Zahlen und Wortspiele im Festleben
Wortspiele in Bildern
Ein glückverheißendes Motiv lässt sich nicht nur betrachten, sondern auch laut lesen. Ein Rebus verwendet einen abgebildeten Gegenstand, um auf ein anderes Wort mit gleichem oder ähnlichem Klang hinzuweisen. Im Mandarin kann eine Fledermaus, fú (蝠), an fú (福), Glück, erinnern. Ein Fisch, yú (鱼), kann yú (余), einen Überschuss, nahelegen. Durch ihre Namen können gewöhnliche Tiere Wünsche nach einem glücklichen Leben im Überfluss tragen.
Mehrere Motive können sich zu einem längeren Wunsch verbinden. Schriftzeichen können zwischen Tieren, Blumen oder Gegenständen stehen, die jeweils zur Lesart beitragen. Ein Klangstein etwa kann durch den Klang seines Namens die Vorstellung einer Feier hinzufügen. Das Motiv wirkt durch die Beziehung seiner Elemente zueinander und nicht durch eine feste Bedeutung, die jedem abgebildeten Ding zukommt.
| Motiv oder Zahl | Mandarin-Aussprache | Verbindung und ihre Wirkungsweise |
|---|---|---|
| Fledermaus 蝠 und Segen 福 | fú / fú | Der gleiche Klang verweist unmittelbar auf Glück. |
| Fisch 鱼 und Überschuss 余 | yú / yú | Die gemeinsame Aussprache drückt Überfluss aus. |
| Klangstein 磬 und Feier 庆 | qìng / qìng | Der Name eines Gegenstands liefert eine beglückwünschende Bedeutung. |
| Fünf Fledermäuse 五蝠 | wǔ fú | Die Gruppe verweist auf die Fünf Segnungen, 五福. |
| Vier 四 und Tod 死 | sì / sǐ | Ähnliche Silben mit unterschiedlichen Tönen liegen einer unheilvollen Verbindung zugrunde. |
| Acht 八 und das mit Wohlstand verbundene 发 | bā / fā | Eine ungefähre Klangverbindung, kein genaues Homophon im Mandarin. |
| Neun 九 und lang andauernd 久 | jiǔ / jiǔ | Die gemeinsame Aussprache macht die Neun für Wünsche nach Beständigkeit geeignet. |
Zahlen in einem Motiv
Die Anzahl kann die Lesart eines Bildes verändern. Fünf Fledermäuse stehen für die Fünf Segnungen: langes Leben, Reichtum, Gesundheit, Tugend und einen natürlichen Tod am Lebensende. Sie können das Schriftzeichen für langes Leben, shòu (寿), umgeben und so eine zahlenmäßig bestimmte Gruppe, ein Klangwortspiel und einen geschriebenen Wunsch verbinden. Eine einzelne Fledermaus behält ihre Verbindung zum Segen, ohne die vollständige Gruppe dieser Wünsche zu bezeichnen.
Wiederholung kann auch ein Schriftzeichen verstärken. Das Emblem 囍, Doppeltes Glück genannt, verbindet zwei Formen des Zeichens für Glück und ist mit der Heirat verbunden. Es teilt seine glückverheißende Bildsprache mit dem Neujahrsschmuck, gehört aber besonders zu Hochzeitsfeiern.
Beim Schenken können Zahlen ähnliche Vorlieben ausdrücken. Paarige Geschenke oder geradzahlige Geldbeträge können als glückverheißend gewählt werden, während ein Betrag mit einer Vier vermieden werden kann. Diese Entscheidungen unterscheiden sich je nach Gemeinschaft und Anlass. Sie geben nicht jeder Zahl eine einzige unveränderliche Bedeutung.
Sprache und Zusammenhang
Wortspiele hängen von der Aussprache ab. Die Tabelle gibt Mandarin-Lesungen an und unterscheidet genaue Homophone von ungefähren Ähnlichkeiten: bā und fā haben unterschiedliche Anlaute, während sich sì und sǐ im Ton unterscheiden. Im Kantonesischen oder einer anderen chinesischen Sprachvarietät können die Verbindungen anders funktionieren.
Eine englische Beschreibung ist am deutlichsten, wenn sie sowohl das Bild als auch den Wunsch bewahrt, etwa „eine Fledermaus, die auf Glück verweist“. Wird der Tiername einfach durch „Glück“ ersetzt, geht der bildliche Witz verloren. Inschrift, Anordnung und Anlass erklären zusammen, warum ein vertrautes Symbol auf einem Neujahrsschmuck, einem Hochzeitsgeschenk oder einer Geburtstagstorte erscheint.