Löwentänze im Festkalender

Die Darbietung

Der Löwentanz erweckt durch Bewegung und Schlaginstrumente ein kostümiertes Wesen zum Leben. In einer vertrauten Anordnung mit zwei Personen führt ein Tänzer den Kopf, während ein anderer Körper und Schwanz bildet. Ihre abgestimmten Schritte, geduckten Bewegungen und Drehungen lassen das Tier aufmerksam, verspielt, zögernd oder aufgeregt erscheinen. Trommeln, Gongs und Becken markieren Tempowechsel und unterstützen das Geschehen.

Nördliche und südliche Löwentänze sind grobe Einteilungen mit weiteren örtlichen Varianten. Der nördliche Löwe hat gewöhnlich ein zottiges rotes oder goldenes Fell. Der südliche Löwe, auch xingshi (醒狮), „erwachter Löwe“, genannt, ist besonders mit den Traditionen Guangdongs und den entsprechenden Gemeinschaften im Ausland verbunden. Eigenständige Formen aus Hainan und Formen des Grünen Löwen aus Fujian gehören ebenfalls zur weiteren Darbietungskultur.

Ein Löwenkopf muss leicht genug sein, um bewegt zu werden, und zugleich stabil genug für wiederholten Gebrauch. Seine bemalten Gesichtszüge und beweglichen Teile helfen dem Tänzer, Ausdruck zu vermitteln. Manche Gruppen markieren den ersten Einsatz eines neuen Löwen mit einer Zeremonie des „Punktierens der Augen“, die ihn symbolisch zum Leben erweckt.

Das Grün pflücken

Cai qing (采青), „das Grün pflücken“, ist eine Darbietungsfolge, die mit Glück und Wohlstand verbunden ist. Der Löwe nähert sich einer Opfergabe aus Gemüse, erkundet seine Umgebung und nimmt das Grün an sich. Nachgeahmtes Kauen und das Verstreuen oder Überreichen der Blätter können zu seiner Reaktion gehören. Die Gabe des Gastgebers wird zum Mittelpunkt einer Begegnung zwischen Löwe und Publikum.

Das Grün kann über dem Löwen aufgehängt werden und so Gelegenheit zum Klettern, Heben oder Balancieren bieten. Bei anderen Anordnungen bleibt das Geschehen näher am Boden. Eine Darbietung kann durch vorsichtige Annäherungen und spielerische Richtungswechsel ebenso Spannung aufbauen wie durch Akrobatik. Ihre Gestaltung hängt vom Stil der Gruppe und dem verfügbaren Platz ab.

Hinter der scheinbaren Spontaneität steht ausdauerndes Training. Die Darstellenden erlernen Fußarbeit und das Spiel der Schlaginstrumente und bauen ihre Ausdauer auf, bevor sie anspruchsvolle Balanceakte und Sprünge versuchen. Die beiden Tänzer müssen bei jeder Bewegung die Gestalt des Wesens erhalten, während die Musiker auf sein Tempo reagieren.

Anlässe im Kalender

Das chinesische Neujahr ist eine wichtige Aufführungssaison, in der Gruppen Geschäfte, Häuser und öffentliche Feiern besuchen. Der Löwentanz begleitet auch Tempelbräuche, Eröffnungszeremonien und andere glückverheißende Anlässe. Diese Auftritte richten sich nach der Veranstaltung des Gastgebers; der Tanz hat daher kein einziges jährlich wiederkehrendes Aufführungsdatum.

Wettbewerbe schaffen einen gesonderten Zeitplan für Training und Auftritte. Manche betonen akrobatische Folgen auf erhöhten Pfählen, während Festbesuche Darbietungen verlangen können, die an einen Eingang, einen Hof oder einen Innenraum angepasst sind. Gruppen können an beidem teilnehmen. Der wechselnde Rahmen beeinflusst die Choreografie, ohne die grundlegende Aufgabe zu verändern, den Löwen wie ein einziges Wesen zu bewegen.