أعياد ميلاد طول العمر

تكريم كبير في السن

يكرّم عيد الميلاد الذي يحتفي بطول العمر حياةَ شخص متقدم في السن، ويعبر عن تمنيات بالصحة وبمزيد من السنوات معًا. ويجتمع الأبناء والأحفاد والأقارب الآخرون والأصدقاء لتقديم التهاني والهدايا ومشاركة وجبة عيد الميلاد. وتُعدّ الستون وأعياد الميلاد التي تكمل عقودًا بعدها مناسبات مألوفة لاحتفالات أكبر، وإن كانت المحطات المختارة تعتمد على الأسرة وطريقتها في عدّ العمر.

يكون كبير السن محور المناسبة. ففي الاحتفال الرسمي، يجلس في موضع التكريم، ويتقدم الأقارب الأصغر لتقديم تهاني عيد الميلاد. وقد يشمل بايشو (拜寿)، أي تقديم الاحترام في عيد الميلاد، انحناءات أو جثوًا على الركبتين في الأسر التي تحافظ على الشكل الأقدم. وتعبر هذه الإيماءات عن الامتنان والاحترام لأحد الوالدين أو الأجداد. ويمكن لتجمع أبسط أن يمنح الاهتمام نفسه من خلال التمنيات المنطوقة والحديث ووجبة مشتركة.

قد ينظم الأبناء والأحفاد الاحتفال، ويعدّون الطعام، ويدعون أشخاصًا مهمين لكبير السن. ويقدم الضيوف تمنيات بحياة طويلة وصحية، وقد ترافق الوجبةَ تحيةٌ برفع الكؤوس. ويمكن أن تكون الهدايا أشياء عملية أو مقتنيات تحمل رسالة عيد الميلاد. وتقتصر بعض الأسر على وجبة في المنزل، بينما تجمع أخرى دائرة أوسع لمأدبة.

تهانٍ تتخذ شكلًا مرئيًا

تمنح صور طول العمر تمنيات عيد الميلاد شكلًا يمكن كتابته أو عرضه أو ارتداؤه أو أكله. وخلال عهدي أسرتي مينغ وتشينغ، كانت اللوحات والمقتنيات الزخرفية والملابس ذات موضوعات طول العمر تُهدى وتُستخدم في أعياد الميلاد. وتساعد تصاميمها على تفسير الرموز التي تظهر في زينة أعياد الميلاد وهداياها.

يمكن لحرف شو بارز أن يعلن غرض التجمع، بينما ينقل طعام عيد ميلاد على هيئة خوخة الأمنية نفسها إلى المائدة. وقد تجتمع عدة رموز، فتؤكد رسالة الصحة وطول العمر.

الخوخ وشولاو ووجبة عيد الميلاد

يأتي معنى الخوخ من عالم الخالدين. ففي قصص شيوانغمو، الملكة الأم للغرب، تحتوي حديقة سماوية أشجار خوخ يستغرق نضج ثمارها آلاف السنين. وترحب بالخالدين في مأدبة عظيمة يتشاركون فيها الخوخ الثمين. وينال من يأكله طول عمر استثنائيًا أو الخلود. وتستحضر الخوخة المقدمة في عيد الميلاد هذه الهبة العجيبة للحياة المديدة.

يمنح شولاو، إله طول العمر، الأمنية شكلًا بشريًا. ويُصوَّر عادةً رجلًا مسنًا ذا جبهة مرتفعة ولحية بيضاء طويلة، يحمل عصًا وخوخة. وتجمع صورته فكرة الشيخوخة الموقرة مع الثمرة الأسطورية.

في وجبة عيد الميلاد، قد تكون شوتاو (寿桃)، أي «خوخ طول العمر»، خوخًا طازجًا أو أطعمة على شكل خوخ، ولا سيما كعكات مطهوة بالبخار. وتسمح الأشكال المصنوعة بإدراج معنى الخوخ حتى حين لا تتوافر الثمرة الطازجة. ويهمّ شكلها وغرضها الاحتفالي أكثر من أي حشوة أو وصفة بعينها.

المعكرونة الطويلة طعام مألوف آخر في أعياد الميلاد. ويعبر طولها عن تمني حياة طويلة، ولذلك يجعل تقديم خيوط طويلة البركةَ مرئية في الوجبة نفسها. وتتيح مشاركة أطعمة عيد الميلاد للضيوف المشاركة في التهنئة. ويمكن أن توضع كعكة عيد ميلاد إلى جانب هذه الأطعمة في احتفال أسري معاصر.

لماذا تهمّ الستون؟

للستين دلالة تقويمية خاصة. فـغانتشي، دورة الجذوع والفروع، تجمع عشرة جذوع باثني عشر فرعًا في تسلسل يعود إلى زوج البداية بعد ستين خطوة. وعند تطبيقه على السنوات، يعود اقتران سنة الميلاد بعد ستين سنة صينية. وتساعد هذه العودة الكاملة على تفسير أهمية الاحتفال بعيد الميلاد الستين.

لا تضمن عودة تسمية السنة أن يوافق عيد الميلاد الغريغوري وعيد الميلاد القمري اليوم نفسه من جديد. وهي تختلف أيضًا عن بلوغ عمر اسمي قدره ستون. فوفق قاعدة رأس السنة الصينية، يبدأ العمر الاسمي بواحد عند الولادة ويزيد عند كل رأس سنة. ولذلك تعطي السنة الصينية الواقعة بعد سنة الميلاد بستين سنة عمرًا اسميًا قدره 61: والحساب هو 60 + 1.

العمر الذي تختاره الأسرة للاحتفال وتاريخ الذكرى قراران مستقلان. فقد يتبع عيد الميلاد التقويم القمري أو الغريغوري، بينما يتبع العمر المستخدم للاحتفال العدّ العرفي للأسرة.