Laba-Fest

Der achte Tag des zwölften Monats

Laba (腊八) fällt auf den achten Tag des zwölften Mondmonats. La bezeichnet den Monat am Jahresende, ba bedeutet acht. Seine Stellung im Kalender verleiht dem Fest einen nach vorn gerichteten Charakter: Das alte Jahr nähert sich seinem Ende, und die Vorbereitungen für das chinesische Neujahr gewinnen an Tempo.

Das Fest gehört zum ausklingenden chinesischen Kalenderjahr, auch wenn das gregorianische Jahr bereits gewechselt hat. Einen Topf Brei zu kochen und zu teilen ist der bekannteste häusliche Brauch. In der chinesisch-buddhistischen Tradition erinnert das Datum außerdem an die Erleuchtung des Buddha.

Laba-Brei

Laba-Brei verbindet Getreide und Bohnen mit Zutaten wie roten Datteln, Lotussamen und Erdnüssen. Die Vorbereitung kann bereits am Vorabend beginnen: sortieren, waschen, einweichen und – wo nötig – Schalen oder Obstkerne entfernen. Die Mischung wird gekocht, bis die Zutaten zu einem gehaltvollen Brei weich geworden sind.

Es gibt kein festes Rezept mit genau acht Zutaten. Die Acht bezeichnet das Festdatum; was in den Topf kommt, hängt von Region und Haushaltstradition ab. Süße Varianten mit Trockenfrüchten sind verbreitet, doch es gibt auch herzhafte Zubereitungen. In Teilen des nördlichen Shaanxi enthalten Rezepte Tofu und Fleisch, während manche Sichuan-Varianten scharf gewürzt sind.

Die Speise ist zum Teilen gedacht. Familien können Portionen an Verwandte oder Nachbarn geben, und Tempel sowie Gemeinschaftsgruppen verteilen Schalen auch an Menschen außerhalb ihrer eigenen Mitglieder. Ein großer Topf ermöglicht vielen Menschen die Teilnahme an einer Feier, deren einfachste Form eine warme Mahlzeit ist.

Buddhistische Begehung und historische Entwicklung

Die buddhistische Verbindung konzentriert sich auf das Erwachen des Shakyamuni Buddha. Eine traditionelle Erzählung erinnert daran, wie der künftige Buddha nach strenger Askese Nahrung annahm und sich dem Mittleren Weg zuwandte. Das Darbringen von Brei erinnert an die Unterstützung, die weitere spirituelle Praxis ermöglichte. Es handelt sich um eine Erleuchtungsbegehung, getrennt vom Geburtstag des Buddha.

In der Song-Zeit gehörte Laba-Brei sowohl zum Tempel- als auch zum häuslichen Leben. Die Darstellung des zwölften Monats im Dongjing Menghua Lu beschreibt, wie große Tempel am achten Tag Brei an Gläubige verteilten, während Haushalte eigene Mischungen mit Obst und anderen Zutaten kochten. Buddhistische Zeremonien und das Teilen von Nahrung fanden am selben Datum statt.

Die Verteilung von Tempelbrei verbindet Gedenken weiterhin mit Großzügigkeit. Freiwillige bereiten das Essen zu, bedienen Besucher und bringen Portionen zu Menschen außerhalb des Tempels. Für die Empfänger kann die Schale religiöse Bedeutung, eine Familienerinnerung oder einfach die willkommene Wärme einer saisonalen Mahlzeit tragen.

Laba 2027

Laba fällt 2027 auf den 15. Januar, den achten Tag des zwölften Mondmonats. Obwohl das gregorianische Jahr bereits gewechselt hat, gehört dieses Datum zum chinesischen Kalenderjahr, das 2026 begann und sich vor dem chinesischen Neujahr am 6. Februar seinem Ende nähert. Der Leitfaden zum chinesischen Kalender 2027 hilft, diese Januar-Daten innerhalb der überlappenden gregorianischen und lunisolaren Jahre einzuordnen.