbrauch zum Mittherbstfest ist vom Laternenfest zu unterscheiden, das die Neujahrszeit im ersten Mondmonat beendet.

Auf einen Mittherbstgruß antworten

Erwidern Sie die guten Wünsche Ihres Freundes und bedanken Sie sich in derselben Nachricht für den Mondkuchen:

Dir auch ein schönes Mittherbstfest! Vielen Dank für den Mondkuchen – das war wirklich aufmerksam. Ich wünsche dir eine wunderbare Feier!

Nachdem Sie ihn probiert haben, können Sie noch persönlich hinzufügen, was Ihnen daran gefallen hat.