يولانبن والتقويم البوذي للشهر السابع
أولامبانا
تتمحور يولانبن (盂兰盆)، التي تُسمّى عادةً أولامبانا في البرامج البوذية المكتوبة بالإنجليزية، حول القرابين المقدّمة إلى الجماعة الرهبانية وإهداء الاستحقاق الروحي إلى الوالدين. وموعدها الرئيسي في التقويم الصيني هو اليوم الخامس عشر من الشهر القمري السابع. ويصل الامتنان لرعاية الوالدين بين تذكّر الموتى والاهتمام بالوالدين الأحياء والأجيال السابقة.
تقدّم سوترا أولامبانا الرواية المقدسة المركزية. فيكتشف ماودغاليايانا، المعروف بالصينية باسم موليان (目连)، أن أمه المتوفاة قد وُلدت من جديد شبحًا جائعًا. ويأتيها بالأرز، لكنه يتحوّل إلى فحم مشتعل قبل أن تستطيع الأكل. ويوجّهه بوذا إلى تقديم القرابين للرهبان المجتمعين عند اختتام معتكفهم. وبفضل دعمهم الروحي والاستحقاق الروحي الناتج عن القربان، تتحرر أمه من المعاناة. وتعلّم الرواية حدود القوة الفردية وأهمية الكرم والممارسة الجماعية والبرّ بالوالدين.
ينتمي التاريخ أيضًا إلى السنة الرهبانية. ففي التقويم البوذي الصيني، يختتم اليوم الخامس عشر من الشهر السابع المعتكف الصيفي التقليدي الممتد ثلاثة أشهر. وبرافارانا هي شعيرة الختام، وفيها يدعو الرهبان بعضهم بعضًا إلى بيان الأخطاء وتجديد انضباطهم. ويُسمّى اليوم أيضًا يوم فرح بوذا، احتفاءً بتقدم الجماعة في الممارسة. وتمنح هذه الصلة القرابينَ المقدّمة إلى السانغا، أي الجماعة الرهبانية، مكانتها البارزة الخاصة.
القرابين والشعائر
قد يتضمن تجمع أولامبانا تلاوة السوترا وقرابين احتفالية ووجبة للرهبان. ويدعم المشاركون من غير الرهبان السانغا بالهدايا والخدمة. وتُعين القرابين على استمرار الممارسة الدينية، بينما يمنح إهداء الاستحقاق الروحي ذلك الكرمَ غايةً تتجاوز المانح.
في الفكر البوذي، الاستحقاق الروحي هو النفع الروحي للأعمال الصالحة، كالكرم والممارسة الدينية. ويعبّر إهداؤه عن الرغبة في أن يشارك الآخرون في تلك المنافع ويتحرروا من المعاناة. وتطبّق أولامبانا هذا المبدأ على الوالدين والأسلاف، بمن فيهم الوالدان في حيوات سابقة بحسب تعاليم السوترا. ولذلك يتجاوز اهتمامها ذكرى وفاة فرد بعينه.
قد ترافق التجمعَ شعيرةُ يانكو ذات الصلة، أي «الفم المشتعل». وهي شعيرة لتقديم الطعام للأشباح الجائعة، تجمع الإطعام الطقسي بالتعاليم البوذية. ويختلف متلقّيها المباشر عن متلقّي الوجبة المقدّمة للرهبان؛ ولذلك قد يدرج برنامج سنوي الشعيرتين منفصلتين حتى حين تقامان في اليوم نفسه.
يولانبن وتشونغيوان
تشترك يولانبن في تاريخها مع تشونغيوان، المرتبط في العبادة الطاوية بمسؤول الأرض والعفو عن الإساءة. وينتمي كلاهما إلى موسم الشهر السابع الأوسع للقرابين والتذكّر. وقد تجمع الاحتفالات المجتمعية الشعائرَ البوذية والطقوسَ الطاوية وقرابينَ الأسلاف المنزلية والترفيهَ العام في برنامج واحد.
«عيد الأشباح الجائعة» تسمية إنجليزية واسعة لهذا الموسم الأوسع.
يتّضح الفرق في الجهة التي تُقدَّم إليها القرابين. فالطعام الذي يُعطى للرهبان يدعم الممارسة الدينية ويولّد استحقاقًا روحيًا وفق تفسير أولامبانا. وقرابين الأسلاف تكرّم العلاقات الأسرية. أما القرابين المقدّمة للأرواح التي لا تجد مَن يرعاها، فتمدّ توفير الاحتياجات إلى ما وراء الأسرة. وقد تتعايش هذه الأنشطة مع احتفاظها بمتلقّيها وأغراضها المختلفة.