Das Xieji Bianfang Shu als Almanachquelle

Die kaiserliche Kompilation

Das Überarbeitungsprojekt

Das Projekt wurde 1739, in der frühen Regierungszeit Qianlongs, autorisiert. Es behandelte Widersprüche in vorhandenen Büchern zur Terminwahl, darunter Material, das vom kaiserlichen Astronomischen Amt verwendet wurde. Frühere Bemühungen unter dem Kangxi-Kaiser hatten das Xingli Kaoyuan hervorgebracht. Die Auswahlhandbücher des Amtes enthielten jedoch weiterhin Regeln, die die neuen Bearbeiter für widersprüchlich hielten.

Das Werk war ein gemeinschaftliches Hofprojekt. Jin Ai, ein Beamter des Astronomischen Amtes, beantragte die Überarbeitung. Yunlu, Prinz Zhuang, leitete das Projekt; Mei Juecheng und He Guozong waren an seiner redaktionellen Verwaltung beteiligt. Zhang Zhao kam durch eine weitere Autorisierung im Jahr 1740 hinzu. Das kaiserliche Vorwort bekundet die Zustimmung des Kaisers, während die Eingaben und Personallisten die Beamten verzeichnen, die die Arbeit organisierten und ausführten.

Die Bearbeiter verglichen überlieferte Regeln, entfernten Wiederholungen, korrigierten Zuordnungen und ergänzten Erläuterungen. Sie lehnten die Terminwahl nicht als Ganzes ab. Ihre Überarbeitungen zielten auf eine zusammenhängende Darstellung ihrer Kategorien und Beziehungen. Das kaiserliche Vorwort räumt auch ein, dass manche lange etablierten Gebräuche den Lesern zuliebe beibehalten wurden.

Dieser kritische Zweck reicht bis zur letzten Textabteilung, Bian'e, „Irrtümer erkennen“. Ihre Erörterung des Abgleichs von Heiratspartnern greift Regeln an, die die Bearbeiter als widersprüchlich und als möglichen Grund für verzögerte Heiraten ansahen. Kritik gehört daher ebenso zum Inhalt des Buches wie die Regeln, die es anerkennt.

Die sechsunddreißig Juan

Der Inhalt führt von Grundlagen und Begriffsbestimmungen zu Tabellen, praktischer Anwendung und Kritik. Die folgende Tabelle erfasst sämtliche sechsunddreißig Textabteilungen.

Juan 10 und 11 nähern sich demselben Material aus unterschiedlichen Richtungen. Juan 10 beginnt mit benannten kalendarischen Einflüssen und führt deren zugehörige Tätigkeiten an. Juan 11 beginnt mit einem Vorhaben und versammelt darunter die geeigneten und zu vermeidenden Bedingungen. Gemeinsam verbinden sie eine Klassifikation mit dem, was jemand tun möchte.

Das Buch enthält auch astronomisches Material und Angaben zur Zeitmessung. Juan 13 behandelt Nachtwachen, Dämmerung und Meridiandurchgänge von Sternen mit Berechnungen für die Hauptstadt. Seine Verfahren setzen die Beobachtungsstunden zu wechselnden jahreszeitlichen Bedingungen in Beziehung und erweitern das Werk damit über tägliche Tätigkeitslisten hinaus.

Daten, Exemplare und Ausgaben

Die vorangestellten Dokumente verzeichnen unterschiedliche Phasen des Projekts. Die auf die Antwort des Ritenministeriums folgende Autorisierung fällt in den achten Mondmonat des vierten Qianlong-Jahres, also 1739. Zhang Zhaos Ernennung ist im zweiten Mondmonat des fünften Qianlong-Jahres, also 1740, verzeichnet. Das kaiserliche Vorwort ist auf das sechste Qianlong-Jahr, zwölfter Mondmonat, fünfzehnter Tag, datiert.

Diese Daten betreffen die Kompilation und ihr Vorwort. Ein späterer Druck kann dasselbe Vorwort unverändert wiedergeben. Dessen Datum belegt daher nicht, wann jedes erhaltene Exemplar hergestellt wurde. Der letzte Mondmonat eines Regierungsjahres kann außerdem bis in das folgende gregorianische Jahr reichen. Eine verkürzte Entsprechung des Regierungsjahres ist deshalb keine genaue Umrechnung des vollständigen Datums.

Die sechsunddreißig Juan sind Textabteilungen, keine vorgeschriebene Anzahl gebundener Bände. Ein Faksimile, eine moderne gesetzte Ausgabe und eine digitale Transkription können denselben Text wiederum unterschiedlich aufteilen.

Eine Passage lässt sich am einfachsten anhand ihres Juan und ihrer Tätigkeits- oder Abschnittsüberschrift finden. „Juan 11, Yongshi, Anchuang“ identifiziert den Eintrag zum Herrichten eines Bettes über verschiedene Gestaltungen hinweg. Eine Seiten- oder Blattnummer wird nützlich, sobald eine bestimmte Ausgabe identifiziert ist. Die Siku Quanshu-Fassung gehört zur späteren kaiserlichen Handschriftensammlung. Ihre moderne Transkription darf nicht mit einer fotografischen Wiedergabe eines früheren gedruckten Exemplars verwechselt werden.

Eine Regel durch den Text verfolgen

Tätigkeitsüberschriften und ihre Einschränkungen

Juan 11 ordnet Bedingungen unter Tätigkeiten wie Heirat, Herrichten eines Bettes, Geschäftseröffnung, Dammbau und Brunnengraben. Manche Überschriften verbinden verwandte Vorhaben, während Anmerkungen die jeweils geltenden Bedingungen unterscheiden.

Der Eintrag „Kanäle anlegen und Brunnen graben“ ist ein hilfreiches Beispiel. Nach einer gemeinsamen Liste präzisiert der Text, dass ein zusätzliches Verbot an Ren-Tagen nur für das Anlegen von Kanälen gilt, während ein Verbot an Mao-Tagen nur das Brunnengraben betrifft. Würde man den Eintrag als ein einziges Verbot aller wasserbezogenen Arbeiten an Ren- und Mao-Tagen behandeln, ginge dieser Unterschied verloren.

Ebenso genau ist die Beziehung zwischen einer Tätigkeit und ihren Tageskategorien. Unter Dämme errichten erscheinen Vollenden- und Schließen-Tage unter den geeigneten Bedingungen. Schließen ist damit eine geeignete Kategorie für diese Aufgabe und kein Verbot jedes Vorhabens. Der Eintrag nennt auch Ausschlüsse, sodass seine günstigen Tagesbeamten nicht vom Rest der Regel getrennt werden dürfen.

Verworfene Regeln

Juan 36 verlangt eine andere Art des Lesens, weil er Schemata vorstellt, um sie zu kritisieren. Seine Erörterung der sogenannten „vier ungünstigen“ Tage erklärt ihre Herleitung und verwirft die Begründung. Eine aus dieser Erörterung ohne ihre Widerlegung übernommene Tabelle könnte eine verworfene Praxis wie eine anerkannte Regel aussehen lassen.

Dasselbe gilt für den Abgleich von Heiratspartnern und vermeintlich vorteilhafte Heiratsmonate. Die Bearbeiter untersuchen die Beziehungen, auf denen diese Schemata beruhen, und argumentieren, dass ihre Einschränkungen innerhalb der Systeme, auf die sie sich berufen, unbegründet seien. Sie beanstanden auch ihre praktischen Auswirkungen auf die Terminierung von Heiraten. Diese Passagen zeigen eine lebhafte Debatte innerhalb der Lehre von der Terminwahl, nicht einen widerspruchslos anerkannten Regelbestand.

Historischer Text und moderne Almanache

Das Buch bewahrt detaillierte Verbindungen zwischen Tätigkeitsnamen, zyklischen Kategorien und Ausnahmen. Ein moderner Almanach kann einige dieser Verbindungen übernehmen, sie vereinfachen oder eine andere Regelkombination verwenden. Um eine Passage in eine Berechnung zu überführen, sind Entscheidungen über ihre Begriffe, Grenzkonventionen und Einschränkungen erforderlich.

Die Tätigkeitstabellen des Atlas sind keine digitale Transkription des gesamten Xieji Bianfang Shu. Das historische Werk bleibt hilfreich, um zu verstehen, warum bestimmte Kategorien gemeinsam auftreten und wie ihre Anwendungen begründet wurden. Sein Umfang schließt sowohl die Bildung von Regeln als auch die Kritik an Regeln ein, die seine Bearbeiter nicht beibehalten wollten.