Zongzi und der Festkalender
Reis, der in Blättern gegart wird
Zongzi (粽子) sind in einer Blatthülle gegarte Klebreispäckchen, die eng mit dem Drachenbootfest verbunden sind. Beim Auswickeln kommt Reis zum Vorschein, der weich geworden ist und sich um eine Füllung herum verbunden hat oder ein ungefülltes Päckchen bildet, das mit einer gesonderten Beigabe gegessen wird. Die Blätter geben der Speise beim Garen ihre Form und einen charakteristischen Duft; vor dem Essen werden sie entfernt.
Die meisten vertrauten Varianten verwenden Klebreis. Anders als bei Reismehlklößchen bleiben bei Zongzi die Körner selbst erhalten; sie quellen beim Garen auf und werden klebrig. Der Reis kann ungewürzt bleiben oder gewürzt werden, und im Inneren können sich süße oder herzhafte Zutaten befinden.
Bambusblätter, darunter breite Blätter des Ruo-Bambus, und Schilfblätter werden häufig verwendet. Andere Blätter erfüllen in bestimmten regionalen Rezepten denselben Zweck. Ihre Größe und Biegsamkeit beeinflussen, wie sich ein Päckchen falten lässt. Spitze, pyramidenartige Zongzi sind vertraut, doch es gibt auch lange, rechteckige und kissenförmige Päckchen.
Für ein Päckchen werden die Blätter überlappend gelegt oder zu einer Tasche gefaltet, Reis und gegebenenfalls eine Füllung hineingegeben, die Hülle geschlossen und mit Schnur oder Pflanzenfasern befestigt. Der Inhalt wird in diesem Paket gekocht oder gedämpft. Die Hülle muss während des Garens halten, wenn sich der Reis ausdehnt und die Aromen der Zutaten miteinander verbinden.
Duanwu, Gedenken und eine ältere Speisentradition
Duanwu fällt auf den fünften Tag des fünften Mondmonats. Zongzi herzustellen, zu verschenken und zu essen gehört zu seinen bekanntesten häuslichen Bräuchen. Eine Zubereitungsmenge kann den Familientisch versorgen, als Geschenk an Verwandte gehen oder zu den Festopfergaben eines Haushalts gehören. Die Speise ermöglicht es Menschen, sich zu beteiligen, auch wenn sie kein Bootsrennen besuchen.
Die vertraute Festgeschichte verbindet Zongzi mit Qu Yuan, einem Dichter und Beamten des alten Staates Chu. In der Geschichte wird seine Treue mit Ablehnung und Verbannung belohnt. Aus Verzweiflung über das Schicksal seines Landes ertränkt er sich im Fluss Miluo. Die Menschen eilen in Booten hinaus, um ihn zu suchen, und werfen Reis ins Wasser. In einer verbreiteten Erzählung hält der Reis die Fische davon ab, seinen Körper zu fressen; in einer anderen wird er seinem Geist als Nahrung dargebracht. Zongzi an Duanwu zu essen erinnert an diesen Akt der Fürsorge und des Gedenkens.
In Blätter gewickeltes Getreide hat auch eine Geschichte jenseits dieser Erzählung. Eine Beschreibung aus dem dritten Jahrhundert berichtet von Hirse, die in Blätter eingeschlossen und für das Fest im fünften Monat sowie zur Sommersonnenwende gekocht wurde. Diese frühen Päckchen waren nicht unbedingt mit den heutigen Klebreis-Zongzi identisch. Spätere Berichte verbanden jahreszeitliche Reisopfer mit Qu Yuan und bezogen eine etablierte Speisentradition in sein Gedenken ein. Die Legende erklärt eine wichtige Bedeutung der Speise, ohne einen einzigen Zeitpunkt ihrer Erfindung festzulegen.
Süße, herzhafte und ungefüllte Varianten
Reis, Füllung und Art des Servierens geben Zongzi mehrere unterschiedliche Charaktere.
| Art | Vertraute Zutaten oder Behandlung | Charakter des fertigen Päckchens |
|---|---|---|
| Ungefüllter Reis | Ungefüllter Klebreis, manchmal mit Zucker oder Sirup serviert | Reis und Blattduft bleiben im Vordergrund |
| Süß gefüllt | Rote Datteln, gesüßte Datteln oder Bohnenpaste | Die Süße ist im Reis eingeschlossen oder darin verteilt |
| Herzhaft | Schweinefleisch, Bohnen, Pilze, gesalzenes Eigelb oder Kombinationen daraus | Der Reis nimmt Würzung und Aromen der Füllung auf |
| Mit alkalischem Wasser | Mit einer alkalischen Lösung behandelter Reis, mit oder ohne Füllung | Gelbliche Farbe und weiche, klebrige Konsistenz; häufig mit etwas Süßem serviert |
Süße, mit Datteln gefüllte Päckchen sind besonders in Nordchina vertraut, während viele südliche Traditionen herzhafte Fleischfüllungen einschließen. Im Süden gibt es sowohl süße als auch herzhafte Rezepte; dieser Gegensatz ist daher eine allgemeine Tendenz und keine feste Trennlinie. Auch die Würzung variiert: Ein Schweinefleisch-Zongzi kann nach Sojasauce schmeckenden Reis enthalten, während bei einem anderen der Reis heller bleibt und die Füllung stärker für den Geschmack sorgt.
Die Zubereitung in der Familie gibt neben einer Zutatenliste auch das Gefühl dafür weiter, wie Blätter gefaltet, Taschen gefüllt und Päckchen verschnürt werden. Mehrere Menschen können sich die Arbeit an einer großen Menge teilen. Geschäfte verkaufen Zongzi auch außerhalb von Duanwu als Zwischenmahlzeit und Mahlzeit, doch das Fest bleibt der Anlass, zu dem ihre Herstellung oder Auswahl zu einem jahreszeitlichen Akt des Teilens wird.